第一千五百七十四章 “我們”
從紙帶上顯示的話高文一眼就能看出來，遙遠的星際友人顯然對愛好和平的洛倫人民存在根深蒂固的刻板印象，不然對面怎麼會從他平平無奇的一句話里腦補出這些東西來——他可是仔細斟酌反覆檢查過的，可以肯定自己那句話絕對的中正平和不帶誤導，看見那麼普普通通的一句話腦補出東西來，那絕對是腦補的人想太多。
別說他自己心裏這麼嘀咕，連旁邊的空氣中都傳來了琥珀的聲音：“……咱們在這幫外星人眼裏到底是個什麼形象？”
高文看了自己旁邊那個正漸漸從空氣中浮現出來的身影一眼，表情也有些無奈：“我們的發展之路終究是給他們留下了過於深刻的印象。”
說完他便搖搖頭，稍微整理了一下思路和語言，向諾依人發去新的信息：“我們並沒有採取如此激進的行動來解除神災危機，眾神也仍然存在於我們的世界，我們只是採取了某種手段來解決神性失控的隱患，具體細節不便透露，但請放心，在建造母星屏障抵禦魔潮這件事上，洛倫方面已經沒有後顧之憂。。。”
高文其實猶豫了一番，但最後還是沒敢把諸神黃昏計劃的真實情況告訴那幫星際友人，原因之一是這並無必要，但更重要的原因還是“往諸神王座下面塞滿炸彈”這事兒確實有點離離原上譜的感覺，雖然要按照洛倫人的視角來看，這只是消滅了諸神的神性而保留了其人性，稱得上是最最溫柔平和的救贖手段，但你把這擱在諾依人的視角下可能就不太好解釋了……
這略顯尷尬的話題很快便被高文強行帶過，諾依人顯然也沒有在這件事上詳細追問的意思，他們更關心的，還是那事關兩個文明生死的魔潮防禦合作。
打印裝置咔嗒作響，雪白的紙帶從出紙口緩緩吐出，諾依人詢問着：“請問魔潮觀測裝置的建造進度如何？建造過程中可有遇上什麼問題么？”
高文看到紙帶上清晰銳利的字母，那字母背後彷彿都滲透着諾依人此刻的焦急，而他對此毫不意外。
因為魔潮的鋒矢正在飛快地逼近諾依人的母星——對洛倫人而言，這末日審判的倒計時尚有大約一年的喘息時間，但對諾依人而言，留給他們做準備的時間已經不到半年了。
他的目光看向剛才赫蒂拿過來的那份文件，略一定神之後便作回應：“請放心，觀測裝置建造非常順利，我們已將一座行星級的能量涌源改造為觀測陣列的起振焦點，外圍感應器陣列環的建設進度也已經過半，我們有十足的信心可以在兩個洛倫月份內完成全陣列組裝，屆時諾依方面還會有一個月的時間進行數據整理和系統調試。”
這一次，諾依人的回複比以往任何一次都要迅速，那咔嗒作響的打印聲中都彷彿充盈着興奮喜悅之情：“這是我們近期得到的最好的好消息，諾依社會必將為此大受鼓舞——非常感謝你們做出的努力。”
高文露出一絲笑意，隨後一邊斟酌用詞一邊準備發出新的信息，但那打印裝置緊接着又咔嗒作響起來，諾依人緊跟着發來了新的消息：“遠方的朋友，那能夠決定兩個文明命運的日期已經臨近了，按照你們那邊的計時方式，我們可能只剩下最後三個月的時間來彼此交流，在這之後，諾依將首先迎來魔潮衝擊，而我們將會把全球大部分能源用於維持心智統一場的運轉，再加上魔潮本身對天體周圍魔力環境的擾動，兩顆星球之間的超光速通訊很可能會暫時中斷。
“而在這之後，下一個迎來魔潮的將是洛倫。
“在這場可能會持續半年到一年的‘星際風暴’中，我們將再次沉入彼此無法交流、無法驗證的黑暗狀態，甚至直到風暴結束，我們才能有機會確認另一方是否仍然存在。
“遠方的朋友，如果諾依未能挺過這場考驗，那這最後的三個月可能就是兩個文明在茫茫星海中最後一段能彼此守望的時間，而我們尚無力在星空中留下更長久的痕迹，因此我們的智者與長者們做了一個決定——
