第一章
【第二十章奇怪的夢境】
見楊妡走出二房院子，青菱捧着石青色緞面披風迎上來，「起風了，姑娘穿得單薄，快披上。」
此時夕陽已經西移，低低地掛在西天上，將周遭的雲彩暈染得五彩斑斕，遠近的亭台樓閣也披了層金色的霞光，迷迷濛蒙的瞧不真切。
楊妡環視一下四周，有片刻的惘然，少頃回過神，低聲道：「我去書房尋父親。」
青菱愣了下，「天快黑了，二門的婆子定然不許，要不我去尋大夫人要對牌？」
楊妡恍若未聞，逕自往前走，青菱沒法子只得隨後跟上。
二門值守的婆子果然攔住了她們，「掌燈之後內院之人不得無故外出，外院的人也不能隨意進去，想進出得有對牌才成。」
青菱賠笑道：「嬸子且通融一下，我家姑娘不往別處去，就到二老爺的書房轉轉，很快就回來。」
婆子笑道：「不是老奴不通人情，規矩在這擺着，沒對牌就是不成，老奴拿着這份工錢就得當這份差。」
楊妡抬頭認真地端詳她幾眼，「好個盡職的奴才，我且問你，葉姨娘隔三差五往世子爺書房送湯送水，可都拿着對牌？」
楊府內宅是錢氏掌管，葉姨娘就是有十個膽子也不敢天天跑到錢氏那邊要對牌。
婆子支支吾吾道：「那不一樣，那是世子爺吩咐她送的，咱們也不敢攔着是不是？」
楊妡臉一沉，不等開口，青菱已經上前搧了那婆子一個巴掌——
「走，去大夫人那邊評評理，在你這刁奴眼裏，嫡出的姑娘竟然還不如一個妾！」
婆子冷不防挨了這下，怎肯甘休，又知楊妡雖是嫡出，可在府里着實沒什麽地位，素日又嬌嬌弱弱的不善言談，便沒將她放在眼裏，當即擼起了衣袖準備報了這一掌之仇，正跳着腳準備往青菱臉上招呼時，忽聽身後有人喝道——
「當著主子的面這是干什麽，還有沒有規矩？掌嘴！」
楊妡側身一瞧，卻是楊峰正好從此經過，忙曲膝福了福，「三哥。」
楊峰言語溫和地問：「怎麽回事？」
楊妡低聲道：「我想見父親，她說沒有對牌不讓我出去。」
「天黑確實不方便，以後出來多帶兩個人，免得被人欺負了……我送你過去。」
此時冬明已毫不留情地掌摑了婆子三下，點着她的腦門道：「再讓你眼裏沒有主子！白長一對牛眼，留着當擺設，不想要早說。」
婆子已四十好幾，被冬明這個十六、七歲的小廝教訓着，臉上熱辣辣地疼又臊得紫漲，跟霜打過的茄子似的，好在天色已暗，看得不太清楚。
楊峰根本沒搭理她，默默地在前頭引路，楊妡亦步亦趨地跟着。
風逐漸變大，楊峰青蓮色的袍子被風吹起，「呼啦啦」的在楊妡跟前響着。
她想起張氏斬釘截鐵的話，心底忽地湧上一層悲哀，這個三哥，或許她就要永遠失去了……
走沒多遠，便是楊遠橋的書房竹山堂。
竹山堂裏頭分為三間，屋裏黑漆漆的，唯有廊下兩盞精巧的竹制燈籠隨風搖曳。
晨耕盡職地守在門口，見到幾人拱手行禮，「老爺去了松鶴院尚未回來，不知少爺、姑娘的事情緊不緊急，要不在屋裏稍等片刻？」
楊峰不置可否地看着楊妡。
楊妡低聲道：「三哥自去忙吧，我等父親回來。」
楊峰點點頭，對晨耕道：「好生照看着五姑娘，給姑娘一杯白水，夜裏別喝茶免得走了困意。」說完便帶着冬明走了。
晨耕進屋點了燈，將楊妡請至案前坐下，果然只端了杯白水來。
楊妡喝兩口，轉頭打量着屋裏的陳設，最東頭一間關着門，門上落了鎖，另外兩間通着，靠西牆放着好幾座頂天立地的大書架，裏面汗牛充棟全是書。西窗底下另放一張長案，上面擺着文房四寶，案旁有一個青花瓷大花盆，裏面養着滴水觀音，過沒多久葉尖就慢慢冒出水珠，「啪」一聲落在盆內土中。
楊妡好奇地要伸手去接，晨耕忙勸道：「碰不得，這滴水觀音就是擺着好看，取個好意頭，上面滲出來的水卻歹毒，不當心碰到手上，會起一片紅疹子。」
楊妡倒吸一口氣，「還好你提醒我，要不就着了道了。」
