《台灣首任巡撫劉銘傳》第 五 章(1)

仇人幫仇人，是為了親近仇人，親近是為了謀殺，世間少有的曲線復仇。

當年導演

“辛酉易樞”得以垂簾聽政，今朝罷黜全班軍機是為對法宣戰，決心禦侮與骨子裏的媚外是否也是一種曲線保全？

西太后正在養心殿賞鑒字畫，這是黃公望的那幅《富春山居圖》，天地頭及所有的空白處都題了密密麻麻的字，全是乾隆皇帝一個人的手跡。

西太后對坐在小杌子上的左宗棠說：“你來看，乾隆爺真愛題字，這幅畫題滿了，都看不出畫的是什麼了。”左宗棠站起身，走過來，離老遠看上幾眼，說，聽說乾隆爺很喜歡黃公望這幅畫，連八次下江南巡幸都帶上，隨時御覽。

“你倒全知道。”西太后從李蓮英手上接過老花鏡看了一會兒，說：“你來看，這押縫處題的是什麼字？我看不大清。”左宗棠伸頭看了看，他認了出來，這是乾隆爺題的一行字，也可能是最後的題款了：以後展玩，亦不復題識矣。

西太后笑了起來，昨天她展觀王羲之的《快雪時晴帖》，原帖子也只有二十幾個字罷了，可乾隆爺的題字卻有二百多字。

頓了一下，西太后十分感慨地說，康乾盛世，真是了不起，除非康熙爺、乾隆爺那樣雄才大略的主子才鎮得住。

可他們也得有賢才良將輔佐呀，不是說紅花也得綠葉扶嗎？左宗棠漸漸聽出個眉目來了，這是醉翁之意不在酒啊，他忙表態，太后但有旨意，儘管驅遣，臣萬死不辭。

西太后說他畢竟也是上了年紀的人了，她於心不忍啊。想當年左宗棠擊長毛破杭州，後來抬着棺材出玉門關，平定了新疆邊亂，保了新疆，西太后不能不慨嘆，如今再找他這樣的人不多了。

“太後言重了。”左宗棠說，“臣何德何能，值得太后如此謬獎。臣琢磨，太后召臣來，當不是一起欣賞乾隆爺賞玩過的名畫吧？”西太后笑了：“當然不是。你知道，當前頭疼的是法國人，得寸進尺，和戰難定，我聽了都有道理，一直委決不下。你說說，到底該怎麼著？”左宗棠向來是強硬派，依他之見，我們不能再軟弱下去了，辦了這麼多年的洋務，建了這麼多年水師，說人家船堅炮利，咱們從英國買的鐵甲艦不也都開回來了嗎？

他主張打，堅決地打，不在於打贏一仗、兩仗，會打出個信心來，能把國人的志氣打出來，一味退讓，他以為不可取。

這說到西太后心裏去了，她故意搬出李鴻章的陳腔濫調給左宗棠聽，她說，我們國力比不過法國人，也許等國富民強可與洋人抗衡時再與他們較量更為明智。

左宗棠不由得冷笑，說這必是恭親王和李鴻章的高論。他辦水師以自重，借洋務以榮身，這是貽害國家。

沒聽說朝野都在罵軍機處是賣國軍機嗎？這種當國誤國者不罷黜，國家難興。

西太後用心地聽了，沉思片刻說：“人家不會說你挾嫌報復嗎？從剿長毛時起，湘淮就積怨很深，你沒有私心嗎？”左宗棠慷慨陳辭，他說這些話與湘淮舊怨無關，惟天可表。

他敢斷言，依奕?、李鴻章他們的主張，北洋水師在他手上也不會有作為，花拳秀腿的擺設而已。

西太后嘆口氣，肯定左宗棠說的也對。不打一場，人心難以振作。現在朝野上下，清流們勢力很大，都是主張大打的，好幾個御史上摺子，要太后嚴辦軍機上的大臣，還有參李鴻章誤國的摺子也不少。

他向左宗棠徵詢，撤不撤他的差？這決心下不下？沒想到左宗棠立刻表了個意想不到的態：李少荃斷不可撤。

“你這人，”慈禧說，“你方才列舉了他主和的那麼多不是，現在又想保他，是怎麼回事呀？”左宗棠盡量表示他是出以公心，李少荃儘管有諸多令人切齒之誤，他卻又無可替代，他在朝野上下，自曾文正過世之後，唯有他威望素著，他的門生故吏滿天下，沒人比他更有號召力。

左宗棠認為，能勸他舉起抗法大旗，這是最為穩妥的了。