“諾依將仿效偉大的先驅族群，在大地上留下一份特殊的遺產，我們已經建起了規模龐大的資料館，並將調整之後的原始胚胎、教育機器封存其中，接下來，我們將在資料館上方建造一座巨大的‘燈塔’，這座燈塔將釋放出以奧術震蕩為主的魔力‘閃光’，並在被歲月摧毀之前持續閃耀，它內部則記錄著諾依與洛倫建立交流的歷史，留待繼任者查看。
“即使在四光年外，‘燈塔’釋放出的魔力閃光都將清晰可見。
“如果諾依最終失敗，那麼我們的繼任者會很快從廢墟中被培養出來，且如我們當年從先驅族群手中接過遺產一樣快速崛起，並提前了解到兩個文明的歷史，而如果我們成功了……這座燈塔也將保留下來，它會持續閃耀，成為星海間的一個信標，當有朝一日洛倫文明也向太空中發射了遠航飛船……我們會在諾依美麗的山川與河谷間歡迎你們來做客。”
高文靜靜地注視着紙帶上連續打印出的一行行字句，連旁邊原本只是湊過來看熱鬧的琥珀這時候也下意識地安靜下來，她看了那紙帶半天，直到打印裝置暫時停止工作，才若有所思地發出一聲輕嘆：“這聽上去簡直像在交代遺言。”
“……魔潮將首先抵達諾依，”高文頭也沒抬，“對他們而言，審判的日子已經只剩下三個月了。”
“他們假設了諾依文明失敗的情況，但並沒有假設洛倫失敗該怎麼辦，”琥珀又說道，“他們對我們好像挺有信心？”
“也可能只是單純的不想冒犯，”高文搖了搖頭，隨後輕輕吸了口氣，將手按在終端裝置旁一個代表“發言”的按鈕上，慢慢說道，“洛倫人崇尚以樂觀的態度來面對吉凶未知的未來，但我們也認可在事情發生之前做好最壞的打算，類似的檔案館、遺產傳承方案我們也有，而且已經準備了很長時間。
“謹以洛倫聯盟主要領袖之一的身份，我可以向你們承諾，諾依與洛倫兩個文明建立交流的歷史會被存儲在每一座檔案館中，如果兩個文明都宣告失敗，那我們各自的繼任者將在極短的時間內迅速崛起並了解到另一個文明的存在，這或許有助於他們節省時間，不必再走先輩的彎路；
“如果兩個文明都成功倖存，這些檔案館與‘燈塔’將成為兩個文明友好合作的象徵，我們會在接下來的歲月中牢記這段相互守望的歷史，並期待遠航飛船跨越茫茫星海，兩個族群能夠面對面交流的那一天。
“如果兩個文明只有一個倖存……那麼我們希望，倖存下來的那一個可以在力所能及的範圍內，盡全力照拂星海彼岸的後裔們。”
片刻之後，諾依人的回應化作了打印紙帶上清晰銳利的一行字母：“我們彼此約定。”
夜幕漸沉，遙遠的聖靈平原東部，索林巨樹如山巒般佇立在天地之間，清冷的星輝照耀着這座覆蓋了整個索林地區的奇迹植物，而在索林巨樹的樹冠頂部，規模龐大的天線陣列正在緩緩運轉，夜風吹過天線組的支撐框架，嗚咽般的聲音在夜色下傳出去很遠很遠。
洛倫與諾依間的通訊建立在超光速天線陣列基礎上，而這顆星球上的唯一一組超光速天線陣列其實是遠在大洋深處的安塔維恩號海妖殖民艦，但即便如此，索林指揮中心仍然是兩顆星球建立通訊時必不可少的一環——這裏是解星者與聆聽計劃的總部，索林地區強大的計算中心和合成腦陣列與解星者、聆聽者們一同承擔著星際通訊的翻譯、轉碼任務，與此同時，索林巨樹頂部安裝的天線陣列雖然不具備超光速發信能力，但其在大氣層內超強的接受能力也可以為安塔維恩號的超光速通訊陣列極大地減輕負載。
巨樹深處，一處被花藤與木牆支撐起來的大型腔室中，貝爾提拉正靜靜地坐在鮮花藤蔓交織而成的座椅上閉目養神，但那閉目養神只是假象，她的思維仍然無休止地在這規模空前的植物內涌動着，來自每一道神經末梢的信息都被匯聚在一處，成為她那已經無法再被算作人類的、龐大意識中的一股支流。
就在這一刻，她能清晰地看到塔拉什平原北部的工程基地正在夜幕下繁忙施工，那基地旁邊的“工人小鎮”亦燈火通明，鎮子中懸挂着慶祝復蘇節的彩旗與麥穗，食堂中已備好熱飯，等待着夜班換崗的工匠們回來享用——即便是在那麼遙遠荒涼的地方，家鄉的味道與象徵著文化傳承的節日氣氛也不會斷絕。
