第十七章

「那我更要嘗嘗看了。」她也不禁有些期待。

「好。」徐敏走到牆邊，把其中一口瓮從牆邊移出來，然後打開封蓋，接着把一隻類似現代湯鍋的銅釜擺在地上，好方便把臭滷水倒出來。

正當臭滷水開始倒進銅釜內，一股獨特的味道瞬間瀰漫整個灶房，只見人人臉色大變，跟着捏着鼻子四處逃竄。

「你們來幫我一下……」徐敏又重新封好蓋子，才轉頭對丫鬟說，想不到身後除了林氏之外已經不見半個人影，雖然是預料中的事，還是令她有些氣餒。「人怎麼都跑光了？」

林氏咳了兩聲，想笑又不好意思笑，因為連自己的丫鬟也丟下主子，跑得不見蹤影。「大概都是被這股臭味熏跑了。」

「你不怕嗎？」她驚奇地問。

「剛學做豆腐時，因為常常煮焦，味道也同樣不好聞，雖然還是遠遠比不上這個……」林氏皺着眉頭，不過還可以忍受。

徐敏有些激動地握住她的手。「真是太好了！快點來幫我。」

「要怎麼幫？」被對方的舉動嚇了一跳，但也打破了原本生疏的距離。

於是，兩人先把銅釜搬到灶上，再將其中一盤切成塊狀的豆腐丟進去浸泡，等到吸滿臭滷水，再放進油鍋里炸，經過這麼一炸，臭味傳得更開了。

「就是這個，就是這個味道……」徐敏眼中泛着淚光，大聲地嚷道：「這就是我要的臭豆腐……」

「臭豆腐？」林氏聽到這個名字，不禁掩嘴笑了。「光是聽到臭豆腐三個字，還有誰敢吃？總要取個文雅好聽一點的名字。」

「那就叫……天下第一香好了，名字夠氣派了吧！」想到曾經看過網友寫的一篇食記，介紹自己所賣的臭豆腐，就曾經這麼形容，還說要請電視台的美食節目專程來採訪她，不妨就借來用一下好了。

林氏倒是覺得滿貼切的。「天下第一香……確實是個好名字，不過這口氣似乎有點太大了。」

「名字取得誇張些，也容易讓人記住……好了！已經炸得差不多了。」徐敏用有孔的勺子撈起炸成金黃色的豆腐，先甩掉多餘的油，這才擺進盤子裏。「你嘗一塊看看！」

見她盛情邀請，林氏拿着筷子，還是有些猶豫。

徐敏動手挾了一塊。「我先吃給你看好了！」也不怕舌頭會燙到，就這麼咬了一口，頓時露出滿足的神情。「真的是外脆內嫩……比我之前做過的還要好吃，果然是豆腐的功勞最大！」

