第四章 窯鬼
早年，在豫北黃河邊，錢家集的瓷貨相當有名，後來，好粘土越來越少，沒了好料就留不住人，能做細貨（瓷器）的師父也越走越多，慢慢就只能燒粗貨（陶器）了，到了最後，整個錢家集就只剩下燒琉璃陶器的了。
天漸漸長了，也漸漸暖和了，除了一如既往的窮困，其餘的都在漸漸變化。
鎮西頭馮大瓷的窯場缺人，我看你在家天天晃蕩，沒個正事兒，你去他那兒干吧。二爺蹲在門口，擦拭着手裏的那個由整塊瑪瑙料子雕成鑲金打底的鼻煙壺，頭也不抬的說。
我看着那個鼻煙壺，然後應了聲：哦！
這個精巧的玩意兒本是宮中的東西，二爺年輕時也曾在京城混過，當時，不知怎麼的，他和一位大員搭上了，這個鼻煙壺是一個王爺送給那個當官的，而後那個當官的又轉送給了二爺。
二爺回來后，總是在有人無人的時候就掏出這個壺，打開紅寶石的蓋子，聞一聞早已沒了的鼻煙。
可惜在這破落小鎮上，很少有人識得此物的精巧，也就沒人去誇讚。
二爺終於把那晶瑩剔透的鼻煙壺擦好了，裝進了袖中，沉吟半晌說：要不，看個啥時候你去南京找你叔吧，他在給官家做事，你去投奔他，混個鐵飯碗。
這裏說的我叔，是二爺的兒子，叫錢學昌，當年北伐戰爭時，他在家附近走散了，就在沒出現過，當時二爺以為他死了，因為就這麼一個兒子，相當難受，人一度恍惚了。結果過了兩年，他給二爺寄來了信，說正在南京，當年跟着部隊走了，現在從了軍，過的挺好，勿挂念。二爺收到信喜出望外，即刻啟程去了南京，見到人安然無恙還做了官，父子倆抱頭痛哭，而後二爺就回了家，心裏的挂念才是放下了。
我還是先跟馮掌柜的跑跑腿吧。過兩年南京不急。我打着哈哈道。
嗯，跟着他混混也行，不過他那裏你也知道，還是往山西那邊送貨，路遠，吃苦，危險。二爺道。
我說：沒什麼的，我不怕，我去年跟卯爺跑過的。
那好，走吧，咱倆去他那兒看看說一下。說著，二爺站起了身，拿過一件棉夾襖披上，便帶我出了門。
他說他怕冷，所以，不管什麼時候，他都要在身上披着件衣服，哪怕三伏天，也要披件褂子。
上了大街沒多遠，遠遠看見長興爺，還是那個打扮，穿着一身又臟又破的棉襖棉褲，腰裏繫着條布條，顯得臃腫不堪，胸前掛着個油漬漬的布包，裏面鼓鼓囊囊裝着他在外邊兒撿來的各種零碎：銹釘子，破布頭等一切他認為有用的東西。幾句寒暄過後，他又去尋寶了。
我看看他的背影，嘆了口氣：唉，現在有錢有地的，遭這個罪幹啥？
二爺說：以前你長興爺也是苦慣啦，他的這份家業，是他自己一分一分的掙來，唉，說起來，那會兒是真難啊。不過現在他這個樣子，我看不起他！
長興爺，我爺，二爺他們都是堂兄弟，以前他父親死得早，他當家時才十六歲，說是當家，其實家徒四壁有什麼好當的？用二爺的話說，長興爺沒有享過一天福，小時候家窮，褲子都穿不起，常常挨餓還得幹活兒，後來，他父親死後，家裏的擔子全扔給他了。也是什麼罪都受過，給地主家扛活，當長工。十八那年，趕上了一場戰亂，他去用架子車往外推死人，他一個人一車一車的推，腐爛臭氣讓人作嘔，他就那麼咬着辮子常常干到半夜，十八歲的孩子，對着這麼多死人，說不害怕是假的，但是他就那麼咬着牙干下來了。吃飯吃的不怎麼樣，一件衣服補丁摞補丁一直穿，有兩年夏天為了省錢沒穿過上衣，膀子上的皮都被曬脫了好幾層。他就這麼掙了錢就存着，買地，種地，種地，買地，日積月累，日子也過起來了，家裏有百十畝地，兩家門面鋪子，可是年輕時窮苦慣了，老了也閑不住，經常跑東跑西忙前忙后，和以前一樣，不過人很好，老實良善。
