第一章
黎育清放聲大哭、不管不顧地，好像要把肚子裏所有的委屈全化成淚水流盡方肯罷休。
她緊抱住齊靳不放，在他懷裏哭得恣意，外頭天氣那樣冷，他胸口盔甲那樣冰，凍得她的小臉發紅，淚水才翻出眼眶便結成冰珠子，但她不介意，只想這樣待在他懷裏，不願離開。
而被抱住的齊靳，從原先的手足無措，到慢慢地在嘴角處儲起一朵笑花……他嘆息，然而這嘆息聲代表的不是難受而是高興，他高興，自己是那個能讓她傾訴委屈的人。
反手回抱她，拉拉大氅、將她包進懷間，為她隔出一方溫暖天地，他沒說話，但已立場表明——他的胸口任由她恣意使用。哭吧，她的淚水，他樂意收留，她的委屈，他樂意包容，她想給他什麼，他無條件接納。
低頭，看着懷間的頭頂心，齊靳微哂。
她只是個小丫頭，雖然長大一點點、變美了許多，終究是個丫頭，而他不是沒見識過女人的男子，然而小小軟軟的身子擁在懷中，竟勾出他些許意動？
這情緒怪異難理解，但他喜歡這個感覺，好似自己飄蕩多年的靈魂，終於重返家門；感覺這個世上，還有人需要自己；感覺胸口那顆寒冽的心臟，被注入絲絲暖意，瞬間，溫暖順着血管流入四肢百骸，這感覺……他喜歡。
情不自禁地，抱住她的雙臂緊了緊。
這時，拿着傘和燈籠的木槿終於追上發狂的黎育清，她喘息不已，正想趕上前時，居然發現自家姑娘哭倒在一個大男人懷裏，這怎麼行吶，姑娘是個黃花大閨女，這事若被人看見了還得了
想也不想，她直覺衝上去想把姑娘搶回來，但人衝到齊靳跟前，這才看清楚，姑娘那模樣哪像是被強迫的，比較像是姑娘強迫了人家……
她又急又臊，怕得緊卻還是沒忘記要壓低聲音，她連續喚了幾聲姑娘，又扯扯姑娘的衣襬，誰知道姑娘非但不應，還往人家胸口鑽得更緊，弄得她像是迫害嫡女的壞後娘似的。
木槿視線與男子對峙許久，方才認出他是幫自家姑娘許多忙的世子爺，他對姑娘沒存過壞心眼，幾經猶豫考慮后，她轉身，站到不遠處，警戒地四下張望，替自家姑娘擔任起守衛。
擰緊的眉頭一彎，齊靳相當滿意木槿的表現，滿意她的知情識趣，也滿意她雖然不是合格守衛，但丫頭身邊能有這樣一個忠心人，很好。
黎育清哭很久，哭到眼睛發腫、鼻子通紅，哭到冰冷的盔甲染上幾分溫暖，哭到飄散的理智從九霄雲外慢慢自腦中回返，她這才抬起頭，從他的大氅中退出。
對上他的眉眼，看着他似笑非笑的容顏，她害羞地別開眼，才發現他頭髮、肩膀、眉毛都蓋上一層薄雪，天！她是哭了多久，竟然讓他站在大雪中挨凍，心一驚、唇一咬，她窘迫無措。
“哭夠了？”齊靳問，那聲音溫柔得不像自己，彷佛她是雪地里找不到窩的兔子，需要他安撫疼惜。
淡淡一笑，他未拂去身上積雪，透過木槿手上燈籠的微小扁芒，心疼地望着她紅腫雙眼，這丫頭哭得真凄慘，誰給她委屈受了？又是那對囂張跋扈的母女？該死，雖然他不欺婦孺，可這會兒他有動刀動劍的慾望。
“糟糕。”黎育清一句低喊，描深了他的笑意。
現在才想到糟糕？在大雪夜裏、奔入男子懷抱，被人看見，她跳進黃河都洗不清。他才想要開口叨念幾句、順道賞她一顆栗爆，沒想到，她竟道——
