《唐伯虎啼笑九美圖》28(4)

當她聽說華安已脫奴籍、易為西賓，而自己還是個奴才，這使她不安，甚至苦痛。這時華安仍然羅帽、直裰來到小廚房，小廚房內有一卧室，石榴正在對鏡整妝，王好比站在一旁：“石榴妹子，華安的心在秋香身上，重九包米團那天，我就看出來了。再說觀音菩薩都說我們是天生一對，你別去讓人家點了，多難為情。好比是強扭的……”“別胡說!”爭強好勝的石榴仍在細心畫眉。突然一聲五同妹妹的呼喊聲在耳邊響起，她猛一回頭：“呀，五同哥哥，總算盼到這一天啦!你可別這麼急!”“五同妹妹!”華安向王好比擠了擠眼，親切地，“我倆本來是多好的一對，可惜……”“有什麼可惜的?”石榴愣了愣。“可惜，我倆沒有緣分。”“為什麼?為什麼?你——”“那日一包八又糰子平白飛到好比大哥手中，豈非無緣!”“沒緣分，只要有情分也行!”石榴急得嘴唇直抖。唐寅懇切地勸道：“有道是有緣到白頭，無緣不到頭。好比大哥為人老實，心眼好，對你情深似海，你們倆會白頭偕老的。我們兄妹無緣，我豈能害你。你想，這八又糰子飛到了好比大哥手中，豈非天意!”石榴頹然倒在椅子上，口中喃喃自語：“天意!天意!”王好比勸道：“天意不能違抗啊!阿妹!”邊說邊將石榴扶起。石榴淚光瑩瑩，凝視着華安，突然瘋了似地向唐寅撲來，又倏然止步：“好比阿哥，讓我親親五同兄弟吧!”王好比點點頭：“好有一比，情同手足親兄妹，有何不可。”石榴突然抱住王好比：“阿哥蠻通情達理格，這一向對勿起絶哉!”唐寅甜甜一笑：“小弟放心了，別忘了請五同兄弟喝喜酒呀!”石榴苦笑笑：“哎，到時絶要賞光。五同兄弟，今晚只點秋香，其她啥人也勿要點。”一聲謝謝，唐寅早退出房去，一塊石頭落地。石榴的退出，在華府引起一番出人意外的騷動。人們普遍認為這石榴人品比不上秋香，卻與春、夏、冬三香，難分上下。且日日同坐廣漆凳，五同兄弟叫得十分熱鬧，今晚應是一位艷壓群芳競爭力特強的人物。眾婢由此聯想：石榴尚且退避三舍，自己的姿色不如石榴，何必爭強好勝呢!人人心中先自萎了五分，只有飽覽一下華安瀟洒風姿和一線希望的僥倖心理，在支撐着大家。其中卻跳出了一位風頭人物，這就是馮玉英身旁的素月。這丫頭心眼靈活，早看出二奶奶、秋香和華安之間說不清道不明的微妙關係。據她的推斷，今晚非秋香莫屬，但也心存僥倖，萬一太夫人不允秋香外出應點，她與其他三香未嘗不可一較高低。素月含羞問馮玉英：“二奶奶，素月今晚有無希望?”看着精心打扮后的素月，馮玉英不忍掃她的興：“平時華安對你有無情意?”素月很難回答：“我就不去了吧。”一句話，顯得素月想去而又缺乏信心。馮玉英不便阻撓：“不去不好，太師的面子往哪兒擱。就看太夫人肯不肯放秋香應點了。”華燈初上，鴛鴦廳里，紅燈高掛，闔府婢女，除四香和石榴外，無一缺漏，一時如百花齊放，爭奇鬥豔。人人的新衣，都是從樟木箱中剛剛取出，陣陣脂粉香中，隱含着樟木的奇香。四十餘人分兩隊站立。華平高聲說道：“太師示下，華安兄弟自今日起被聘為書房西賓先生，恢複本姓。大家以後改呼康先生，不得無禮。”剎時，廳里鶯聲燕語，嘰嘰喳喳起來。有人大聲說：“誰被點中了，就是二位公子的師娘啦!”有人附和：“可是糠籮籮跳仔米籮里廂哉!”素月突然大聲問道：“姊妹們，猜猜石榴姊為何不來?”大家來了興趣：“是啊，她早就看好這五同兄弟了，廣漆板凳，坐得緊又緊!”“是啊，石榴姊可是府上的頭等丫環啊!”“剛才我去喊她，石榴姊說：思來想去，攀配不上華安，府里只有秋香配得上，別讓五同兄弟為難了。”“頭等丫環不來，我們更配不上了。”這時，素月走到人群中間：“姊妹們，依我看，石榴姊姊說得對，府里只有秋香配得上華安，她不來，我們更配不上了。請華平兄弟稟報太師爺，將太夫人房中的四位姊姊請出來，讓華安兄弟挑選。省得他，這個點不中，那個不合意，得罪了人，大家也不高興。姊妹們看，我這想法如何?”此話一出，立即引起一陣惋惜聲、遺憾聲，竊竊私語一陣后，大家突然異口同聲：“素月說得對，贊成、贊成!”唐寅早已站立一旁。今天他一身學士服，顯得分外的光彩四溢，倜儻風流、飄逸飛動、英姿煥發。聽到此處，心中一陣激動，上前一禮：“素月姊姊，諸位姊妹——”眾婢凝眸注目，不由同聲驚呼：“啊——”“諸位對華安如此關心愛護，請受我一禮!”唐寅深深一躬。眾人又是一陣躁動：“你是先生，奴才們如何擔當得起。”“華安不敢忘本。身份有高低，人品善惡豈能隨身份高低而分優劣。諸位的深情厚誼，華安定銘刻在心。”唐寅之言，出自真誠，因而極有感染力。四十餘位姊姊妹妹均激動不已：“謝謝華安兄弟，別忘了請我們喝喜酒呀!”