第十七章

「要什麼法子呢，父親到時候真要做，娘不依就是了，大不了把二叔三叔都叫來，評評理，還像不像話的！對了，三嬸可知道呢？」

「你三嬸也是叫我不要依，只我怕他鬧起來，就算二弟，三弟也沒辦法，到底他是兄長。」

唐士寧上面沒人壓着，真是個脫韁的野馬了，誰也鎮不住，唐枚咬了咬唇，又想到柳氏也曾垂涎鶩湖的農莊，不由惡狠狠道，「索性把那田給陳姨娘！」

「給陳姨娘？」張氏一愣，隨即便明白過來，「她向來本份，就算給她，她如何會要。」

「正是要這樣才好呢。」唐枚哼了一聲，「陳姨娘生了宏兒，她在姨娘位置上，稱得上是賢淑，對母親也是尊敬有加，要說生了兒子就有田，陳姨娘可不是頭一個？不止給田，最好還給一家鋪子，看父親怎麼說。」

這是以子之矛攻子之盾，誰叫她這個父親非常人呢，若說上面有個長輩還好，能管束着點，可族裏的老人都在揚州，唐士寧如今最大，卻是真真的為老不尊！

張氏把話反覆在心頭想了好幾遍，到晚上唐士寧回來，又醞釀一番，方才同他說起這件事。

聽到說要給陳姨娘鶩湖的良田，還有一家香料鋪，唐士寧很是驚訝。

「我是覺得陳姨娘的娘家不得靠，生活未免苦了些，且她這幾年又謙遜賢良，給她這些，也是想讓她以後更好的服侍老爺呢。」

唐士寧嘴角抽了抽，他與苗姨娘甜言蜜語時，確實是說過把鶩湖的一傾良田給她的，只清醒時，張氏問起，他又不好承認。如今突然提出要把這田給陳姨娘，他自然有些火大，顯然張氏是針對苗姨娘這事才說的。

可偏偏又不好挑明，只沒好氣道，「宏兒都這麼大了，還提這些幹什麼？當年既然沒有給，也已經晚了。」

「怎麼晚了呢？將來苗姨娘生了兒子，我想來想去，也是該補貼她一些的，只陳姨娘在前，她在後，陳姨娘沒有，她若是有了，我這個主母還如何立足？別的人不得說三道四，講我們唐家不公平？再者，宏兒可是唐家現在唯一的少爺呢。」

她竟然答應要給苗姨娘補償，唐士寧立時心裏一喜，假若這樣，倒是省了自己好些功夫，不是鶩湖的便不是唄，反正他們家的良田多的很，便淡淡道，「也罷了，那你自己看着辦。」

張氏見他果真答應，恨得在心裏連罵了好幾句。

唐家這份祖業幸好是有她在操持着，真要叫他來插手，只怕連十年都撐不住！

「老爺既然這麼說，那倒還有件事要解決。」張氏吸了口氣，叫秦媽媽把賬本拿來，攤開在唐士寧面前。

唐士寧對這些沒有耐心看，皺眉道，「你辦就是了，又要我看這些幹什麼？」

「老爺不看也行，只聽着罷。」張氏正色道，「這鶩湖農莊一處，香料鋪一處已是佔了每年收入的十五分之一，再有後面苗姨娘的，少說也得相當，那麼咱們每年收入便要減掉十五分之二。又這兩年雨水不好，幾處農莊收入大減，可每年要花出去的銀子卻只在增加。」

「所以呢？」唐士寧隱有不好的感覺。

「所以老爺每月如此花費，妾身只怕不好維持，假若要送給姨娘這些，老爺必得省下半數銀子。尤其這鶩湖農莊，莊上每年還會提供上好的米糧，像中秋的螃蟹也是那裏來的，給了姨娘，這些東西都是歸她們了，咱們要，也只得去市集上買。」

