第七章 疾騁之師

曼德諾拱手低眉，誠惶誠恐地不自覺抽吸鼻子的力度加重了些，“承蒙夏目團長厚愛，我必當竭力效命夏目團長，忠守聖殿騎士團!”

修斯蘭德欣慰之下微微顫微着嘴角，似是要笑，又笑不出來。他最終只是報以鼓舞地拍了拍曼德諾左肩，水潤下冰冷的鎧甲厚重悶響，“你有如此覺悟是夏目之幸，是聖殿騎士團，是起司國之幸啊！”修斯蘭德抬頭聽着前方警示擂鼓聲，半晌沉默后沉重訴道：“今晚，由你代替你們的團長督戰前線，只可勝，不可敗!”

“謹奉大祭師之命!”曼德拉走出鋪房，失去黑帆布的庇護，寒冷的雨水又一次打在了他厚重的鎧甲上。他冷不丁一個寒顫，連他自己都感到一絲困惑，身體素質優秀的他不應如此扛不住暴風大雨才是。

仍舊背手佇立在高牆，修斯蘭德眼眶紅潤目送着曼德諾，下城牆、上戰馬、奔行王都外圍城牆。他滿臉的惆悵盡書寫着一種愧疚的情感，那種久違的自責似是痛徹心扉，但若是被拔了鬍鬚的貓不能再丈量距離，置身涯緣前方就是深淵，不敢多行半步。“這毫不猶豫的勁頭，確有夏目的幾分風範啊。”他目光尤憐地稱讚。

……

本該高掛皎潔明月的柔情之夜暴雨傾覆得如若山河破碎的末日，執迷於尋找眼眸如星辰般那女孩的貴族們在警示擂鐘的翁鳴聲中錯愕地回到了自己的府邸，平民們聽着街道上雜沓的馬蹄聲、腳步聲都懷着惴惴不安的心難以入眠。

雷鳴電閃交加，作為王都第一道防線的護國騎士團——聖光騎士團佈控在王都外圍城牆嚴陣以待，騎士的鎧甲碎擊着雨滴的交響樂章，劍刃光影伴隨游光電影閃耀奪目，哪怕沒有鋪房的遮雨避風，依舊極力眥目翹首，暴雨霧靄之中人影、馬蹄聲將近了。

“守御姿態!”瞭望台斥候騎兵回報完畢，將台上騎士長揮劍施令。

三百名弓箭手手執勁弓匿身於城牆垛口射擊孔眼，遠程威懾來犯者。外側城台五百名騎士手持槍戟弓身以備，隨時從側翼居高臨下地斬殺登城者。其餘作為預備，保障後續補給與替場。

會用魔法的騎士甚是稀少，第一道防線聖光騎士團中僅有兩人，分別是兩名騎士長。

不過這不足為慮，即使是四大帝國，其下屬騎士團當中能夠配備的魔法騎士最多不過兩至三人，這也正印證了魔法能者的稀缺性。

土被水浸濕，馬蹄人行驚不起漫天塵埃，但飛濺的泥濘不留餘地的徵兆着騎士團，兵臨城下了。

編製相同，城下千米之遠是一千名騎兵組成的騎士團。因為會使用加持魔法的騎士長最高能承受的極限都是一千人，所以按照四大帝國慣例，一個騎士團最多只安排一千名騎兵。

“築盾牆!”

“哈，哈!”

戰線迅速收攏，三百名騎士高舉三十厘米厚的鋼盾抵禦在了大部隊前方，停止行軍后壓抵於地面，足足砸凹了地面一個多腳印的深度。

盾牆庇護構造完畢，這支騎士團停止了行軍，距離城牆的位置精準地的控制在了八百米開外，隨後眾軍高舉的魔力晶燈點亮了大地。他們還並未打算強攻，考慮到會使用遠程魔法的祭師極限攻擊範圍不過七百多米左右，選擇這樣的位置顯然是合宜的。

“已經確定對方旗幟，是聖山騎士團!”瞭望台斥候再報。

曼德諾成功以代理團長身份接管了作為第一道防線的聖光騎士團，他點點頭，轉而登上了將台，暴雨傾斜衝擊在堅毅果敢的臉上瞬間變得脆弱了，軟塌塌的柔情似春沐倏然化作白氣散逸。

兩名會魔法的騎士長之一動用了他的『虛炎』，蒸發盡了曼德諾頭上傾下的雨珠，第一場戰役的指揮者需要清晰的視線來觀察敵情。

“二王子呢。”曼德諾問。

“派出的騎士隊清查了王都，沒有發現二王子，據封城前消息，二王子已經帶着手下的人離開了。”

“意味着二王子目前已經站在我們的對立面了啊。”曼德諾如釋重負，攤攤手打開了聖喻，“王都封城之際，來臨之敵不問出身，不問強弱，汝等當以手中的劍斬下僭越者的頭顱!”

“吾等遵命!”兩名騎士長應聲。

城下盾牆陣列讓出了一道口子，精紋甲胄的騎士馭馬而出，不緊不慢，但很快也進入了遠程魔法的攻擊範圍，八百米、六百米、四百米。他停下了，仰高高傲的下巴，聲如洪鐘寬厚深邃。

“二王子奉國王之命回王都簽訂同四大帝國和睦相處之協議，還不速速打開王都正門，夾道相迎!”他是聖山騎士團副團長，魔法大能者。

“嗖!”

