《唐伯虎啼笑九美圖》2(2)

眾人來了興趣，一陣茶杯蓋響后，忙問究竟。胖子有點拿腔作勢起來，慢慢喝了一口茶：“他的書僮，一個小賊佬，要用跳進水喊救命的辦法，騙小女子開窗，唐伯虎直搖頭。幸好來了他的好友、四才子之一的張靈救了急。這張靈是個讀書人，可整天拿着兩根蓮響，勿三勿四。他一見，忙掏出蓮響，邊敲邊唱，嘿，那嗓門脆滑滑，引來許多人觀看，對河那女子早打開窗子，沖這邊直笑。”提着水吊的店夥計聽入了神，催問道：“他唱什麼了?”“這哪兒記得清，開頭一段還記得，他唱道：‘一更鼓兒敲啊，燈芯結蓮花呀，二八小妹心頭急，不知身歸哪一家。’等到他唱完，唐伯虎一張畫已畫好，我擠進去一看，咳呀，活像七仙女下凡塵。”一位長鬍須的老者，捻須沉思：“唐伯虎是為女色而痴耶?抑為畫藝而痴乎?”這是一位不得志的老秀才。忽然一位綢店老闆，神秘地低聲說：“大家阿知道，唐伯虎找女人找到妓院裏廂去哉。”胖子一口茶剛進口，笑得一下噴了出來：“周老闆當時一定也在那兒作嫖客了。”周老闆臉一紅不肯說下去了。眾人都怪胖子多嘴，勸周老闆說下去。周老闆紅了紅臉：“諸位口上積德，傳到家主婆耳朵里廂，勿是好玩格。這‘春曉樓’乃蘇州城有名的妓院，前幾天唐伯虎突然摸了進來，院裏十幾位姑娘，都選不中，最後選了一個沒破身的美人兒。這女子叫徐素，誓死不接客，但見了唐伯虎卻十分鐘情，反勸這位才子不要畫她。她說：我至今不肯接客，因而身上傷痕遍體。倘若入畫像，鴇兒往門上一掛，損了公子的清名，抬高了徐素的身價，我再不接客不是被打死，就是屈辱一生。唐伯虎一聽十分感動，躬身而退。當夜，這徐素又被一頓毒打喲……”一個老秀才捻着鬍鬚：“諸位，遇到他，要張畫，屋裏廂掛了唐畫，也算是個蘇州人。”就在這時，唐寅匆匆走了進來，俯在窗口畫了起來。認識的人低聲提醒：“伊就是唐伯虎。”“呀，果然倜儻風流，漂亮得來。”年紀稍輕一些的早就圍了上去，想看個明白。這時，那畫舫在前邊不遠處，向岸邊靠去。岸上有一腰佩寶劍、五官清秀的青年男子正在恭候。待女子下船進入小轎，唐寅的畫稿雖成，卻心中悵然，一股失落感油然而生。心想，自己若遇此女必成知己，由此又妒忌起那位佩劍青年來。這時，轎已進入小巷，再無蹤影，也不知日後有無相逢之日。誰知他這期望，後來竟成事實。當下他長長地舒了一口氣，小二早見機行事，送上一杯清茶：“唐公子，上等明前茶，分文不取，只求抹幾筆。”眾人也七嘴八舌的，紛紛討畫。唐寅見自己的畫為這麼多人所喜愛，心中高興，呷了口茶：“蒙諸位看得起唐伯虎，理應奉送以求指教。可這麼多人，無法一一滿足。鄙人有一法，猜謎取畫如何?”眾人連聲笑道：“好格，啥人運氣好啥人拿，公平合理。”唐寅在阿興取出的紙上，畫了一隻黑犬，又在另一張紙上畫了一隻花犬，席地而坐，前爪舞着作講話狀。阿興將畫掛起：“絶篤仔細猜，猜出仔拿畫，猜勿出歸阿興哉!”茶館內這時安靜極了，人人陷入窮思苦索之中。不知誰的茶杯蓋碰落地上，發出一陣清脆的響聲，引起一陣小小的鬨笑，笑聲剛出，就有人噓了一聲，復又歸於平靜。唐寅微笑着，時而捶腰，時而品茶，顯得十分悠閑自在。忽地適才講話的那個老者站起身來，走到畫前，取畫就走。阿興匆忙攔住：“絶哪亨勿說謎底，拿仔就跑。”唐寅哈哈大笑：“絶一講話，畫就拿勿走哉!”阿興經主人一點：“呀，呀，明白哉。諸位，黑字旁邊一條犬，乃沉默之默，阿懂哉!”眾人惋惜，後悔自己沒猜出，引起一陣嘖嘖聲，稍停，人們的注意力又轉向第二張畫。唐寅見眾人久未猜出，便起身欲走。小二忙上前：“公子再加一杯水。”唐寅搖了搖頭：“這茶喝完三杯，就味淡色退了。此畫三日內無人解得，就送給小二哥，以謝今日好茶招待。”小二既興奮又憂慮：“但願世上識字格皆死脫。”唐寅叱道：“這是怎麼講話?”“呀，漏嘴哉，但願解得此畫格人先死脫三天。”小二一邊送唐寅出門，一邊低着聲問阿興：“啥謎?”“伲也勿曉得。”阿興輕輕發出幾聲狗吠聲，一笑而去。大半年來，唐寅畫了二十餘幅仕女像，可謂碩果累累。但心中愁緒卻日漸增長。想到馮玉英的離去、妓女徐素的臨別淚水、滄浪亭那個小妾的命運……真是紅顏命薄如紙，自己欲助無力，徒呼奈何!一縷愁緒，使唐伯虎數日未展笑容。這日一早，心境稍平，正欲外出，父親走了進來：“我兒且稍息一下。”邊說邊拽起兒子向店外走去。父子二人走出店門，阿興在後跟着。三人穿巷、過橋，無聲地行走着。唐寅納悶了，不知父親帶他去何處。唐廣德今日也不講話，他要讓兒子驚喜。水巷復水巷、小橋復小橋，漸漸眼前開闊起來。唐廣德興奮地舉手一指：“我兒，你看——”