第四章

雖說世事難料，柳起軒也不一定就走在木喬前頭，但做父母的總是替兒女考慮得更加周全一些。

到了上房門外，木喬還未進去，就瞧見門外守着一些衣飾華麗的陌生僕婦，知道萬氏有客，她頓住腳步，讓青槐先過去打聽打聽。

青槐很快就問到了，竟是那位極少示人的城陽郡主再一次大駕光臨。還記得她上一次出馬，是受楊烜所託，給她送馬和阿嵐來的，那這一次，她又是受誰之託呢？

木喬想了一想，為示對萬氏的尊重，沒有回房，而是到了萬氏的後院等着，打算等楊婉真走了再去給萬氏請安，可一進門，就見索家唯一嫡子，才半歲的索書容正在哇哇大哭。

這是萬氏親生的兒子，也是木喬親手接生下來的孩子，他的誕生，瞬間就掐滅了索家未來可能會出現的庶子之爭，還讓幾個庶子女的關係越發微妙的和睦起來。

見木喬進來，索書容就從奶娘懷裏探出雙手，要她抱。

木喬心疼的伸手接過，一邊替他擦着眼淚，一邊熟練的拍哄着，「小弟這是怎麽了，哭得這麽傷心？」

奶娘笑道：「還不是他自個兒淘氣，好好的非去抓那桌布，結果不小心把上面擱着的一隻佛手帶了下來，磕着他自己的小腦門，就哭了。夫人這會正在會客，又不好把他抱過去，就越發委屈了，幸好二小姐來了，瞧一見着您，他才好些了。」

見小傢伙在她懷裏漸漸止了哭聲，木喬也笑了，「小弟漸漸長大，正是淘氣好動的時候，以後屋裏別擱這些東西了，尤其是那些案几上的花瓶、如意什麽的，都收了吧。幸好今兒個只是佛手，要是明兒個給那些東西磕着了，可不得了。還有，把桌椅板凳的角上都跟蘇姨娘那兒綁上棉花，這才讓人安心。」

奶娘點頭稱是，「原想着小少爺還小，就沒理會這些。現在看來，倒是真該弄弄了。還是二小姐您細心，二少爺那兒，蘇姨娘也總是誇您的。」

木喬抿唇一笑，索書平是蘇姨娘硬塞給她的親弟弟，她能不多用點心嗎？

不一會兒，說曹操，曹操到了。蘇姨娘牽着蹣跚學步的索書平進來，「喲，二小姐也在啊，平兒快過去見過姊姊。」

才一歲的索書平還沒凳子高，穿着厚厚的開襠褲，大冬天的，身上裹得跟顆小圓球似的，搖搖擺擺的扭到木喬面前，呀呀學語，「姊……姊！」

木喬聽得有趣，握着索書容的小胖手問他，「這個是誰？」

索書平皺着小眉頭，憋了半天才憋出一個「替」來，聽得大家都笑了。

「不錯不錯。」木喬伸手攬着他讚賞不已，「又多學會一個詞兒了，平兒真棒！」

這話小傢伙聽懂了，立即眉開眼笑的望着他，索書容也傻乎乎的跟着咧嘴笑了，不料鼻涕卻是一下子冒出來，還吹了個泡。

見狀，眾人無不莞爾，木喬一點也不嫌棄的替他擦乾凈，還親昵的頂了頂他的小鼻子，「又哭又笑，鼻子冒泡！」

索書容嘿嘿笑得更歡，在她懷裏使勁蹦躂着，連站着的索書平也興奮起來，巴着木喬的膝蓋就想往她身上爬。

「姊姊才剛回來，平兒別鬧。」蘇姨娘把兒子抱開，交給身邊的奶娘，「方才進來的時候，看見門口那盆梅花開得好看，帶他和容哥兒一起去看看吧。」

支開了奶娘和孩子後，蘇姨娘才跟木喬說起體已，「二小姐，那柳家提親的事情，您是怎麽打算的？」

木喬知道她是索光弼的心腹，只怕是來傳話的，便道：「姨娘有什麽話就儘管直說。」

蘇姨娘瞧着左右無人，才壓低了嗓門道：「二小姐別怪姨娘沒見識，這事我昨兒個尋思了一夜。姨娘沒讀過書，卻也常聽人說，竹門對竹門，木門對木門。」她搖了搖頭，先表明了自己的態度，然後才道：「柳家是好，只可惜太好了，就讓人有些高攀不上了。二小姐平日好積善行德，但那樣的人家，規矩大得很，只怕是一入侯門深似海，再也不得輕易出來。再一個是柳公子的身子看着委實有些單薄，姨娘雖巴望着二小姐日後過得更好，可以提攜着平兒，但首先也希望二小姐自己好才行。」

