第一章 山鬼
民國二十二年十月十九。SX槐子坡。
寒風吹過山巒，化成陣陣嗚咽，裹攜着其他不知名的聲音撲面而來。漆黑的天地間只有一點昏暗的燈火在寒風中搖曳，那是我們車上的馬燈。
“聽，像是狼叫！可是有些日子沒聽過狼叫了。哎哎，都別瞌睡啊，這段路不算太平！”
卯爺別上了煙袋，跳下車吆停了騾子，拿下車頭架上挑着的馬燈照着檢查車套，等一切都妥了，便又跳上車：呦呦，呦，駕！
“卯爺，還得啥時候到家？”我裹緊了身上的棉襖，往車幫靠了靠，期許擠緊了能得到點兒溫暖。
“明天下午能到家。前面就是HN地界了。”
“下雪了，你看，下雪了！嗨，瑞雪兆豐年，下年是個好收成啊！”慶霖叔坐起來，從卯爺的煙袋裏掏了些煙葉按在自己的煙鍋里，就着紙媒子點着便啪嗒啪嗒的抽了起來。
我仰起頭，臉上便覺得點點涼，果然是下雪了。
“嗯？哎哎，恁倆看看前頭？”卯爺提醒道，“你倆打點兒精神，有可能是土匪。”
一聽說是土匪，我心裏便咯噔一下，頓時就覺得脊背發涼，趕忙爬起來順着前面看：一片漆黑的前方，有一星火光在閃動，這意味着前方有人！
在這荒山野嶺前後不見人家的地方，又是黑燈瞎火的時候，有人不見得是好事。
土匪絕對是那個年代恐怖的代名詞，經歷過的人相信都不會忘記他們的殘忍。我十六歲那年，記得是剛從北平回來也就兩個月，也是這樣的冷天氣，貿同叔的二兒子便也是在這條路上被土匪劫了殺了的。那時他們一共去了七個人，全是年輕的，有幾個鄰村的，沒出過門，又覺得人多不用擔心，就大意了，他們趕着兩輛車，販賣了瓷貨后眼看要出SX了，結果凌晨時被土匪點了樁子。點樁子你懂不？就是土匪都提前盯好你了，一路跟着你趁你人都迷迷瞪瞪冷不防時再下手。
結果七個人死了六個，剩了一個機靈的跳到路邊兒山溝的荊草叢裏躲着才撿了條命。等他跑回家已是三天後了，當時跑到鎮上又哭又比劃，一身臭氣，褲子裏全是屎，見到人就又哭又叫，也說不出個囫圇話，但是人們看他這架勢便知道是出事了，趕忙叫人套車就往SX方向去，當時我也跟着去了，到了地方一看，車啥的都沒了，山坡上撂着幾具死屍，全都是砍去了頭顱四肢和兩腿中間的那活兒，光剩一個肉墩子，由於已經過了三四天，雖說天涼，屍身也是開始發臭，血肉乾涸發黑，從傷口處流臭水，怎是一個慘字了得！
貿同叔是看到了一個肉墩身上有半條花褲衩才認定那是自己二兒子的，當時就哭懵了，趴地下站不起來，幾個人把他架起來，大家用布把那些屍身包了帶回去，而頭和四肢都沒找到。
從此以後，在錢家集人人談匪色變。
這時，在卯爺的提醒下，我們都坐起來了，穿好衣服整理好鞋，抓緊了車上帶的刀棍，都不敢大意，等到了那火光處時，看到原來是個男人在路邊點了一堆火，看到了我們，便站了起來，招呼我們下車烤烤火再走，說天怪冷的，前邊兒不安生，下來做個伴兒，天亮再走吧。卯爺看了看，便把車趕在路邊，對我們悄聲說，注意點兒，我總覺得不大對勁兒。說完便招呼我們下車，四個人圍坐在火堆旁，我藉著火光打量那男人幾眼：看他約莫四十多歲，臉色枯黃，腮陷眼凹，顴骨凸着，嘴唇上還有不少胡茬，看着整個人都是蔫的。身上穿着一件破爛的棉衣，戴着頂破氈帽，帽沿兒壓的挺低，看不見眼睛，身邊還放個黑布包。
