薩什卡・基督(2)

薩什卡為自己能醒着做夢而十分高興，他闔上眼睛，免得再看到母親床下的馬具。後來他聽到莫嘉卧榻上一片喘息聲，他想到這是塔拉康內奇在揉搓他母親了。“塔拉康內奇，”他大聲喊道，“我有事找你。”“大半夜的，什麼事?”塔拉康內奇怒氣沖沖地回答說。“睡覺，混蛋……”“我發誓，真有事，”薩什卡回答說，“走，上院裏說去。”在院裏永不磨滅的星光下，薩什卡對后爹說：“塔拉康內奇，別糟蹋我媽，你有臟病。”“你知道我這人的性子嗎?”塔拉康內奇問。“我知道你的性子，可你瞧見我媽的身子嗎?她的大腿乾乾淨淨，她的**乾乾淨淨。塔拉康內奇，別糟蹋她。我跟你都有臟病。”“好心人，”后爹回答說，“給我滾一邊去，我的血、我的性子挨不着你管。拿去，二十戈比銀幣，睡上一夜，明兒頭腦就清醒了……”“我要錢有什麼用，”薩什卡低聲說，“你還是讓我去村社放牲口吧……”“這我可不答應，”塔拉康內奇說。“讓我去放牲口吧，”薩什卡低聲說，“你不答應，我就把我們倆的事全捅給我媽聽。她這麼好的身體幹嗎要去受這種罪……”塔拉康內奇轉身去棚子裏，拿了把斧頭來。“聖徒，”他壓低聲音說，“那咱倆就沒話好說了……我砍了你，薩什卡……”“你不會為了女人砍死我的，”孩子向後爹俯下身去，用幾乎聽不見的聲音說，“你捨不得我，讓我放牲口去吧……”“見鬼，就依你，”塔拉康內奇說，扔掉斧頭。“放你的牲口去吧。”說罷他回到屋裏，跟他老婆睡覺去了。當天一早，薩什卡就去哥薩克那兒當僱工了，打從那天起，他就靠給村社放牧為生。他的忠厚老實在附近一帶出了名，村鎮的人便送了個“薩什卡·基督”的雅號給他，直到應徵入伍之前，他一直放牧牲口。上了年紀的莊稼漢遇到不開心的事兒，常去牧場找他磕磕牙，拉拉呱，娘兒們受不了莊稼漢瘋，就跑到了他那兒去吸點兒新鮮空氣，她們並不在乎薩什卡跟她們談情說愛，並不在乎他的病。戰爭爆發的第一年，薩什卡便應徵入伍了。他打了四年的仗，複員回到村鎮，那兒成了白軍的天下。人家勸他去普拉托夫斯基村鎮，那兒有支反對白軍的隊伍，由騎兵司務長謝苗·米哈伊洛維奇·布瓊尼當家，他的三個兄弟：葉米里揚、盧基揚和傑尼斯都在他手下當兵打仗。薩什卡去了普拉托夫斯基，從而改變了他的命運。他隨布瓊尼由騎兵團、騎兵旅、騎兵師，至第一騎兵軍轉戰南北，先後參加了營救英雄城市察里津、和伏羅希洛夫第十軍會師、攻打沃龍涅什、攻打卡斯托爾以及頓涅茨河上的將軍橋等戰鬥活動。而對波蘭的遠征，薩什卡則是以一名駕大車的輜重兵的身份參加的，因為他負了傷，落了殘疾。以上便是薩什卡的來龍去脈。不久前，我結識了薩什卡·基督，於是我那隻箱子便放在他的大車上了。我們經常在一起迎接朝霞，伴送落日。戰爭任性的願望把我同他連在了一起，黃昏時分我們常常坐在農舍牆根閃閃發光的土台上，或者在樹林子裏用熏黑了的軍用飯盒煮茶，或者並排躺在收割過的田野里睡覺，把飢餓的馬匹拴牢在我們的腿上。