“我給你做的衣服太小了。”
要是知道他會變得這樣高大偉岸，胸口這般寬闊溫暖，待在他身邊像被一堵安全密實的牆圍住……等等，她在想什麼啊，這跟衣服大小有什麼關係？驀地，她紅了臉蛋。
居然是因為這個出聲喊糟糕？齊靳早已深刻的笑紋，再也忍俊不住大大的勾動，他呵呵大笑，笑彎嘴角也笑彎眉毛，瞬間，堆積在眉間的雪花落下，灑了他滿臉白。
見狀，黎育清也忍不住微笑，真好……能夠見到他，真好；能在這樣的夜裏見到他，更好；這是不是老天賞的禮物啊？在最倉皇悲戚的夜裏，把他送到這裏……
見她又哭又笑，齊靳無奈搖頭，這一搖，連同頭上的雪也搖落下，黎育清含笑上前，替他把頭上、肩膀的積雪拍去，動作輕輕的，一下一下像拍在他心口上似的，舒服得讓他微瞇起眼睛。
“你不是在雁盪關嗎？怎麼來了？戰事怎麼樣？大將軍離營，手下的士兵怎麼辦？敵人會不會突然來襲？”
她一口氣問出一串問題，讓他不知道該從哪裏說起，只能用最簡單的五個字交代，“戰爭結束了。”
黎育清腦子轉過，對哦，她早知道的，這場戰爭會在年底前結束，齊靳將梁國一半江山給划進大齊國土，這場戰役讓齊靳聲名大噪，齊梁百姓都知道大齊王朝有個威風凜凜的戰神，這次返朝，皇帝將親封他為平西大將軍，賞賜無數，紅了多少人的眼……
“就算戰爭結束，也有許多事要忙吧？”
“對，邊關還在整頓，我已在營里留下人手，處理善後。”
所以他是特地來陪她過年
念頭乍然興起，黎育清心頭激奮，可她沒樂呵太久，下一刻便腦子清明。哪可能啊，他是堂堂大將軍，該忙、要忙的事堆積如山，怎麼可能專程來陪小丫頭過年？她真是想多了。
抿抿冰涼的嘴唇，她仰頭問：“你來樂梁，有事要辦，對嗎？”
“嗯，來查一點事。”
他說得含糊隱約，黎育清也懂事地不去追問，在朝中為官，有多少不能為外人道的機密，便是爺爺，也不會事事都讓自己明白。
“你沒讓下人通報，悄悄潛入黎府，是為了要掩人耳目？”
若有下人通報，以他的身分，就算爹爹不在府里，定是由大哥哥、二哥哥出面接待，可竹院那頭靜悄悄的，並未聽見半分動靜，再加上齊靳身邊連半個黎府管事、小廝都沒有……依他那一竄身就可以飛上大樹的功夫，肯定是學那梁上君子從圍牆進出，再加上特地挑這樣一個大雪夜造訪，動機不言而喻。
他喜歡她的聰敏，喜歡她幾句話便能猜出玄機。
“對，妳這裏有地方可以安置我嗎？”齊靳微笑點頭。
得到答覆，黎育清動起腦筋，既然他的行蹤不可以教人知曉，那麼錦園就不是安置他的好地方，就算奶奶出門前已經將裏頭的人清理過一遍，誰曉得有沒有又被安插了新眼線。
二房的竹院不行、三房的蘭院更不行，知道世子爺來到，滿腦子想嫁人卻又尚未找到合適對象的九妹妹還能不動腦筋？照理說，大房的菊院最合適，四哥哥搬出去后，那裏沒人居住，只不過菊院裏的都不是自己的心腹，就怕自己鎮不住人，若是往外泄漏出隻字詞組，怕是會壞了他的事。
