《唐伯虎啼笑九美圖》30(1)
唐伯虎、秋香蜜月剛滿，回到吳趨坊。阿興、阿盛喜淚漣漣，見了善良美貌的女主人，更是喜上加喜，當即將徐艷容已去的消息稟告主人。
唐寅大喜，立即陪同秋香去了桃花仙館。三日後大宴賓客，新任知府尚缺，吳縣縣令牛盼坡到場祝賀。
意外的是達人傑、湯之竭夫婦和木文舟小姐竟如從天降，他們傳奇性的悲歡離合故事，讓眾人增添了無窮的感慨。
熱鬧了數日，所有內外事務都由趙秀英、杜秀芝二人操辦，惟一缺憾的是文徵明仍未捐棄前嫌登門賀喜，只由杜秀芝代為致意。
冬天北風偏多，九娘所乘大船滿帆前進，這時早已進入太湖。一路之上，九娘雖是愁腸百結，但途中已聞寧王授首，逆黨名單中並無唐伯虎。
這使她憧憬着未來生活的幸福美滿，思索着如何將桃花塢整理修葺，使唐伯虎能專心致力於畫藝，力爭這江南第一。
她臉上掛着甜甜的笑意：“錦兒，我與伯虎約定桃紅二度去桃花塢，現在是早了，還是遲了?”錦兒掐着指頭算着：“呀，早啦、早啦!”
“是啊，早了三十天左右唷!”沈九娘心馳神往，雙目閃着異樣的光彩。
錦兒打趣道：“小姐，你可是掐着指頭算日子啊!”這天曙色初開，睡夢中忽聽螺號緊吹，大船突然落帆靠岸，二人忙穿衣，用一塊絲帕將頭髮包住，走出船艙。
船家說，前面有湖匪，暫停開船，可以上岸看看。錦兒忙進艙拿起佩劍，隨着九娘走上岸去。
這時，天已大亮，岸邊有一小木牌上書紅菱村三字。數十戶人家傍湖而居，粉牆青瓦，鱗次櫛比。
村後有山，從山坡直到水濱，密密層層的果樹：桃、李、梅、杏、橘、銀杏……茁壯挺立；轉身看湖面，卻只剩下殘荷枯蓮。
所有這些都被一層輕紗般的晨霧掩映着，使整個村子充滿幾許神秘色彩。
幾家農舍煙囪里已飄出縷縷炊煙。九娘由衷地驚呼起來：呀，好一處蓬萊仙境啊!
話音未落，一陣狗吠，村中飛奔出幾個人來。為首一人虯須豹眼，出奇醜陋，馱着一個白髮老嫗，后隨幾個手執利刃的大漢。
眾人一見九娘，且有人執劍相隨，忙警惕地退入村中。稍停，螺聲又起，漸漸遠去。
錦兒輕聲驚呼：“啊，那是湖匪，上船吧!”九娘戀戀不捨，幾經回首，方始登舟。
這時旭日東升，薄霧漸消，縱目遠眺，只見湖上波濤滾滾，白帆點點，山色青翠，田疇平展，麥苗青青，湖邊殘存的蘆荻隨風飄舞，不時有小舟從港汊中咿啞而出；兩三小舟由女子搖櫓，她們頭上紮起藍底白花的頭巾，還垂下一綹紅色的穗帶，不時唱起山歌，嘹亮悅耳，在湖面上聲傳數里。
九娘聽不清她們在唱些什麼，但那音調卻那麼柔和動情，她陶醉了，心中湧起白居易那首《憶江南》，不由朗聲吟哦起來：“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南!”前面來到一個集鎮，人煙稠密，叫賣之聲不斷。
船家說，由此進蘇州，河窄船多，只好慢慢行駛了。九娘見碼頭上有轎，忙命錦兒算清船錢，攜帶行李，登轎而去。
她已無心觀賞江南風光，只催着轎夫快跑，她渴望見到久別了的唐伯虎，真是心急如焚了。
辰時剛過，已近桃花塢，問明轎夫，忙命停轎，她要由遠而近地品賞這魂思夢想的地方。
她放眼遠眺，只見前面不遠處，有一碩大的院落，裏面枝椏縱橫，交疊飛柯。
她的一雙俊目，似乎已透過籬笆，流連於桃花樹下了。不由低聲吟誦道：年來魂牽夢繞，心繫竹籬桃嬌，今兒眼前隱現，怎氣吁吁，腳步兒亂、心旌兒搖!
突然一陣音樂聲悠然而起，二三十名道士奏着哀悼之樂，從院中緩緩而出。
在他們的後面，又有一行人身着素服，手舉白幡，中間一人全身重孝，嗚咽着走出。
錦兒興奮地驚呼：“小姐，解元，解元!”九娘急走幾步，突然止步：“呀，他滿身孝服，兩眼淚拋，十分悲痛，且不去打擾他。”錦兒自找答案：“定是老爺子死了。”一群人漸去漸遠，九娘疾步而行：“走，看看桃花塢去。”二人走進大門，幸無人看守，忙進入桃林，四處徜徉，夢墨亭、學圃堂，池內金鯉魚游戈，她耳邊似乎響起唐寅的話：桃花塢春日桃李芬芳，夏日荷香十里，秋日桂菊齊艷，冬日紅梅傲雪!
九娘默默言道：伯虎未曾欺我也!見眼前雖經打掃，但仍有荒草片片，黃葉落地、蛛絲飄拂，復又默默吟道：“定是他驚魂甫定，厄運方消，哪顧得整修除雜草，獨身漢兒，醉卧明月，何來閑情把園圃心操!哈哈，待來日，看俺妙手，這桃塢定然是五彩妖嬈!”錦兒忽然遠遠驚呼道：“呀，哪來的紅喜字?”九娘疾步登上蛺蝶樓，只見一房門前貼了一個大紅雙喜字，門口還有一喜聯：上聯：三笑留情終成眷屬姻緣美——下署長洲祝允明題；下聯：一聲驚雷脫盡磨難春意濃——下署長洲張夢晉題。
九娘預感到不幸降臨，驚呼一聲：“呀——”這時，房中突然衝出一個丫環，慌慌張張，手中拿着一軸畫卷跑了出來，一見兩個陌生人：“怎麼跑到人家樓上來，快下去，快——”邊說邊推着二人下樓。
沈九娘臉色陰沉：“走，去看看!”二人仍登轎，跟着小丫環緩緩走着。
漸漸地遠遠看見一處塋地，墳已新修，四周遍植松柏，唐寅正在哀樂聲中，焚香點燭，燒化紙錢，將《仕女月下弄簫圖》掛於樹梢頭，然後匍匐在地，放聲痛哭：“九娘，我的妻——啊——”沈九娘忙走出轎門，聲音有些顫抖：“他，他在哭誰?”