箭頭撕碎雨幕，高速劃過只能在夜雨間留下一條水弧，沒人能看清那是什麼。

不偏不倚，箭頭避讓開了覆滿了近半張臉的鋼盔，像撲殺狡兔的獵鷹穩准狠抓住了一擊必殺的機會，刺入了他的嘴巴，後勁加持下貫穿喉嚨。

一聲不吭，聖山騎士團副團長，墜馬。

“督戰指揮者為誰!”盾牆陣列大後方，馬車之內的艾科目睹了一切，齜牙咧嘴憤恨不已的捶了一拳馬車車簾木窗。戰鬥還未正式開始，對方在沒有回應之前就射出暗箭折損己方一員大將，屬實奇恥大辱。

“光線視野太暗，無法確認將台指揮者!”斥候騎兵速報。

艾科在內心深處無比自然的將督戰者認定為了夏目，他相信修斯蘭德這位老師會任用還未恢復權利的弟子來對付自己，“先鋒騎士隊，衝鋒!”艾科低聲發令，冷冷地揮手。

若不是城內動手不便，他此刻已經開始懊悔沒能在城裏動手解決掉夏目了。在艾科目前看來，夏目多少記憶出現了錯亂疏漏，不然以其騎士風度毅然決然不會放暗箭才對。

擂鼓擊響，馬鳴撕厲，亢奮的情緒徐然沸騰，盾牆再開，兩百名騎士疾馳而出，如一柄鋒利的匕首短小精悍，在群體魔法加持作用下倍速掠進。

王都，戰鼓亦起，嚴陣以待的緊張氛圍下曼德諾蹙眉不安，不只是因二王子發動了進攻，而是剛剛，剛剛那一箭!

他沒有下令弓箭手放箭，這不合情理。

除非有人在激化這場對決，而且，迫不及待。

戰場情勢瞬息萬變，時不可待，曼德諾沒有多餘的時間去思考，他吩咐完身邊的斥候去往修斯蘭德處彙報這一異常情況后就全身心投入了指揮當中。

“進入遠程攻擊範圍，射!”

垛口銀光齊爍，三百發強勁的箭離弦衝出，掙破暴雨的束縛殘暴地飛掠而向城下已經沖至六百米開外的先鋒騎士隊伍。

六百米，根本不是弓箭所能射出的攻擊範圍，即使是最優秀的射手精準射擊範圍頂多在一百五十米左右。戰場上，規模性覆蓋式箭雨最多也只有三百米。然而，聖光騎士團的弓箭手可以利用強弓射出六百多米，這不僅是騎士個人能力的突出，最重要的原因是魔法。

聖光騎士團之所以能夠作為第一道防禦線，正是得益於兩名魔法騎士長的能力，其中之一魔法名約『嵐之祝福』。被其魔法加持的弓箭手，所射出的利箭獲得倍速提升，連普通的甲胄都能夠被擊破。如此魔法，用於城防，遠程打擊能力不亞於一記祭師釋放的遠程魔法。

聖山騎士團兩百名先鋒騎士隊沒有減速，騎士亦沒有舉起兵器懸置身前作為抵禦，他們只是一昧的加速，再加速。

眼見箭雨群襲，魔法晶燈輝映下銀光鋥亮的箭頭殺氣逼人。

曼德諾雙手抵在牆邊，聚精會神死死盯着那支衝殺過來的騎士隊，作為久經沙場的指揮者，他不明白二王子的用意，不憑藉盾牆逼近再利用攻城器械強攻而單靠速度至上的輕騎兵沖至城下，不就等於是在讓他們送死?

這是一場互相知根知底的博弈，同為起司國權位者，曼德諾和二王子都清楚地知道彼此騎士團中能者的魔法，所以曼德諾肯定，對方雖有群體性加持性防禦魔法，可惜在戰馬疾馳狀態下根本無法套用的。所以，逼近的騎士隊無異於等着被射成篩子!

結果，令曼德諾失望了。

只見箭雨臨至先鋒騎士隊上方的一刻，一道寬闊的黑色漩渦凝開，像一扇異度空間的大門被打開，利箭紛紛進入了這扇門消失了。

準確來說不是消失，箭雨只是折躍了一段空間，當它們穿門而過時再度出現的位置已然是先鋒騎士隊的身後。

三百發利箭全空了，嘩啦啦貫入泥濘地面，激起層層泥土雨澤。

先鋒騎士隊的戰馬仍舊奔馳，睥睨一切地往前。

“這是何意?”曼德諾怒意使然，作為起司國皇族的二王子竟然選擇了藉助其他帝國的騎士來窩裏鬥!但他更感疑慮的是對方空間魔法轉移攻擊后，城下的先鋒騎士隊能做些什麼。

騎士長按照進攻程序開始指揮下一波射擊，兩名騎士長也是不解對方用意，面色凝重地搖頭，“空間魔法的釋放者應該是出雲帝國的騎士，我們曾在邊境戰鬥中遇見過，有帝國插手，要不要……”

曼德諾右手猛然一揮，打住了騎士長接下的話，然後目不轉睛地望向城下。

盾牆陣列大後方。

“怎麼樣，殿下?對我們出雲帝國帶來禮物可否滿意?”馬車內與艾科旁坐的是米爾豪斯，他透過車簾譏笑着望向城前。

艾科同是屑笑着點頭，“滿意，滿意。”

“『空間異動』大約還可以使用五次，足夠殿下英勇的騎士們遞送『壘骨』了吧？”米爾豪斯放下車簾，端着身子問道。