第六章
一直到從留玉齋出來，薛紛紛都處於恍惚狀態，先前還對她戒備生疏，如今態度完全翻轉，竟然站在她這邊說話？甚至還交給她庫房鑰匙，真教人猜不透其中心思。
鶯時勸慰道：「大抵是想通了，覺得為難小姐實在沒甚意思。」
不得不說她把薛紛紛語氣學了七八成，不愧是成日跟在身邊的，說話也如出一轍。
此話甚得薛紛紛心，她將鑰匙拿在日光下把玩，眯眸望去，「可惜我不會管帳，日後若是將軍府彈盡糧絕了該如何是好？」
鶯時恨鐵不成鋼，「所以老夫人才讓您先學着，多看看幾年前的帳簿，省得屆時出了差錯，全府都跟着遭殃。」
這丫鬟說話越發無法無天，薛紛紛淡淡地睨去一眼，「誰才是小姐？」
鶯時立即低頭，「是您。」
這不就結了，薛紛紛步伐鬆快地走在前頭，聲音悠悠傳來，「日後你再說話沒大沒小，仔細我拔了你舌頭。」
聞言鶯時立時捂住嘴，踱步跟在她身後。
不是鶯時詆毀，而是薛紛紛本就不是這塊料子，她能破解幾十種華容道解法，卻看不進去一本帳簿里的文字，硬生生地在桌案後坐了兩個時辰，除了想撕書沒有別的念頭，若不是一回沈景儀來視察，恐怕她得一直頹唐唬弄過去。
「這幾日不見你去問我，可是帳簿都看懂了？」沈景儀在她對面八仙椅上坐下，姿態端莊地問道。
薛紛紛暗自頭大，「有些看懂了，有些仍舊弄不明白。」
沈景儀淡淡應了聲：「那怎麽不到留玉齋問？」
「我怕擾了娘親清靜，是以想攢着問題屆時一塊問。」薛紛紛睜眼說瞎話。
顯然沈景儀並不好搪塞，「我一直都在留玉齋，你來了也吵鬧不到哪去。」抿了口茶繼續道：「既然現在我來了，有哪裏不懂你就問吧。」
薛紛紛一陣頭大，她根本沒看，又何來不懂一說？正欲隨手指個地方打馬虎眼，便見正堂有家僕來報，說府里來了位客人，自稱是傅夫人兄長。
「我的兄長？」薛紛紛放下帳簿面露驚詫，心頭第一反應是六哥，然而這時候六哥應該在粵東才是，怎會千里迢迢地來到永安城？她連忙起身對沈景儀道：「娘親，我前去看看，您是否要一同去？」
沈景儀有條不紊地整了整纏枝寶鑲花紋裙襴，「你去吧，我這裏尚且有事，順道替我問一聲好。」
她總歸是不願意跟薛家有過多聯繫的，薛紛紛挑唇沒放在心上，「是的。」說罷便隨在下人身後往正堂去，腳步難免匆忙，迫不及待地要一看究竟。
留玉齋離正堂有一段距離，她提着三襴花鳥纏枝紋裙襴馬面裙恨不得腳下生風，將鶯時甩在身後十幾步遠，畢竟距離粵東出事已有好些天，她卻絲毫沒有家人消息，心中早已焦慮不堪，迫於無奈被強壓心底。
正堂里一名男子穿漆黑暗紋緙絲直裰負手立於八仙桌前，觀望牆上竹韻長青壁畫，聽聞庭院動靜，側身從容不迫地看來，他展眉一笑，沉穩和煦，「紛紛。」
薛紛紛頓時立在原地，微微張口十分驚訝，「大哥！」
話音剛落人已撲了上去，裙裾飛揚，花鳥浮動，腳上雲紋高底兒鞋若隱若現，她硬生生在薛錦坤跟前止住腳步，小臉滿是欣喜，眉梢上揚杏眸彎彎，「你怎麽來了？」
大哥薛錦坤與她是一母同胞的兄妹，大了她足足十五歲有餘，這個大哥在她心中素來具有威嚴，兩人比家裏別的兄弟姊妹都親，但是薛紛紛仍舊不敢在他面前造次，行為規矩老實，若是擱在六哥那，她或許早就肆無忌憚地表示歡喜了。
薛錦坤將她打量一番，笑着道：「來看看你過得如何，在永安城可還習慣？」
他本是蘇州府軍衛千戶，後不知因何離職，日前才來往永安，薛紛紛對於此事一概不知。
「大哥為何離職，又怎麽忽然來了永安城？」薛紛紛頗為困惑，在她眼裏大哥一直是穩重成熟的，斷不會做出衝動的事。
丫鬟端來她新制的蜂蜜龍井茶，是用冰塊鎮過的，夏季喝着冰涼爽口，清熱消暑。
