第二章
毛氏沒了招,攤着雙手無可奈何地說:「這也不行,那也不行,你說我該怎麽辦?」
「這事嫂子從根子上就做得不地道。」魏氏毫不客氣地說:「嫂子真看不中五丫頭,就別給阿璟畫這個大餅。眼下就只兩條道,一是應諾,三聘六禮地迎娶五丫頭;二是嫂子去相看別的人家,別打我家姑娘的主意,五丫頭絕對不能當妾。」說罷,端起茶盅,揚聲喚瑪瑙進來倒茶,這就是送客的意思了。
「貞娘你……」毛氏再想不到自己有朝一日會被魏氏攆客,氣得老臉紅了白,白了紅,邁腿下炕,連鞋都沒穿好,趿拉着就往外走,「不當就不當,憑我家阿璟的人才,什麽樣的媳婦找不到,又不是非你們楊家姑娘不行?」
魏氏氣得心口疼,連送出屋門都沒送,任憑毛氏嘟嘟囔囔地離開,好在瑪瑙識趣,恭恭敬敬地代魏氏送了客。
看着毛氏離開,魏氏沉默着坐在大炕上把往事一件件、一樁樁地捋順,從開始毛氏建議給楊遠橋續娶張氏,到張氏坐月子毛氏送補藥來,再到楊娥及笄那天毛氏破口大罵,思來想去覺得滿心滿口的苦澀,可這苦卻沒法對別人說,只能自己往肚裏咽。
只是,終是心氣難平,打發珍珠請了錢氏過來。
錢氏正忙着安排宴請事宜,聽說魏氏叫她,放下手裏的事急匆匆就趕了來。
剛進門,瑪瑙給她使個眼色,低聲道:「剛才魏家老夫人來了,正生着氣。」
錢氏心裏有了數,輕手輕腳地撩簾進去,含笑道:「剛吩咐人把那扇六折的屏風抬了出來,這麽多年沒使了,還跟新的似的,在太陽底下一照,上面的刺繡都閃金光。」
「那是苗綉,當年上上代的武定伯平苗亂帶回來的,快一百年了。」魏氏臉色緩了緩,強忍着鬱氣把毛氏的來意說了說。
錢氏驚得半天沒合攏嘴,小心翼翼地問:「娘應了?」
魏氏不答反問道:「你說怎麽辦?」
錢氏斟酌着語氣道:「娘別怪我嘴拙不會說話,我覺得舅母壓根都沒看起咱們楊家姑娘。阿璟人是不錯,可既不是親王又不是郡王,咱們還得上趕着當妾?再者,阿峰眼看就是官身了,有個當姨娘的妹妹也不好聽。還有二姑娘,因為阿姵高嫁,阿峰又高中,這兩天不少人給我遞話,這節骨眼上出這檔子事,也連累二姑娘的親事。」
聞言,魏氏神情陰晦不定。
錢氏稍猶豫了會兒,又道:「如果五丫頭真當妾,我看兩家親戚也就到此為止了。二叔再跟魏家往來是以什麽身分呢?」妾的親戚根本就不算親戚。
魏氏嘆了口氣,無奈地搖搖頭,「這事我沒答應,不過魏楊兩家世代通婚,共進同退,不能到下一代就斷了。」
錢氏冷笑聲,大着膽子道:「以前不都是咱們家娶魏家姑娘?阿峭跟阿峰都沒成親,娶了阿琳就是。再不然,阿峻多納個姨娘也沒什麽,問問舅母願不願意把阿琳抬過來,我猜想舅母定然是不能應的。」
魏氏重重喘口粗氣,忽而笑道:「原來你也是不好惹,先前都是裝得老實。行了,你去忙吧,這次請了不少阿峰的同窗還有同科,席面一定得精緻,千萬別出岔子被人挑刺。」
錢氏笑着應了。
且說毛氏也是窩着一肚子火兒回去,她倒沒反思自己的做法是如何的不對,反而盡抱怨魏氏是如何不通情理。
毛氏心想道:自個孫子不也是魏氏的侄孫子,就是遂了他的意又怎麽樣?楊家姑娘矜貴,楊婉還是長女,不也動輒被人打罵?就楊五那副德行,讓她當妾也是抬舉她了。她不當,有得是人求着當妾。
想是這般想,可進了府里,又發愁沒法跟魏璟交代。
原先她想得簡單,以為跟魏氏一說,魏氏肯定滿口答應,說不定還陪送着嫁妝把楊五送過來,根本沒想到魏氏會拒絕,而且拒絕得絲毫不留情面。