算來算去只有挽月樓最合適，那裏的下人全是蘇家人，他們只對蘇致芬忠心耿耿，何況守着後門的蘇大、蘇二，守着前門的蘇三、蘇四和阿壢……他們都有一身好武功，可以照顧他的安全。
“走吧。”
她想也不想地拉起齊靳的手就走，走過三、五步方覺不對，自己太理所當然了，一個羞赧，連忙將手鬆開，抿唇、偷覷他一眼。
齊靳假裝沒察覺，待她轉過身後，輕搖頭。這丫頭，抱都抱過，現在才來顧慮這個，未免太後知後覺。
一個惡意調皮，他挑高眉，將她的手拉回來，欲蓋彌彰地解釋一句，“手冷。”
轟地，臉色爆紅！
黎育清用力擠了下眉眼，這、這……這手冷要牽手，那胸口冷、肚子冷，豈不要把人給抱進懷裏？抱……不是哦，剛才不是他抱她，是她自己跑去抱人家，人家連胸口都出借了，她的手難道就借不得？
等等，女子的手怎麼可以亂借，讓男人不小心看見都得嫁了，何況……
天，她肯定是受致芬影響，把男女大防給徹底忘掉……鄭嬤嬤，清兒對不起您吶……
她滿腦子紛亂時，齊靳突然問一聲，“要去哪裏？”
黎育清直覺回答，“去挽月樓。”然後繼續糾結掙扎。
齊靳聽到答案，心底不豫，那個挽月樓，他知道的。
她在信里不斷提及嫡母蘇致芬，說她的才華、說她的理念，說她與眾不同的想法，說得他心驚膽顫，這年頭，像她那樣的女人很難存活，可她不但活了，瞧那樣子，還活得挺有味兒的。
這不重要，教齊靳感到意外的是，黎育清竟對她信任至此？信任到他的事，不求助父親、不求助堂兄弟，卻求上嫡母？
不對，她是信任蘇致芬，還是阿壢？想到那個“長相端正、身材好、個子高，腦袋清楚、武藝高強、氣質尊貴，怎麼看都不像是個下人”的阿壢，他微蹙眉心，說不出心口堵着的那個感覺是怎麼回事。
黎育清丟開糾結，反正手拉都拉了，再扭扭捏捏更不是回事，順着原路返回，她將手掌心的商借問題拋卻，微微竊喜的感受着掌心傳來的溫暖。
木槿見主子離開，也快步跟上，她向前奔過幾步，想想不妥，把燈籠滅了，反正朦朧月色照映着地上雪，反正世子爺總不會讓自家姑娘給摔了，反正……
唉，她嘆口氣，這樣孤男女寡的真的不妥，但只要姑娘喜歡，再不妥，她也會想盡辦法替姑娘周全。
木槿的猶豫、掙扎到妥協，盡落入齊靳眼中，他對木槿的忠心感到十分滿意，低頭，看一眼和黎育清交握的手掌心，他不輕易示人的笑容再度勾起。
而黎育清越走心越甜，也不知道是否在不經意間，熟透的果子墜入心田，讓迸出的汁液瞬間染蜜了心間。他、齊大將軍，秘密到樂梁辦事情，第一個找的不是別人，而是她黎育清。
笑，拉開嘴角、拉彎眼睫……
到挽月樓時，阿壢恰恰領着下人要將園門上鎖，黎育清快步上前，低聲阻止。
“阿壢哥哥，致芬歇下沒？”
阿壢哥哥乍聽見這個稱呼，齊靳的眉心打結，當年齊鏞要聽她喊一聲鏞哥哥，可是花上了大把力氣的，她居然隨隨便便就……
視線觸上對方，他嘴角笑意瞬間隱沒。
同一剎那，阿壢也抬眸對上齊靳，兩人眼神交會，雙雙心頭一震，相同的念頭躍上各自腦中——他怎麼會在這裏？