期間一直偷偷抬眸覷這位傅夫人的兄長，他與傅容是截然不同的感覺，傅容渾身上下都是不拘小節的豪邁，他則是舉手投足都泰然自若，禮義兼備，卻又不讓人心生抵觸，也難怪這群小丫鬟按捺不住。
薛錦坤向端茶的丫鬟頷首，潤了潤口，輕描淡寫地道：「來找一個人。」
薛紛紛眸中驟亮，一聽裏面就有不少內涵，「大哥來找什麽人？」
她這個大哥哪兒都好，唯一可惜的是三十好幾了仍未成家，底下四個哥哥都已娶妻生子，唯有他還是孤家寡人，為此薛夫人可算是操碎了心，每每催促他時總拿「時候未到」推託，一推便是十來年。
身為嫡親的妹妹，薛紛紛自然要多操心一些，他比傅容還大了一兩歲，難道也要步入傅容糟蹋二八少女的後塵？薛紛紛想了想，也不是沒可能，唯一好的是她的大哥沒有喪妻的黑歷史。
薛錦坤自然沒錯過她希冀的眼神，笑着搖了搖頭道：「一位友人罷了，聽聞他家父將人送給了傅將軍，是以這才想着來問問，順道也看看你。」
「原來只是順道看我的。」薛紛紛撇撇嘴十分不滿，哼了一聲表示不高興，「那你來得不是時候，將軍前幾天剛去了蘇州府，現下估計正在路上，你現在快馬加鞭地上路，說不定還能趕上。」
薛錦坤放下茶杯若有所思，「去蘇州府？」
他才從那兒來，路上一直有雨便耽擱了許多，思來想去傅容前去蘇州府只能是為了水澇一事，然而這事按理不歸大將軍管，那些個管河務的是做什麽吃的？
果不其然薛紛紛眸色黯淡，「皇上讓他帶一萬兵去治理修建水壩，約莫要兩個月才回來。」她抬眸急急問：「家裏如何了，可否一切安好？」
「一切都好。」薛錦坤四個字讓薛紛紛瞬間鬆一口氣，連日來懸挂的心總算放下，便聽他繼續道：「日前我託人問了家中下落，爹道雖有些許混亂，但仍在能夠控制之中，你不必擔心，這點小事不足以難倒他，況且還有二弟、三弟在，總歸能幫得上忙。」
薛紛紛點點頭，「那就好。」
靜了一會兒終究沒忍住，小心翼翼地問：「六哥還好嗎？」
薛錦坤飲茶的動作一頓，抬眸意味深長地覷了一眼，語氣平平，「我也有好些日子沒回去，家中如何，早已不在掌控之中。」
這一眼包含許多意思，薛紛紛陡生一種被看穿的窘迫，好似一身秘密無處可藏，赤身裸體地曝露在光天化日之下，後脊冒起冷汗，她訕訕一笑，極不自在地抿了口茶，「以前在檀度庵只有六哥願意陪我玩，大哥常年在外甚少來看望，我想跟你說話都沒機會。」
薛錦坤笑笑，「那段時間正忙，就連家也甚少回，有幾次想去看你卻力不從心。」
兩人都對那話題諱莫如深，誰都沒有說破，這便是薛紛紛敬畏薛錦坤的地方，太多把柄落在人手裏，敢不老實嗎？
薛錦坤又問了一些她的近況，薛紛紛對不愉快的事避而不談，專挑些無足輕重的事情講，可惜哪能逃得過薛錦坤的眼睛，臨走時他拍了拍薛紛紛頭頂，「若是有何困難儘管來找我，我最近一段時日都會留在永安城，就住在東街的七旬客棧。」
薛紛紛站起來仰着頭問：「將軍府里就有許多房間，大哥怎麽不早些跟我說，我讓人給你收拾出來。」
薛錦坤一笑，「不必了，我還是住外面舒坦。」說罷讓她好好照顧自己，並道改日再來看望，這才在薛紛紛依依不捨的相送下出了將軍府。
待薛錦坤走遠後，鶯時隨在她身後進府笑言，「將軍走時小姐若有今天一半的情意，想必將軍定會馬不停蹄地辦完事情趕回來。」
薛紛紛瞥了她一眼，嗔怒道：「好你個鶯時，壞丫頭，竟敢調笑起我來？」
鶯時笑呵呵退到一旁，「小姐別生氣，我只是隨口一說。」
薛紛紛才不信，「隨口一說就這麽討人厭，我看你以後還是別開口了。」
便見鶯時當即苦下臉來，有幾分懇求的意思，「小姐……」
「風太大，聽不清。」薛紛紛沿着青石版路一塊塊跳過去，笑意盎然道。