提問之前就已經表示不贊同

當對方的觀點和你不一致，你想討論彼此的不同之處時，應在問明對方理由之後再表達不贊同的意見。例如，我曾在賓夕法尼亞碰見一個人，他對我說他最大的愛好就是打獵。我不喜歡打獵，但是嘴上沒說，而是以詢問的口吻接着問他：“你認為打獵最大的好處是什麼？”從談論中，我了解到他能在打獵中體驗到很大的挑戰，而且他認為像他這種獵人在生態循環中起着重要的作用。找不到提問的內容如果有機會事先準備一些問題，會比完全依靠自己的臨場發揮容易很多。以下是洛杉磯一家雪糕公司的經理韋恩寫給我的故事：星期五，我帶着一個名叫柯蒂斯的小夥子去參加一年一度的歡迎新鷹級童子軍（EagleScout）的宴會。去年的宴會失敗得很——我和小童子軍就傻傻地坐在那裏吃東西。所以今年我預先做了一些準備。我試想自己還是一個童子軍，別人會對我問什麼樣的問題——怎樣努力去獲得各種獎章，自己開過或聽說過哪些玩笑，自己建過什麼樣的橋以及怎樣建的，第一次遠足的情況怎麼樣，同女童子軍的關係如何等等。這果然奏效了！我們談得很投機，幾乎都不願意停下來。所以今年我非但沒有早早地溜出會場，還帶柯蒂斯出去喝了一杯。特麗爾是加州大學聖地亞哥分校大二的學生，她發現事先的準備非常有用，不過方式與上面的故事有些不同：以前打電話的時候，尤其是跟在巴拿馬的爸爸通話時，我常常會忘記談及重要的內容，或者問一些很急的問題。因此我經常是羞愧地重新撥過去，或者乾脆把這件事忘得一乾二淨。最近，我開始寫一個清單。現在我可以完全放鬆了，因為清單上的內容沒有說完我是不會掛電話的。另外，有意識地記住一些備用問題，也很實用而且有趣，它們可以隨時有效地打開尷尬的局面。我比較喜歡的有：“如果你能夠成為歷史上的某個人物，你會選擇誰？（對方回答。）為什麼？”“給你印象最深的老師是誰？為什麼？”“如果要你另選一個行業（或者專業），你會如何選擇？（對方回答。）為什麼？”“如果你能夠在地球上的任意一個地方呆一星期，你會選擇哪裏？做些什麼？”最後需要注意的一點是：剛開始學習提出開放式問題時，需要着意去努力。但是如同走路和書寫等技能一樣，一段時間之後你就會做得很自然了。