第六章
「是為了防止他們逃跑。」蕭離說，「我們還是趕路吧，如果被他們發現了我們也不好。」
她卻輕聲低呼，「蕭離！那人群里好像有鐵夫人。」
「鐵夫人？」他不解地回頭，「你說誰？」
「就是鐵鉉將軍的妻子，還有他的小女兒。哎呀，當年鐵夫人曾經帶着女兒入宮，我見過她們的。天！我想起來了，史書上說過，鐵夫人和鐵小姐是要充入軍中為妓的！」
她急切地對蕭離懇求，「蕭離，想個辦法救她們吧。鐵夫人才不過三十多歲，她和鐵將軍快到三十歲才有了這個女兒，叫囡囡，今年才七歲，你忍心見她們母女遭到士兵的凌辱嗎？」
蕭離微一沉吟，「這十幾名士兵都帶着兵器，只怕要救人很難。」
她一咬牙，「那……我去，我是個女孩子，不引人注意，你趁那些士兵沒留神的時候，想辦法救人。」說完就向山下走。
蕭離一把拉住她，不贊同的瞪她，「不要太慌亂，你現在心裏一點辦法都沒有，怎麼救人？」
謝縈柔驚喜地問：「你肯幫忙救人了？我就知道你肯定不會丟下我一個人！」
他認命的從腰間拿出一個小瓶，「你把這裏的葯沫倒在手上一點，接近一個士兵之後就向他揮揮手，他聞到之後會立刻昏倒。」
「這是什麼藥粉？這麼厲害？」
「是錦衣衛特配的迷藥，為了對付極為厲害的犯人的。」蕭離又審視了一陣山下的情形之後才說：「你先下去，我從旁邊繞過去，若是不能立刻救人，我們就要趕快離開，時候拖得越久，越有可能橫生枝節。明白嗎？」
「明白！都聽你的！」她燦爛一笑。
這日，朱棣大怒着回到謹身殿，一路狂罵，「反了反了！居然還有人敢吃態心豹子膽，光天化日劫走囚犯！」
謹身殿中目前居住的是徐皇后，她沉穩地站起身，先向他行了一禮才問：「不知道萬歲說的是什麼事情？誰劫走囚犯？」
朱棣仍舊怒着臉，「今晨剛要散早朝就有人來報，說今早押解出京的鐵鉉家欽犯居然被人劫走了。你信嗎？只是一男一女做的！」
「是所有犯人都劫走，還是只劫走了幾個人？」
「哼，都劫走還得了？只是鐵鉉的老婆和女兒被劫走了。朕看一定是鐵鉉家還有殘黨沒有掃除乾淨，朕一定要徹查此事！」
徐皇后沉思片刻才再開口，「那地方是在哪裏？周圍是否有人埋伏？押解鐵鉉家人出京的事情之前，是否曾經走漏過消息？」
朱棣搖了搖頭，氣呼呼地回身坐在旁邊的椅子上，這才發現屋內還有一個女孩子，「燕子？原來你在皇后這裏？」
金城燕笑着跪倒，「三天兩頭來打擾皇后，萬歲不生氣吧？」
朱棣這才露出一絲笑容，「娘娘疼你，你常過來走動是好的，要不是你哥哥攔着，我還希望召你做兒媳婦呢。」
見她花容變色，徐皇后忙笑着拉過她，「萬歲別開燕子的玩笑，人家女孩子臉皮薄，再說，萬歲想把燕子指給誰？煦兒嗎？我只怕煦兒那個脾氣配燕子不合適。」
「金城絕和你一樣的說詞，你們該不是串通好了吧？」朱棣又瞥了金城燕一眼，忽然聲音一沉。「朕聽說燕子心中有人了？」
金城燕臉色再變，低頭囁嚅着回話，「萬歲別聽我哥哥胡說。」
「是胡說嗎？那朕可就不當回事了，改天抓到蕭離之後，朕就把他千刀萬剮，你可別攔着。」
她一驚，忙叫道：「萬歲，別！」