黎育清看不明白阿壢臉上是哪號表情，他在……生氣？生氣她深夜時刻、領一名陌生男子進挽月樓，敗壞致芬名聲？可眼下她哪顧得了這個，不過依致芬的脾氣，肯定是樂意幫這個忙的。
“阿壢哥哥，你別一動不動呀，先把門給關上，別讓人瞧見，這裏離柳姨娘的院子可不遠。”
盡避她相信，沒有人會冒着大風雪外出看夜景，況且今晚上那兩個通房丫頭的事，肯定嚇得滿院子的姨娘通房丫頭緊閉門戶，生怕楊秀萱下一次發瘋，被她的矛頭給對上。
黎育清輕聲喚醒阿壢回神，他命蘇三、蘇四將院門緊緊關閉，轉身領黎育清和齊靳登梯上樓。
歲歲聽見動靜打開門，尚未做出反應，黎育清先開口問：“歲歲，妳家姑娘歇下了嗎？”
“還沒呢。”
“我領人到隔壁書房等，妳告訴致芬，我有重要事要她幫忙。”
致芬？不喊母親，居然喊對方閨名？齊靳心底覺得怪異，卻沒有多言。
“是，八姑娘。”歲歲應聲。
“有沒有熱茶？先送一壺過來。”
“是的，八姑娘。”
歲歲離開后，黎育清熟門熟路的，不等阿壢安排就帶着齊靳到二樓最左邊的屋子等候，屋子裏未燃炭盆，有點寒意，方才在外頭哭得挺歡，不覺得冷，這會兒待在屋裏了，反而感覺微寒。
她選這屋子是有道理的，二樓扣除蘇致芬使用的寢屋、書房和小廳外，右邊那間是阿壢的屋子，最左邊空出兩間房，樓下則是歲歲月月幾個大丫頭的屋子，平時沒有主子的吩咐，底下人是不允許上二樓的，因此相較起樓下，樓上更為隱密。
“你吃過飯沒？”進屋后，黎育清問。
“還沒。”
“木槿，妳去小廚房張羅些吃食送上來。”
黎育清自在得像這裏是她的地界似的，這就是沒規沒矩帶來的壞處，況且眼下她只心心念念把人給安頓好，哪會分心注意到規矩禮數上頭，也因為太專心，阿壢和齊靳幾度眼波交鋒，她都沒發現。
黎育清指令下得快，蘇致芬也出現得快，一進門，她尚未看見齊靳，先瞧見黎育清兩顆大紅眼，疾走上前，急急道：“方才我就覺得妳不對勁，要哭幹麼跑到外頭哭，我這挽月樓就找不出一間屋子讓妳哭嗎？說，誰欺負妳了，母親在下本人我，替妳出頭。”
蘇致芬說得義憤填膺，殊不知自己的態度讓齊靳極其滿意，更不知道這番滿意，往後讓自己得到多少好處。
“先別管這個了，我有事需要妳幫忙。”黎育清反拉起她的手臂說道。
“說啊！”
黎育清將蘇致芬帶到齊靳面前介紹，“他是平西大將軍齊靳，身負機密要事，必須暗地行動，眼下不能讓任何人知道他不在雁盪關卻在樂梁城，他與爺爺有舊，前來求助。我思來想去，整座黎府就妳挽月樓最安全，我想，能不能把他安置在這裏？”
平西大將軍？阿壢和齊靳同時挑了挑眉，這丫頭送上的名頭還真大，敢情她把自己當成皇帝，有封官賜相的權力？兩人想法相同，又是一陣對視。
這個晚上，齊靳和阿壢相同的動作、相同的心思可不少。
“當然可以，妳的事就是我的事。歲歲，去找床褥子來……等等，育清，妳今晚要不要也歇在這裏？進進出出的怕動靜太大，不知道會不會又讓誰給盯上，還不如住這方便些。”她意有所指地道。
黎育清想了想，點頭。
“我讓人把隔壁屋子給整理起來。”
“好，謝謝。”黎育清滿心感激，在這府里有人可以依靠的感覺真好。
