《台灣首任巡撫劉銘傳》第 二 十 九 章(…

《台灣首任巡撫劉銘傳》第 二 十 九 章(…

她說:"

我不要銀子,帶着太沉。你要給就給銀票吧。"

劉朝帶說:"

銀票在你們大山裡不是廢紙一張嗎?又沒有錢莊,上哪去兌銀子。"

"

那你就別管了。"

這樣說了,馬來詩媛歡快地哼着歌走了。劉朝帶十分納悶,她這是怎麼了?石超來到劉銘傳書房,一臉喜色,法國人已經灰溜溜地退出了基隆,百姓陸續搬回去了。劉銘傳叫他擬一份電報,向朝廷報喜。石超答應后又交給劉銘傳一迭紙,他奉命把茶葉、橄欖油、樟腦、硫磺專賣的條規他都寫出來了,禁止販運鴉片的條令也草擬出來了。"

你問過布政使沈應奎他們的想法嗎?"

劉銘傳問。"

他們都說這是廣開稅源的好辦法。"

石超說,不過都有點擔心,從前熬制樟腦,都是番民的專利,日本人在後面操縱,一旦改為專賣,番民利益受損,這會引起他們的不滿,對撫番不利。劉銘傳以為,真正從中漁利的是洋人、不法奸商,番民只能得到很少的一點。官府專賣后,番民仍可以熬煉,賣給官家就是了嘛。專賣后商人賺到的錢,必須有三分之一丟在台灣投資,不能全拿走!

這是從繁榮台灣經濟着眼。石超說:"

你過過目,如果沒有什麼改動,就可以頒佈施行了。"

劉銘傳拿起來在燈下看,順便讓他告訴林維源、邵友濂他們,清丈土地要抓緊。台灣富者有田無賦,貧者有賦無田,清賦可彌補財政虧空又可均貧富。他總覺得稅源在這裏,大戶人家瞞報土地太多。石超提醒他,這也有風險。自古以來是損不足以奉有餘,這成了天經地義,沒有損有餘而奉不足的。劉銘傳叭地放下那迭紙,說:"

你怎麼也變得這麼世故起來了!

損不足而奉有餘,就會讓窮人造反,長毛造反的教訓還不夠嗎?"

石超說,損有餘呢?不會造反,但會掀起場大風,足以掀掉他的烏紗帽。劉銘傳並不在乎,他已歸隱十餘年,本來不戀官場,所以來台灣是托着紗帽來的,而非戴着來的,大風吹去了,就回家呀!

況且,比比石超,是乾脆不要紗帽的,他更不在乎了。石超說:"

你這麼說了,那當然怎麼干都有理了。"

"

對了,"

劉銘傳說,"

你清不清高是一回事,報不報功,是另一回事。還有個朝廷俸祿啊,你不能光指着在我的飯鍋里舀粥吃呀"

石超嘻嘻地問:"

你跟朝廷給我請了個什麼官?"

"

五品同知,"

劉銘傳說,沒有實缺,指省候補也好,就在台灣候補好了。石超嘻皮笑臉地說:"

五品紗帽太小了!

要官,至少象你,一品紅頂子,穿黃馬褂,賞一等男爵寒酸了點,將就吧。五品頂戴,不值得。"

"

真拿你沒辦法。"

劉銘傳說,"

你這人對仕宦之路不上心,對自己的終身大事也不上心嗎?"

石超說:"

我這個不思進取的樣子,幹嘛要成個家拖累人家呢?"

劉銘傳說:"

我給你提媒怎麼樣。"

石超連忙擺手:"

千萬別開口,千萬別開口。"

"

我又不是老虎,"

劉銘傳說,"

你怎麼嚇成這個樣子?"

"

我知道你要提誰。"

石超說。"

這可奇了。"

劉銘傳說,"

你我自從稱兄道弟以來,每天說的都是軍國大事,從沒說過一句私房話,你怎麼會猜到我想說什麼?"

石超說:"

錯不了的。"

劉銘傳說:"

你如果你真的猜對了,從今往後任你性,不管你的事,好不好?"

"

好啊。"

石超拿起筆在手心寫了兩個字,隨後張開手掌,劉銘傳一看是"

蜀花"

二字。"

怎麼樣?"

石超哈哈大笑。"

你果然是人精。"

劉銘傳說,"

這蜀花與我的女兒一樣,你是知道的,模樣、人品你也了解,把她嫁你,有什麼辱沒你的嗎?"

"

犯規了"

石超說,"

我主要是不願矮你一輩,那不是不能稱兄道弟了嗎?"

說罷又笑。"

你怎麼能拿婚姻大事當兒戲。"

劉銘傳有幾分不悅了。石超話鋒一轉,說:"

老兄如不健忘,還是想想你自身的一劫吧。"

"

什麼一劫?"

劉銘傳不解。"

你看看,果然忘了。"

石超說,"

你的仇人並沒有說放過你呀"

劉銘傳愣了一下,說:"

你是說陳天仇?她和我們相處這麼久,一起抗法,在戰場上甚至救我性命,她還有必要殺我嗎?我還沒有感化她嗎?"

石超說:"

我說不好,我冷眼看去,她這幾天心情很不好,常常一個人獨處。"

"

你去跟她說說,"

劉銘傳忽然想起了什麼,"

我聽說,陳天仇對誰都不行,只有對你不錯。"

"

絕無此事。"

石超說,"

我與她井水不犯河水。"

劉銘傳說:"

是不是她對你有意啊!

好像陳展如對我說起過此事。若是你能與她成親也好,我就不再提蜀花的事。"

石超說:"

怎麼,用我拴住陳天仇?軟化她,使她不能再來殺你?你別錯打了算盤,假如她嫁了我,還是不放過你,那不是賠了夫人又折兵嗎?"

他又大笑起來。劉銘傳說,"

哪天有空,我找她聊聊,我不信她真是一副鐵石心腸。"

石超說:"

你試試吧。"

月光如水,從門縫窗隙瀉到劉朝帶屋中。在外間,躺在鋪上的馬來詩媛翻來覆去睡不着,便索性坐起來,從門縫向里看,劉朝帶睡得正酣。她輕手輕腳下地,攏了攏頭髮,拿起她備好的包袱,向門外走去。到了門口又猶豫了,轉身回來,把裏屋的門推開一點,也許是希望他能醒吧?但劉朝帶翻了個身又呼呼睡去。  [返]  

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台灣首任巡撫劉銘傳(精華版)

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