朱棣哼哼冷笑。「果然有內情。不過燕子，朕勸你一句，別把那個反賊當回事，就算朕不殺他，他的心也不在你這邊。他逃走時還帶着一個宮女，只怕那個宮女和他早有姦情，否則他怎麼敢冒着殺頭的危險，在朕的眼皮底下救人？」
「他只不過是一時被那個丫頭迷惑，若有機會……他會知道到底誰才是對他好。」金城燕神色黯然的說著自己也沒把握的話。
朱棣一嘆。「可惜朕派了上百名錦衣衛暗中去查，都查不到他的所在，看來他已經出京了，說不定遠走他鄉，甚至出了大明疆土。」
遲疑半晌，金城燕吞吞吐吐說：「昨天……昨天好像有人看到那名宮女了。」
「真的？」朱棣倏地站起，雙眸如看到獵物的豹子一樣盯在她身上，「快說！在哪裏？！」
她瑟縮了一下，「萬歲這個樣子是想殺人嗎？您若殺了她，被蕭離知道是我告的密，他肯定再也不理睬我了。」
徐皇后對丈夫使了個眼色，才柔聲道：「燕子，皇上是性子急，其實皇上心中還是愛護蕭離的，也愛護你。你只要說出那宮女的所在，萬歲一旦找到蕭離，會勸他回來做官，不會殺他的。蕭離有功於皇上，皇上怎麼能殺功臣呢？至於那個丫頭你也不必擔心，現在屋中只有我們三人，你還怕誰會走漏消息？」
金城燕看了眼她，又看了眼朱棣，才像下定決心一樣，「那……萬歲要保證真的不會殺蕭離。」
朱棣深吸一口氣，見皇后還在對他使眼色，便哼了聲，「好，朕答應你，不殺他。」
「……昨天，我聽我家分店的一個掌柜說，看到一個像謝縈柔——就是那個被蕭離救走的宮女，可能是往西域石方村去了。」
聞言，朱棣雙眸陡然綻露的精光嚇得金城燕倒退幾步，「來人！給朕傳錦衣衛指揮使！」
【第三章】
又回到石方村，謝縈柔推開院子的小門，嘆了口氣，回頭看着懷中抱着鐵家千金的蕭離，輕聲說：「你一路抱着她，一定累了，換我抱吧。」
蕭離搖頭，「別驚動左右鄰居，你趕快進去燒一壺水，我想辦法去給她弄身衣服，旁人要是問起，就說是你遠房親戚來投奔你的，因為路遠，她娘生了急病，沒有救回來。」
想到剛才救下這女孩時驚心動魄的一幕，謝縈柔的鼻子還是發酸，「鐵夫人屍首埋葬的地方你還記得嗎？不要日後找不到了。」
「我在旁邊立了一塊木牌，不會找不到的。」剛才他們不想連鐵夫人一起救下，無奈鐵夫人身受一劍，沒有走多遠就傷重身亡。
解開囡囡被封住的穴道，小女孩兒慢慢醒過來，揉着眼睛，驚恐地問：「這裏是哪裏啊？娘呢？」
謝縈柔將她抱在懷中，蕭離則趁此機會到隔壁借了套女孩子衣服，讓她幫忙女孩兒換上。
「囡囡，你娘去了一個很遠的地方，她托我們照顧你。這裏很安全，你可以放心，不會有人傷害你的。」她安撫着。
這樣的柔聲細語，讓原本要哭泣的小女孩兒漸漸安靜下來，睜着圓溜溜的大眼睛看着她，想了好一會兒，忽然驚呼，「啊！我認識你！你是宮裏皇後身邊的那個謝……」
「噓！別說出來！」謝縈柔一把捂住她的嘴。
囡囡這些天已經親眼目睹很多慘案，小小年紀的她也有了不同於一般同齡人的警覺和敏感，她拚命點頭，拉開她的手。「我不說，我什麼都不說！姊姊，我還能回家嗎？還能見到我爹娘嗎？」
謝縈柔輕嘆，「暫時不能，以後……早晚、會見到他們的。現在你唯一要做的事情就是好好活下去，明白嗎？」