“妳在說啥傻話，咱們是什麼交情吶。”蘇致芬大手一拍、一勾，把黎育清給扯進自己懷中。開玩笑，她們是什麼？是閨蜜、是拍檔、是手帕交耶。
黎育清一哂，摟了摟蘇致芬的腰。
她們沒有太多交談，但幾個眼神交會，齊靳已看出兩人交情匪淺，只不過這舉止太輕浮，太不大家閨秀，太……齊靳滿臉的不贊同。
阿壢看見，清淺一笑。不習慣嗎？那麼他要住下來，還有得適應，至少得適應這裏的主子不比下人大，挽月樓里論的是道理和能耐，不是身分和地位。
蘇致芬重新發號施令。“歲歲，去找兩床褥子出來，把這兩間屋子給佈置起來；年年，將這屋子裏的炭盆生起來；月月，去燒幾桶熱水，再熬兩碗濃薑湯，將軍和八姑娘都得洗洗、去去寒氣，順便到我屋子找幾件衣服給八姑娘換上，至於將軍……”她上下打量齊靳一番，將視線挪到阿壢身上，走到他面前，笑得滿臉諂媚。“阿壢，借套衣服給齊將軍，可以嗎？”
齊靳不自覺地又挑高眉頭。
照理說，他是高高在上的將軍，阿壢不過是個小廝，她應該問問自己願不願意紆尊降貴，換上小廝的衣裳，然後再誠懇道歉，解釋挽月樓里除小廝之外，沒有男人的衣服可以借給自己，可她詢問的人居然是阿壢？
下人的東西都是主子賞的，主子要什麼，不過是一句話的工夫，是這個蘇致芬太奇怪特殊，還是阿壢在這裏的地位遠遠超過自己想像？
齊靳的視線定在阿壢身上，久久不挪轉，阿壢在允下蘇致芬之後，轉頭回瞄齊靳，兩人視線再度相接，又交換意味深長的一眼后才各自別開。
黎育清很忙，忙着去小廚房催促食物，沒注意到兩人的眉來眼去，只想着自己鼻子酸酸的，怕是要着涼了，而閑閑沒事幹的蘇致芬發現了，她有相當不錯的觀察力——這是她自己說的，但她卻什麼也沒問。
黎育清進廚房，飛快做好幾道菜，數了數，又燉上一道新湯品，讓木槿守着爐火，自己跑回屋子裏飛快洗澡。
回到蘇致芬為她準備的房間時，黎育清有些震驚，這屋子不是自己前世出嫁前住的那間，但是床、桌子、柜子、妝枱……的擺設位置，和前世記憶中一個模樣。
有一點心慌、有一些意亂，也有許多難以鎮壓的恐懼感，可這會兒，她不想也不需要這樣的情緒。
因此她走到鏡前，對着裏頭反映出來的黎育清說：“怕什麼？前世的蘇致芬與父親相愛，前世的萱姨娘始終把持中饋，前世的哥哥沒有考得任何功名，前世的自己只會低頭做人，現在不一樣，完完全全不同了，妳沒有害怕的必要。”
她深吸幾口氣，再深吐幾口氣，她對鏡中的黎育清微笑，然後笑容越發燦爛。
是啊，她在害怕什麼？前世的自己連想都沒有想過，有朝一日她可以開鋪子掙錢，可以擁有男子才能夠得到的成就感，可以號令府中下人，可以高高在上地對楊秀萱露出鄙夷目光。
不一樣，所有事通通不一樣了，她再也不會走前世走過的老路子，不會嫁給楊晉樺，不會被扶桑出賣。
她輕拍幾下自己的臉，再度拉起笑意，發狠似的咬牙說：“誰說一模一樣的，明明就完全不相同。”
她安心地拿起衣服、走進屏風后，熱騰騰的水已經備好，在泡進浴桶的同時，眉開眼笑地又安慰自己一句，“上輩子的我，可沒有真心真意同致芬這樣好過。”