她也能感覺到，索林巨樹蔓延出去的根須在大地深處緩緩蠕動生長，一座座避難所洞窟已經在根系網絡之間成型，由木質結構支撐起來的地底通道中車馬繁忙，運輸部隊正在不斷將浸入艙組件、生活物資以及建築材料送往這些“災難備份區”，又有數不清的神經束從那一座座洞窟以及索林巨樹本體延伸出去，通往塔拉什平原的母星屏障指揮中心，以及設置在帝國境內各處的天線陣列——在未來的某一天，這些天線陣列將用於向西南海域那座起航者高塔傳輸數據，以維持母星屏障的運作。
她還能看到，索林巨樹龐然的樹冠下張燈結綵，那座曾經只是建設兵團臨時駐地的小鎮如今已經發展成為一片繁榮之城，城鎮中的居民正慶祝着這個象徵春暖花開的日子，有從磐石城來的劇團在今夜入城——在這個魔影劇風靡各地的年代，傳統的劇團仍然在頑強生存着，他們的舞台是貝爾提拉腳下最明亮的一片燈火。
而在如此繁盛熱鬧的塵世風景上空，在索林巨樹的樹冠頂部，卻唯有清冷的夜風吹過那些冰冷的鋼鐵與水晶陣列，貝爾提拉將注意力轉移至天線組，便感覺塵世間的繁華彷彿一瞬間遠離了自己，她聆聽着那來自遙遠群星的聲音，聆聽着另一個文明與洛倫聯盟間的交談，那跨越星海而來的“聲音”帶着某種與大地上的慶典之夜截然不同的溫度，讓貝爾提拉一時間有些恍惚。
在兩個文明的發言人互相道別之後，洛倫與諾依之間的正式通訊結束了。
“確認收到諾依發來的信息結束標識，相應回應已發送。”
“各小組執行工作交接，合成腦伺服陣列轉入待命模式。”
“資料整理歸檔……”
貝爾提拉“聽”到自己的神經系統中傳來指令大廳里的聲音，調度人員開始做一些結束通訊之後的收尾工作，她的意識也隨之“沉”入了樹冠層深處，下一秒，她的另外一具化身便在指令大廳中激活，在睜開眼睛之後，這具化身看到燈光明亮的大廳里正在井然有序地執行着工作交接與人員離崗流程——在洛倫與諾依之間通訊常態化的今天，整個“星間通訊”體系是不會完全停擺的，即便通訊結束，每個環節也會留有二十四小時待命的值班人員，以應對兩個文明間偶爾的小規模交流任務，這裏當然也不例外。
不斷有工作人員與貝爾提拉的這具化身打招呼並離開大廳，偌大的腔室內也漸漸變得安靜下來，直到最後只有幾名需要值夜班的人員留在各處崗位上，貝爾提拉從這些工位間漫步走過，但突然間停了下來。
她低下頭，看向一位仍然坐在位置上的中年人，有些好奇地問了一句：“巴德先生，你今天又值夜班？”
“我和肖恩換了班，他女兒今天生日，又是復蘇節，我就讓他先回家了，”巴德停下整理文件的動作，抬起頭笑了笑，“這樣正好我明天可以放個假。”
“……今夜值班的人不缺你一個，”貝爾提拉靜靜地注視着巴德，“不去參加後半夜的城鎮慶典么？”
巴德想了想，還是笑着搖了搖頭：“不了，一個人參加慶典也沒什麼意思，而且我本身也不是喜歡那種熱鬧場合的性格，還不如在這裏躲躲清閑。”
貝爾提拉不置可否地嗯了一聲，隨後她彷彿突然感覺到了什麼，語調有些疑惑：“嗯？”
巴德一時間莫名其妙：“怎麼了？我這兒有什麼問題？”
“不……不是你，”貝爾提拉搖了搖頭，有些困惑地看向了附近一台顯示着系統狀態的魔網終端，“諾依那邊傳來的通訊信號好像並沒有切斷，仍然維持着待機靜默。”
“他們忘記關機了？”巴德挑了挑眉毛，“他們也是凡人，出些紕漏也正常——要不要提醒一下？”
貝爾提拉若有所思地看着那台魔網終端，思索許久之後才伸手激活了巴德工位上的設備，向仍然維持着待機靜默的諾依星球發去一條問詢：“還有什麼事么？”
消息發過去之後只過了片刻，天線陣列便接收到了對面發來的回應，一行字母出現在魔網終端的全息投影中：“啊，抱歉，我……有些走神。”
難得的，貝爾提拉那缺乏表情的木然面孔也忍不住揚了揚眉毛。