《曾國藩的升遷之路》第五部分(26)

齊磚岩點頭答道：“大人果然慮得仔細！不是大人提醒，險些誤了大事！——下官萬沒想到大人這麼護着下官！”說畢，又離座深施一禮。曾國藩道：“現在就差證人的證供。如果麻九不到堂，你要本部堂如何定案？——王老三一上堂就矢口否認是自己領王正夫進府的。現在整個刑部都知道，是齊別駕的隨差麻九領着王正夫進的書房。——這件案子結得越快越方便，誰敢保證那王老三還會說出別的什麼呢？”齊磚岩霍地站起身道：“大人的一番話，無疑撥雲見日。——好！就依大人所言,下官這就讓麻九隨大人去。——只要這件案子他王正夫翻不過來，下官一定親去府上拜謝！”曾國藩極其順利地便將麻九帶回刑部。一到刑部，曾國藩立即讓洪祥安排升堂。升堂之後，曾國藩也不看麻九的面目，一拍驚堂木，當堂喝問：“麻九，本部堂三番五次傳你到堂，你卻百般推託，你難道做賊心虛不成？”麻九沒想到曾國藩的臉翻得這樣快，一時不得主意，只顧磕頭如搗蒜，口裏連連道：“請大人恕罪！請大人恕罪！奴才再也不敢了！”曾國藩冷冷地道：“麻九，你要說出實情，本部堂可以既往不咎。——你可以講了。”麻九道：“回大人話，我家老爺要請王正夫賞菊，着小的到衙門去請王正夫到府上，是王老三開的門。奴才領王正夫進了書房，然後便去請我家老爺。也就在這時，奴才聽我家小姐大呼救命，奴才就又回來，見我家小姐全身精光，顯然已被王正夫糟蹋過了！奴才就把那王正夫打倒送了官。大人，奴才說的句句是實。”曾國藩冷笑一聲道：“麻九，你家小姐是怎樣呼喊救命的？——你再說一遍。”麻九這才知道自己說漏了嘴，連連道：“奴才說錯了，是小姐的丫環大喊救命的，請大人明察。”曾國藩隨口說一句：“麻九啊，你家小姐那日在老爺的書房裏幹什麼呀？”“書房？”麻九一愣，忙道，“小姐在書房幹什麼呢？——小姐是在自己的房裏呀！”曾國藩緊問一句：“你把王正夫領進小姐的房間幹什麼呀？——你莫不是和王正夫合夥糟蹋你家小姐不成？！——嗯？”麻九忙道：“大人快不要冤枉奴才，是王正夫要糟蹋我家小姐，是奴才捉住的。”曾國藩一拍驚堂木，大喝一聲：“麻九，你家老爺請王正夫進府賞菊，你不把王正夫領進書房卻領進小姐的繡房！你這不是畜意謀害你家小姐又是什麼！——來人，大刑侍候，這等陷害主子的奴才留之何用！”兩旁答應一聲，便將大刑抬過來。麻九在堂下大叫道：“奴才冤枉啊！奴才何曾敢陷害主子呀！”曾國藩大喝一聲：“那你為何單單把王正夫領進小姐的繡房?——你講!”麻九道：“我家老爺讓奴才幹什麼，奴才便幹什麼——?”“胡說！”曾國藩一拍驚堂木，“你這個該死的奴才！——你還敢誣陷自己的主子，這還了得！——來人啊，拉下去，就地亂棒打死！”“快不要這樣呀！”麻九嚇得連連磕頭，“真是我家老爺預先把小姐藏在了房裏，又讓奴才把王正夫領進去，反過來又讓奴才去捉的呀！”曾國藩道：“是繡房還是書房？”麻九答：“既不是書房也不是繡房，就是個閑房子。”曾國藩一拍驚堂木道：“麻九，你不得胡說！——你家老爺明明要邀請王正夫賞菊，卻如何又做出此等勾當！你不得栽贓陷害！——如此坑害自家的女兒，你家老爺莫不是瘋了不成？”麻九道：“大人聽稟，我家的小姐並不是真的小姐，只是我家老爺花銀子買的一個啞巴丫環。”曾國藩道：“買時可是瘋的？”麻九道：“買時好好的，不瘋。後來不知為著何事，被我家老爺連打了兩次便瘋了，就被人給關進了房子，成天不穿衣服。奴才說的可是實情，請大人明察。”曾國藩點點頭道：“麻九，你只要說的是實情，本部堂自然饒你不死！”麻九道：“回大人話，奴才說的句句是真。”曾國藩問文案：“可記錄清楚？”文案躬身答道：“一句不落。”曾國藩便道：“麻九，你畫押吧。”麻九急忙畫押。曾國藩大喝一聲：“將麻九押進刑部大牢，候旨發落。——退堂！”說畢，便袖上麻九的供詞及王正夫的探狀，乘轎進宮。到了宮門，曾國藩向守門的太監道：“煩公公通報一聲，禮部侍郎曾國藩求見。”太監轉身進去，一會兒出來道：“曾大人，您老請吧。”曾國藩進到大殿一看，恭親王奕、鄭親王端華、科爾沁郡王僧格林沁及各殿閣大學士、協辦大學士、六部尚書、理藩院尚書都在。曾國藩跪倒請安，便將王正夫的控狀與麻九的供詞遞上去。咸豐帝看了看，又沉思了一下，道：“曾國藩，你先下去吧。”曾國藩只得告退。午後，諭旨下到各部、院。旨曰：大興縣王正夫侵吞庫銀、行奸屬官啞女一案，經刑部重新審明，系誣陷所致；着先行將順天府通判齊磚岩革職收監，啞女准予原家領回；着開脫王正夫所有處分，賞四品頂戴，升授順天府府丞。齊磚岩誣陷朝廷命官一案的一干人等，已着宗人府簡員審理。曾國藩着加一級，由吏部敘優。欽此。曾國藩一身輕鬆地回到府邸。飯後不久，劉橫也由宛平縣趕回，除啞女是齊府的假小姐這一點外，其他的事情卻沒有訪問到。曾國藩仍對劉橫誇獎幾句。坐進書房，曾國藩提筆寫了“請恩准回鄉省親”折，他準備第二天早朝的時候便遞上去。當晚，他悠悠忽忽地回了湘鄉荷葉塘。他的轎子一進村口，便望見母親在兩個婆子的攙扶下向官道這邊張望。微風拂動母親那滿頭的白髮，根根牽動着曾國藩的心。他急忙下轎，不忍再看，一直爬到母親的腳下，爬得一路血跡斑斑。他抱着母親的雙腿呼喊：“不孝的兒男子城回來了！”母親用發熱的手撫摸着他的頭頂說：“子城我兒，你是有官身的人。母親身邊盡孝事小，皇帝駕前盡忠事大。——子城啊，你能心裏想着母親，就是盡孝了！”曾國藩再也抑制不住自己的感情，放聲痛哭起來。已經好多年他不能這樣地大哭了，他想母親只能想在心裏，他有時想母親想得早就想大哭一場，可他不敢，他不能因為想母親而置官場的體面不顧。