打理好自己后，黎育清再回到齊靳房裏時，木槿已將菜肴一一擺上，剛梳洗過的齊靳一身清爽利落，濕濕的頭髮隨意披在腦後，幸好屋子裏夠暖和，否則肯定要生病。
黎育清讓木槿先回屋裏，她拿了塊長棉巾替齊靳慢慢擦拭頭髮，他的頭髮又濃又密，黑得發亮，握在掌心裏，柔順無比，人人都說他性子剛硬冷僻，他們應該來看看這頭黑髮，他原先的性子也是如這頭黑髮般柔軟的吧，只是環境造就出他的剛強性子，也是啊，若他不夠堅強，怎能活下去？
低下頭，她的頭髮與他的迭在一起，兩股黑絲交織成一片細網，網上她的心，突地，詩句入心——結髮為夫妻，恩愛兩不疑，歡娛在今夕，燕婉及良時。
手一抖，滿面飛紅，她在想什麼呵？他們只是朋友、無涉男女之情，鬆開他的發，黎育清欲蓋彌彰地解釋一句，“行了，差不多要幹了。”
她的腳步有點局促，坐到對面，看他吃東西。齊靳注意到了，卻故作無所覺。
他很能吃，才一會工夫，大半盆的飯已經吃得見底，滿桌子菜肴也掃得差不多，她特意做三人份，本來還想多了，肯定要浪費掉，大冷天的，明兒個剩菜會凍成冰，沒想到，他還真能吃……
她替他盛湯，一碗一碗又一碗，直到連湯鍋也見了底。
“你餓得很厲害？是不是軍糧沒補上？”
如果是的話，那就太慘了，這樣寒冷的天，千萬將士餓着肚子打仗……光是想像，她眼底便浮上一抹哀憐。
他微笑道：“不是軍糧的問題，我很會吃，也很愛吃，小時候，最深刻的記憶是飢餓，所以只要有東西，我都會吃光，免得下一餐時挨餓。”
還笑得出來？黎育清聽他這樣說話，鼻子發酸。
堂堂的世子爺吶，童年最深刻的記憶竟然是飢餓？如果是她這種沒娘疼、沒爹愛的也就罷了，可他又不是。
但她沒問，心知肚明是因為珩親王妃，只是王妃怎麼能夠這樣痛恨親生兒子？都是從自己肚子裏生出來的，怎就忍心這般對待？
齊靳見黎育清聽完自己的話，眼底沒有疑問只有瞭然，所以是齊鏞早就對她說過？那麼江雲的事，她定也明白，難怪了，難怪她突然寫信給他，難怪她會找一堆瑣碎雜事來鼓勵他好好活下去。
其實，他並沒想過死，即使江雲因自己而殞命。
這樣是不是有些薄情？
都說梧桐相待老，鴛鴦會雙死，都說雙飛蝴蝶生不同衾、死同墳，在許多人眼裏，他與江雲是極恩愛的一對夫妻……也是，堂堂世子爺，若不是因為真心愛着，怎肯求娶一個小辟員的女兒？
如今她為自己而亡，照理說，他該為她的死而悲憤哀慟、傷心欲絕，但或許是性格冷僻，他並沒有太深刻的傷心。
生氣？有的，因為動手的是自己的母親；憤怒？有的，因為動手的那個女人懷胎十月生下他，他即便有怨恨，也無法找她復仇。
傷痛多少有，但並不到與江雲生死相隨。
他不知道自己哪裏不對，也許是從小沒被疼愛過的男人學不會怎麼疼愛女人，也許是他天生冷情，無法拿愛情回饋女人，所以他在戰場上，對着敵人宣洩滿心憤怒，卻從來沒有想過要為江雲殉情。
黎育清擔錯心了，但他不打算點明說破，因為她的來信，總是教他愉悅。