正焦頭爛額之際,迎面就遇到了魏璟。
魏璟已知毛氏去了楊府,喜孜孜地上前攙了毛氏,問道:「祖母是從姑祖母那邊回來的,姑祖母怎麽說?」
看着孫子閃閃發光、充滿希冀的眼神,毛氏心底發虛、胸口發澀,怎麽也不忍心告訴他實情,只好含混地說:「你放心,肯定辦得盡善盡美。」
她暗指得是後天的宴席,而魏璟直接就聯想到他與楊妡的親事,心頭頓時湧上無限的歡喜,對毛氏長揖到底,「多謝祖母成全……我也有陣子沒見到姑祖母了,等後天宴客我早早過去給她老人家請個安。」
毛氏連忙道:「問個安就成,其餘別多說。」
魏璟歡喜得直點頭,「我明白,事情尚未過明路,我不會多說。」說罷,依舊攙扶着毛氏,體貼地問:「祖母前陣子腰疼,這幾天好點沒有,回去我給祖母好生捶一捶。」
毛氏強顏歡笑,「有這個孝心就行,聽說你同科的進士最近不少回鄉的,你抽空多跟他們敘敘交情,該餞行的就餞行,該送程儀的就送程儀,別總惦記着內宅這點事。」
到了宴客那天,魏璟果然早早就到了楊府,他穿件新縫的紫紅色直裰,頭戴紫金冠,腰系白玉帶,上面別著荷包、香囊等物,看上去越發風姿卓然、清貴逼人。
楊峰也穿着新衣,卻是件青蓮色的直裰,上面用黑線綉着亭台樓閣,遠遠看去宛如一幅水墨畫。
兩人見面,不由得相視對笑。
楊峰笑着稱呼他的字打趣道:「人逢喜事精神爽,彥章今日穿着好比新郎官,是不是要雙喜臨門了?」
魏璟以為楊峰已知自己與楊妡議定了親事,臉色紅了紅,笑道:「你不用羨慕我,等忙過這陣子,家裏肯定會給你相看起來,也不知哪家姑娘有這個福氣,不會也是近水樓台先得月吧?」
魏璟說的是自己,楊峰聞言卻立時想起那抹孱弱纖細的青色身影,心中微動,低聲道:「但願我能有這好運氣!」
「肯定肯定。」魏璟伸手拍拍他的肩,兩人說笑着往二門去。
魏璟在楊家常來常往,又有楊峰陪着,守門的婆子便未攔阻,只笑着給兩人道賀。
魏璟心裏暢快,隨手扔出一塊碎銀。
婆子估摸着差不多有一兩,喜孜孜地揣進懷裏。
此時正是春光明媚,花園裏枝葉茂盛花朵嬌艷,魏璟邊走邊贊,「好一派春色,那邊柳樹也長得好,如煙似霧,這邊杏花開得盛,似雲似霞。」
楊峰笑道:「時辰尚早,不如咱們從園子裏穿過去,正好也欣賞欣賞這醉人美景。」
兩人商定,避過大路而取道小徑,一路分花拂柳、吟詩作對頗為自在,興緻正濃時,忽聞旁邊桃林里傳來女子清脆的低語,「那處桃花有些敗了,再往高些,那裏剛開還嫩着,要那個才好。」
這聲音婉轉如鶯啼,正是魏璟夢裏聽過無數次的聲音。
魏璟一顆心怦怦跳得厲害,不由停步探頭望去,就見團團簇簇的桃花中,一抹鵝黃的身影正拉伸了腰肢去構桃花,那張宜喜宜嗔的俏臉被桃花映襯着,越加嬌艷動人。
樹下,柳條編成的籃筐里已經盛了半籃子桃花瓣,顯然一大早楊妡就帶着丫鬟來采桃花。
可見兩人真是有緣,他足有三個月不曾進到楊府內宅,偏偏一來就遇到了她。
魏璟心潮澎湃似浪涌,根本壓抑不住心底的歡喜,出聲招呼道:「五妹妹……」
楊妡聽到話語轉頭見是他,連招呼都不打,挎起地上籃筐掉頭就走。
魏璟一時情急,忙上前兩步,「五妹妹留步,上次唐突五妹妹,是我的過錯,我知道說一萬句都是空口白話,我只是想告訴妹妹,等成親後……」
楊峰再想不到魏璟竟會說出這樣一番話來,嚇得臉都白了,一把捂住魏璟的嘴就往後拖,「你魔怔了,胡說八道些什麽?」