說到這，她略頓了一頓才悄聲道：「我聽着老爺的意思是想讓二小姐嫁過去的，但我以為不妥，才私下來跟二小姐說這番話，可不是故意想毀您的姻緣。說句心裏話，您若是我的親閨女，我也不會願意的。」

聽見這番話，木喬很感念她這一番好意，「勞姨娘費心了，您的好處我會記在心上。」

聞言，蘇姨娘知她聽進心裏去了，微微一笑，和她一起去逗孩子玩耍，不再多說。

不久，萬氏送走楊婉真後立即把木喬請了來，屏退旁人，告訴她一個重大消息，「這下事情麻煩了，江貴妃也想把侄女嫁進柳家。唉，要是咱們早點把事情定下就好了。」

看她一副追悔莫及的樣子，木喬卻越發鎮定，「方才聽說城陽郡主來了，就是告訴母親這事嗎？」

萬氏點頭，「幸好老爺和佟大人交好，他們家又是皇親國戚，所以聽見風聲就趕緊來說一聲，免得咱們答應了，又得罪了那頭，萬一鬧出點事來，日後結不成親，就更加丟臉了。唉，柳家要是靜悄悄的來辦這事多好？偏生這麽一鬧，咱們就是想答應也不敢答應了。」

木喬卻有些不同的看法，略一思忖，勸慰萬氏，「母親無須麻煩，柳家家大業大，自然會惹來不少人妒忌、眼紅，況且這門親事原本就有些高攀了，成不成的也不必太在意，女兒只是有一事不明白，又事關父親，不知當講不當講？」

「你說。」萬氏知道這個女兒很有幾分見識，又處事老練、辦事周到，她會這麽說，肯定是有些想法。

木喬這才緩緩道出心中疑惑，「女兒愚鈍，只記得上回城陽郡主來咱們府上，是替三殿下送禮物，這回過來，又是為了江貴妃家的人傳話。這三殿下與四殿下不合，是眾所周知的事情，怎麽城陽郡主倒是兩邊的消息都靈通得很呢？」

這話問得萬氏心中一哽，按說，楊婉真也是皇族郡主，兩邊的消息都知道一些，這不稀奇，稀奇的是，她怎麽會兩邊奔走？

楊婉真來的時候是說，她是看在佟正恩與索光弼交情的分上來的，若真是如此的話，這種事情由佟正恩在朝堂之下與索光弼略微提點兩句不就得了？為何還要勞動楊婉真的大駕，親自光臨他們這個寒舍，鄭重其事的告訴她？

萬氏不笨，很快就明白，楊婉真八成是為了江家做說客來了。

江家想和柳家結親，但柳家偏偏看上了木喬。江家再有權勢，也不可能無緣無故就壞人姻緣，平白得罪一個大財主，所以才讓楊婉真來假意示好，實則來勸索家主動放棄這樁婚事，他們才好行事。

想通這一出的戲碼的萬氏隱隱生出怒氣來，她不怪楊婉真來勸她放棄這樁婚事，卻無法容忍楊婉真把自家當傻瓜戲弄。

明明是佟正恩夫婦想左右逢源，討好四殿下和江貴妃，還非做出一副好人嘴臉，愚弄自家，這就讓人無法接受了。

再聯想起上回佟正恩本說要替索光弼在戶部謀官，害他們白白花了幾千兩銀子，結果還沒辦成，要不是後來佟麗萍在晉陽王府做下醜事，給木喬機警的抓住了把柄，佟正恩怎肯賣力幫索光弼弄進翰林院？萬氏越想越氣，臉色也越發地陰沉下來。

木喬瞧她已經想明白了，便說得更加坦白，「女兒雖然年輕無知，但一顆私心全是為了父親母親着想。女兒和柳家這親結不結得成無所謂，但父親的前程卻是全家人的頭等大事。佟大人他自己有城陽王府做靠山，要風吹兩邊倒都隨他。女兒只怕他日後也拉扯着父親如此行事，女兒就不能不擔心了。