還沒到窯場，就見馮掌柜哭喪着臉跑來了：金叔（二爺叫長金），剛說要找你呢，我這回買賣干不下去啦！
二爺一臉詫異：啥？有啥事兒你慢慢說，別急。
馮掌柜看了看我，猶豫了一下，一跺腳：唉，我這兒場子裏鬧鬼了！過完年第一窯全壞！你去看看吧，卯叔已經去了。
二爺拔腿就往前跑，我愣了一愣，也跟了上去。
到了地方后，幾名老陶工正蹲在門外邊兒抽旱煙，院子正中擺着一些琉璃盆和缸罐等，沒一個人說話。
我們走近看去，才發現這些東西沒一個是燒好的：要麼是裂，要麼是變形，有的居然燒成了個陶疙瘩。
窯場鬧鬼，早有傳聞。挖粘土，燒陶土，難免有死人遺骨在內，骨頭雖然挑揀出來了，但是血肉融進泥土，有時候封了窯后，經常能聽到窯里傳來慘叫哭泣，就像裏面在燒人一樣，有時候會有不懂行的新窯工以為燒到人了，想要打開窯門，此時門一旦打開，烈火就會噴薄而出，開門的人立刻就會被燒焦。
馮掌柜的窯場旁邊有幾個廢棄的窯子，這裏也是經常鬧鬼，老窯工都知道，到了半夜，身邊經常會多出來一兩個“人”，做飯的地方半夜嘗嘗看不到人，但是灶膛里火着了，風箱在響，鍋勺在動，還會有“人”給你送來一隻碗，問你吃不吃。
我估計是窯鬼。來跟你討吃喝來了吧。二爺道。
可我祭奠過了，這是年後第一窯，我可不敢馬虎，該拜的全拜過了。馮掌柜道。
卯爺看了看說：要是窯鬼的話，就不知道這東西跟你要啥了，以前咱們鎮子上能燒細貨的時候，還有給窯鬼送童男童女的呢。活生生的倆孩子啊，就給推進窯里燒死了，唉。
忽然，馮掌柜的腿抖了起來，緊接着，身子也抖了起來，臉色蒼白，翻着白眼，頭上豆大的汗滴啪啪往下掉，卯爺一看，趕忙過來：大瓷，大瓷？你怎麼了？
馮掌柜沒有反應，卯爺看出不對，啪啪兩巴掌就甩了馮掌柜臉上，旁邊的人一看，趕忙都跑過來，這時，馮掌柜突然照着窯牆就想撞過去。卯爺一看，趕忙伸手抓住馮掌柜的胳膊，另一隻手抓住脖子，腳下一踢馮掌柜的腿，同時抓住脖子的手往懷裏一帶，馮掌柜一個站立不住，噗通躺在了地上，卯爺迅速翻身扭住了馮掌柜的左胳膊，這一系列動作在電光火石之間完成，很難想像這是一個近六十的老人乾的。
快來摁住他！八里，去拿筷子來！卯爺喊道。
我應了一聲，趕忙去旁邊的大鍋台上拿了雙筷子，原本瘦高的馮掌柜躺在地上一個勁兒掙扎。變得力大無比，四五個陶工差點兒還摁不住他。
二爺從我手裏拿過筷子，說：我來問！
說著，二爺拿着筷子，夾住了馮掌柜的左手中指，猛地一使勁，馮掌柜發出一聲慘叫，只是這聲音很怪，啞啞的，細細的，很尖銳。
你是誰？為什麼上他的身？說！二爺喝道。
馮掌柜沒吭聲。
二爺猛加大了手上的力量，還是沒吭聲。
卯爺一看，一咬牙，一隻手抓向兩根筷子：說，你是誰！
啊！馮掌柜又發出一聲慘叫：我是金山老爺！
你是來幹啥的？
他們拜祭的誠意不夠，我來要他們的命！接着馮掌柜喉嚨里又發出一陣嗚嚕嗚嚕的怪聲。
二爺朝卯爺使了個顏色，不知從什麼地方摸出了一根針遞給了卯爺，然後他也拿着根針照着馮掌柜被筷子夾着的中指的指甲縫裏就扎了進去，卯爺也迅速出針，準確的扎在了馮掌柜的人中上。
馮掌柜發出一聲慘叫，躺地下便不動了。
快看！看那個什麼東西？一個窯工指着門外。
只見門外有一個和狗大小差不多的東西，渾身漆黑，看不到頭和胳膊，直立着兩條腿走路，跑的飛快，一轉眼就消失在了廢棄的窯場間。
二爺說，那就是窯鬼的真身，被他一針扎在了頭上，以後估計不敢來了。馮掌柜在家躺了兩個多月才修養好，後來這窯上的事他也不管了，交給了別人干，不過自打我去南京之前那段時間，再沒出過事。