接着那男人發話了：我是要往開封去的，前面都說土匪厲害，我自己不敢走了，天又冷，便在這兒生了堆火，烤烤火等等人，有人一起走，沒人就天亮自己走。說著，這男的便盤起了腿，把兩隻手背在了背後，又對卯爺道：等了有一個多時辰啦，可算等來人了，老哥，一會兒走時捎我一段唄？
卯爺揀塊燒的差不多的木棍，點着了煙絲，抽了兩口，說：這都不是事兒！兄弟，你這去開封走這麼遠的路，咋不找個地方兒落腳呢？這麼晚了還一個人走，容易出事兒！
是啊是啊，老哥，我也是想着，趁能走再走走唄，這一路上人家少，也沒啥村鎮，沒啥地方好休息，還沒進HN又飢又冷，所以就歇歇不走啦。
慶霖叔又從卯爺的煙袋裏挖了一鍋煙，說：瞌睡的不行，弄一鍋提提神，就着火堆點着了，抽了幾口，便發出嗯？的一聲，看看煙鍋和面前的火堆沒說話。
卯爺看了看那個男人也沒說話，只是悄悄的捅了捅我。
人在火邊一暖和就犯困，我坐着坐着就困了，眼皮直打架，腦袋一歪一歪的總想睡，卯爺又拍了拍我：醒醒，哎醒醒！
說著他站起來解着褲腰帶走到男人背後去方便，等回來后說我，你困啦？想睡啦？那去車上睡吧。說著便拉起來我往車上走，慶霖叔一見也趕忙站起來跟着走，我剛爬上車，卯爺便猛喝一聲，駕！拉車的騾子猛地受了驚，叫了一聲便跑了起來，卯爺和慶霖叔便抓着車幫跟着猛跑也跳上了車，我坐起來說：哎，卯爺，那後邊那個老鄉呢？卯爺猛地一巴掌拍到我頭上：趴下！別回頭看！這一巴掌力道挺大，我不由自主順勢躺了下去，慶霖叔抓起車上的破被子蓋住我，坐在車後手裏抄着把刀：來呀，追呀，他娘的，大爺弄死你！
那是個山鬼，慶霖你當心點兒！
放心吧叔！我看着它呢！
我一聽是山鬼，心裏也是一驚，便悄悄掀起被子往後看：後邊兒的火已經沒了，漆黑一片，什麼也看不到。
卯爺早年曾經在前朝官府當過差，後來還去過關外闖蕩過，走南闖北見多識廣。在東北收山貨時，他曾聽人說過：有四個同行去山林子裏收木耳蘑菇，晚上也是遇到這麼個情況，一個人點着火，看見人就招呼，大家就坐在一起閑聊烤火，暖和一下。山鬼如果遇到有人來，它就會盤起腿坐在火堆邊，然後把手背在背後，那是在磨自己爪子的指甲。這個火其實不是真的火，燒的也不是柴草，而是抽的人的精神氣在燒。看着燒的挺旺挺暖和，其實這個火什麼也燒不着。但是烤火的人坐一小會兒就會因為精力被抽走而犯困並越來越累，直到睡着，然後喪命！這四個人便是如此着了道，結果被人發現時，肚子都被掏空了。
卯爺趕着車，說：我剛吸煙時就覺得不對勁，煙絲點着就是吸不動，我就裝着撒尿轉到他背後，一看，好傢夥，這東西背着手正在磨爪子呢，黑指甲得有一手指頭長！
我也覺得是不對勁兒，煙點也不冒煙抽着也沒味兒，我剛在路上迷瞪了一會兒就又覺得越來越困了，以前從沒這樣過，幸好這東西不怎麼會追人。慶霖叔說起來顯得也是心有餘悸。
八里呀，你看你大意的，在這種地方能睡覺不？看你都快睡著了，多操點兒心。以後自己在外邊兒可要小心啊，多長個心眼兒，人鬼混雜，要認清！卯爺對我說道。
我腦子裏亂鬨哄的，看了看天，終於快亮了。