「是嗎？」聽她這麼誇讚，林氏總算鼓起勇氣，吃了一小口，臉上出現驚異的神情。「我還以為吃起來會有臭味……」

「臭豆腐之所以叫臭豆腐，就是因為臭中有奇香，不臭就不香。」這是阿公阿嬤最常跟客人說的，臭豆腐要愈臭才會愈好吃。

林氏又挾了一塊來吃。「真的有股香味……」

「沒錯！就是這樣！」徐敏突然想到昨天腌好的泡菜，馬上盛了一碟出來。

「還有這個你也吃吃看。」

「這不是甘藍嗎？」她才嘗了一口，發出驚呼。「怎麼是生的？」

「這就叫泡菜，它可以去油膩，跟臭豆腐可是絕配。」果然還是要這樣搭着吃才夠味。

就在這時，秀珠她們來到門外，一個個捏着鼻子往裏頭偷看，見主子和林夫人不僅有說有笑，還吃得是津津有味，實在是太奇怪了。

「夫人……」

徐敏循聲看向三個丫鬟，招了招手。「你們也進來吃，要是真的無法接受，我也不會勉強。」

三個丫鬟面面相覷，想到主子都這麼說了，只好捏着鼻子進去。

「一人挾一塊！」她把裝了臭豆腐的盤子遞到丫鬟們面前。

「林夫人，真的吃起來不臭？」明珠悄聲地問林氏。

林氏抿着笑說：「臭歸臭，可就是好吃。」

她們還是半信半疑，也只能左手捏着鼻子，右手拿着筷子，挾了一塊，然後深吸口氣才咬了下去。

「咦……？」只見三個丫鬟咀嚼了兩下，口感真的出乎意料地好。

其它躲在外頭的僕役、婢女都不敢太靠近小廚房，但又想知道怎麼回事，只能不斷地探頭探腦。

「究竟怎麼樣了？」

「我怎麼知道？你不會進去瞧一瞧？」

「我都快被這臭味熏死了。」

「不過聞久了，似乎也變香了。」

「我看你是年紀大了，鼻子出問題。」

「你鼻子才有問題！」

大家在外頭吵成一團，直到徐敏端着裝滿臭豆腐的盤子走出去，所有的人本能地捏住鼻子，倒退三步，動作相當整齊劃一。

徐敏笑吟吟地看着眾人。「只要嘗一塊臭豆腐，就知道是怎麼回事了，不好吃也老實說沒關係……誰要先來？」

眾人你看我、我看你，還互相推拖。

「王廚子，還是你先來吧！」瞥見躲在人群裏頭的一張面孔，她這個人可是有仇必報，馬上點名。

王廚子面色如土，在十幾雙眼睛注視之下，像是要前去赴死般，每一步都走得很困難，好幾次差點跪趴在地上。

「筷子給你！」徐敏笑得眼都彎了，十分嬌媚迷人，可是看在王廚子眼裏，根本是閻羅王來跟他討命，不禁冷汗直流。

他抖着右手接過筷子，另一手捏着鼻子，飛快地挾了一塊臭豆腐就直接丟進嘴裏，心想早死晚死都是死，拖太久會更痛苦。

「咦？」王廚子叫了一聲。

所有人全都驚恐地看着他，等着他下一個動作。

「這豆腐確實臭不可聞，可是……吃在嘴裏，卻是香酥美味。」他不太相信，又咀嚼了幾下，最後吐出驚人之語。

大家頓時全都圍了上去。

「真的嗎？」

「我來吃吃看！」

「我也試試。」

徐敏看着一整盤的臭豆腐瞬間都被挾光了，再看看眾人的表情，似乎都很詫異，原本手指還捏着鼻子，都不自覺地鬆開。

「真是沒想到聞起來這麼臭，可是吃在嘴裏卻……」

「卻是這麼好吃！」旁邊的人幫忙把話說完。

其它人也紛紛點頭，表示贊同。

「臭歸臭，但吃在嘴裏卻又有股特別的香味。」

「咱們真被臭豆腐這個名字給騙了。」

「是啊、是啊。」

她很自然地接腔。「俗一點嘛就是臭豆腐，文雅一點就叫天下第一香。」

「天下第一香？」

「還真是名副其實。」

看來反應還不算太差，徐敏端着空盤子回到廚房內，三個丫鬟馬上纏着她，要她把另外一盤豆腐也炸來吃。

「怎麼？你們不是嫌它臭嗎？」她調侃地問。

明珠連忙跟主子撒嬌。「味道真的不好聞，可吃了卻還想再吃。」

「是啊，夫人。」秀珠和寶珠也是這麼想。

她一面笑着，一面把剩下的豆腐也炸了，再分成好幾盤，然後搭配泡菜，讓所有人都能嘗到這一道憋氣美食。

「這臭豆腐本來是我自己要吃的，現在全被搶光了。」徐敏才吃了兩塊，都還沒解饞呢。

林氏臉上也有了更多的笑意。「妹妹要是想吃，我明天再做兩盤豆腐送來，愛吃多少就有多少，直到吃膩為止。」

「多虧姊姊的豆腐，才能做出這道菜，真是謝謝你。」她衷心地說。

「不，是我該跟你道謝才對。」林氏牽起她的手。「原以為再沒有機會讓別人嘗到林家的豆腐，可是看大家吃得開心，至少我沒有把祖父傳授的手藝給忘了，希望他地下有知，也能感到欣慰。」

聞言，徐敏說出個人的見解。「不要對自己太苛求，你已經做到你能做到的事，沒有人有資格怪你。」

「聽妹妹這麼說，我心裏好過多了。」想到爹老怨她不是兒子，若是兒子就能繼承家業。為何女兒就不行呢？難道女兒就只有嫁人，甚至當妾的命？她只希望有機會可以證明。

徐敏看着眼前的女人，同樣都是慶王的妾媵，應該算是情敵、對手，如今卻成為盟友，人生的際遇真是奇妙。

她不喜歡妻妾相爭的狗血劇情，如果可以選擇，最好是橋歸橋、路歸路，各過各的日子，但是已經無法回頭了，與其打怪，不如跟對方交朋友，就像是在在線遊戲當中，一起冒險的夥伴。

就這樣，臭豆腐的名氣很快地在王府傳開，西三所以外的奴僕不禁都在私下探聽，無非是想嘗嘗這臭到會熏死人的豆腐究竟有多好吃。

柳氏原本就安排心腹隨時監視徐敏的任何動靜，一連三天，發生在西三所的事，自然也陸陸續續地得到回報。