唐士寧愣了半響，他從來都只知道伸手拿錢，結果發現給兩個姨娘這些，竟會危害到自己的利益，連每月的銀錢都要省，登時就不高興了，怒道，「咱們家什麼時候那麼窮了？給那些田都給不起？」

張氏冷冷一笑，「老爺不信，只當咱們家金山銀山搬不空么？也罷，這就叫陳姨娘來。」

秦媽媽得令便出去了。

唐士寧見她連停頓都不停頓的就去叫陳姨娘，又有些後悔，按捺下道，「你急什麼，我只是問問罷了，這家裏都是你操持的，我哪裏有空管？你說什麼便是什麼，既然不好給那麼多，只少一些便罷了。陳姨娘那裏，你也看着辦。」

不一會兒，陳姨娘就到了，上來行了禮立在一旁。

「剛才和老爺商量來着，說到你這些年的功勞，正好咱們家鶩湖有些田產，想分了你百畝地……」

張氏話未說完，陳姨娘已經驚恐道，「這如何使得，萬萬不可的，老爺，太太，婢妾承受不起！」

唐士寧見她嚇成這樣，皺眉道，「你怕什麼呢，給你，你要就是。」

陳姨娘哪裏敢要，連忙跪在地上道，「婢妾服侍老爺太太乃是本份，老爺太太覺得好，誇讚兩句便是了，如今可不是要折了我的壽？又太太對婢妾寬厚有加，婢妾銘記在心，只報答都來不及，如何還能祈求別的？老爺，婢妾能伺候在您跟太太身邊已是很大的榮幸，再要多的，便是貪求，那是要被雷劈的！」

她是把自己低到了塵埃里，又說得情真意切，唐士寧細細瞧她一眼，見她因激動兩頰升了紅暈，眼神又若小鹿般純真，便有些心疼起來，擺了擺手道，「罷了，難得你有這樣的心意。」

張氏也點點頭，微笑的誇讚道，「你家境貧寒，可這些年，卻從來也未伸手要過什麼，反而是有了好的就送來老爺與我，真是難得的很。」

唐士寧聽着，更是想到陳姨娘多年來的好處，叫她起來。

陳姨娘慢慢立起，她今兒穿了一身淡青桃花紋小衫，月白長裙，身姿若柳扶風一般，令人憐惜。

張氏嘆一聲，「老爺你看，陳姨娘這般懂事，倒是不好叫她為難。」

唐士寧道，「也就算了，給她以後每月的月例加一份。」

本來是每月十兩的，也就是加到了二十兩，張氏自然同意，叫秦媽媽記下來。

陳姨娘又要推讓，張氏說了幾句才肯，又是道謝一番後方才告辭走了。

「她這裏既然不行，那苗姨娘以後……」張氏問道。

「自然也一樣，若是生了兒子，加一份月例就是。」唐士寧哼了一聲，「沒見陳姨娘說呢，再要就是貪了，得天打雷劈！這鶩湖的良田既是那麼重要，哪裏好給別人的，你以後也休再提了，好好給我管着。」

張氏笑眯眯道，「是，老爺。」

唐士寧便甩手走了。

秦媽媽跟出去看了看，回來小聲道，「去了陳姨娘那裏了。」

張氏坐下來，緩緩吁出一口氣。

「太太同二小姐這計策看起來是奏效了。」

「誰知道以後又會怎樣。」張氏臉上並不開懷，「可惜娘去的早，老爺這脾氣如今難以改了，我只望她們幾個都能嫁個如意的，宏兒還小，又是家裏的長子，老爺應不會虧待他。」

秦媽媽心疼張氏勞心，「太太也別想那麼多，如今四小姐已經定了，二小姐同三小姐想來也不會遠。」

「但願如此了。」張氏又展開笑顏，「不管怎樣，現在算是過了這一關，幸好我沒看錯人，陳姨娘仍是個好的，老爺能有一半心再移到她身上，也是好事。」