剛說完，只聽外頭腳步聲響起，是去而復返的冬明，他手裏提一盞氣死風燈，「三少爺打發小的看看姑娘回去了沒有，路上黑，讓小的給姑娘照明。」
不等楊妡吩咐，他便矮身在門外石階上坐下，有一搭沒一搭地跟晨耕說話。那盞氣死風燈擱在他腳邊，幽幽地發著光。
楊妡突覺心頭一暖，長長地嘆了口氣。
又等了好一陣子，楊妡困得眼皮快睜不開了，且因沒吃晚飯，肚子餓得發慌，楊遠橋這才步履蹣跚地回來。
他臉色烏黑，沉重得就像暴風雨來臨之前的天空。
見到楊妡，楊遠橋眸中露出三分喜色，和藹地問：「你怎麽到這裏來了，等了很久？你娘怎麽樣，吃過飯沒有？」問題一個接着一個。
楊妡沒有回答，仰頭問道：「爹爹吃飯了嗎？怎麽在祖母那裏待這麽久？」
楊遠橋伸手刮一下她精緻如細瓷般的臉頰，耐心地回答，「本是去松鶴院，後來又往隔壁你外祖母家跑了趟，先前還有點餓，這會餓過勁又不覺得了。」
楊妡原本打算質問的幾句話頓時堵在胸口問不出來，卻又替張氏悲哀，睜大眼睛故作單純地道：「娘一直在屋裏哭，她說我不會再有弟弟妹妹了，真的嗎？」
楊遠橋眸光暗淡了下來，「你娘生病了，我會再尋訪幾個高明的郎中，等你娘病好就能有弟弟妹妹了……你娘不容易，你要好生孝敬她。」
楊妡低下頭，只覺得鼻頭髮酸，心裏五味雜陳。
爹爹惦記着要給娘治病，娘卻盤算着如何讓他斷子絕孫。可是沒有因哪來的果，爹爹這是自作自受吧？
楊遠橋並沒有察覺到她神情的變化，探頭瞧瞧屋角的更漏，溫聲道：「太晚了，你該歇息了，小孩子不能晚睡。走，咱們一道回去。」
冬明見楊遠橋要親自送楊妡回去便沒跟着，只把腳邊的氣死風燈遞給青菱。
青菱道謝接過，邁步走在前頭。
夜風清冷，樹影婆娑，帶着蕭瑟之意，加之不時有枯葉墜落，更添幾分凄涼。
楊妡攏緊披風仍不勝寒涼，打了好幾個寒顫。
楊遠橋察覺到，伸手牽住她，熱力源源不斷地從他寬厚的掌心傳過來。
楊妡又想落淚了，前世她沒爹沒娘，杏娘養大了她，可也沒少責打訓斥她，她沒工夫矯情也沒心思矯情，除了作戲給人看，極少哭。
現在張氏疼愛她，楊遠橋寵着她，就連寡言少語的楊峰也開始關心她，可為什麽她卻管不住眼淚了呢？時不時就覺得心裏堵得難受，還不如當年沒心沒肺活得快樂。
二門仍是先前那個婆子當值，燈光昏黃看不真切她的臉是否消腫了，卻聽得出她的聲音明顯尊敬了許多，「給二老爺、五姑娘請安。」
楊妡擦着她身邊經過時，輕聲說了句，「好好當差，別看錯了人，免得丟了差事。」
婆子咬着牙根應了。
到了內宅，楊遠橋先把楊妡送到晴空閣。
轉身欲走的時候，她拉住他的衣襟問道：「爹爹是要去書房？」
楊遠橋搖頭，「不是，我回去看看你娘。」說著蹲下身子，平視楊妡，「做了錯事得先認錯再想出補救的法子來解決，不能躲着不見。」又伸手輕輕拍一下她的臉頰，溫聲道：「回去用熱水燙燙手腳，早點睡。」
楊妡點頭，從青菱手裏接過氣死風燈，「爹爹照着路。」
「我不用。」楊遠橋笑着拒絕，親眼看楊妡進了院子才離開。
青藕已經備好了熱水，因惦記着楊妡沒吃飯，溫了碗南瓜粥，只是時候太久，只略略有點溫。
楊妡不願再折騰人，兌着熱水用了幾口就放下。
趁着她燙腳的工夫，紅蓮低聲道：「今天老爺跟老夫人吵起來了，老夫人摔了茶碗，還罰老爺在松鶴院廊下跪了一個多時辰，直到晚上擺飯的時候才讓老爺走。」
那就是爹爹挨了罰，連飯都沒顧上吃就去了魏府，可他急着到那邊干什麽？楊妡思量片刻，問道：「父親受罰，三姊姊可知道？她在干什麽？」
「三姑娘在屋裏沒出來，不過老爺就在廊下跪着，松鶴院進出那麽多人，想不知道也難。」
楊嬌此舉不難理解，楊遠橋極少干涉內宅之事，而家裏姑娘的親事又攥在魏氏手裏，她肯定是怕惹得魏氏不高興，連累到自己頭上。
楊妡無聲地嘆了口氣。