米高・喬丹的精疲力竭症

在米高·喬丹獲得超級明星的身份前，他是在芝加哥公牛隊開始職業生涯的。他在淡季打娛樂性的比賽時受了傷。公牛隊管理層擔憂他們將失去他們的“特許”隊員，就開始不讓喬丹打娛樂性的比賽。這種約束刺激他，他開始為打球的權利而鬥爭，最後他贏了。球隊合同條款寫明，他可以完全控制打球的條件、時間和地點。在1993年秋季，儘管喬丹仍非常喜愛籃球運動，但是他退出了職業籃球隊。他聲稱，決定退役在很大程度上是個人原因，主要是由於他的父親在這一年早些時候被謀殺所帶來的痛苦造成的。但是公眾懷疑這種解釋。人們普遍認為，喬丹有賭博的嗜好，NBA警告他，除非他光榮退役，否則他將被除名並強迫住進康復中心。雖然這種觀點有一定的支持者，但是我認為對於喬丹的神秘退役有一種非常有說服力的解釋：米高·喬丹仍然熱愛籃球，但是他放棄了職業籃球是因為他患了精疲力竭症。我把精疲力竭症定義為一種心理紊亂，是指在競技舞台上一個獲得或者可能獲得成功的有能力的人，經歷的一種慢性的惶恐、痛苦、失望或抑鬱的心理狀態。造成這種狀態的原因是，他認為他陷入了一種既無法逃離又無法得到心理滿足的工作或事業軌道中，這樣就產生了精疲力竭症。由於精疲力竭症患者的身體不適和焦慮，他們經常做出一些心理學家稱之為逃避現實的行為：物質濫用，放棄家庭或事業，在極端的條件下，還會有自我破壞行為。雖然精疲力竭症主要影響中年人或接近中年的人，但是如果患者曾經獲得過巨大的成功，那麼他們也可以是年輕人或老年人。精疲力竭症很容易與現代精神病學課本里所描述的疲勞症的典型形式區分開來。一般疲勞症在軍隊很普遍，用他們的話說這是戰爭疲勞症。疲勞症的特點是力氣耗盡和無用感，它常常伴隨着憤怒或對別人的蔑視：對必須服從命令（但不能反擊）感到憤怒，對自己正在努力幫助但卻毫不關心的人表現出蔑視（這種癥狀在社會服務業中也很普遍）。軍隊是這樣處理這種反社會的疲勞癥狀的：把在戰爭中對軍隊的支持最大化，同時儘可能地給他們更多的娛樂和放鬆。他們的理由是感到被賞識和得到戰友們的心理支持可以振奮士氣，幫助他們認清戰鬥的理由，使他們相信冒生命危險是值得的。精疲力竭症也是這樣的嗎？既是，也不是。精疲力竭症患者感到別人拒絕給予其心理支持，這並不是因為人們遠離他們。恰恰相反，精疲力竭症患者覺得別人在佔有他們，或者更極端地認為，別人把他們當做工具來命令他們實現其願望或維持以前所獲得的成功水平。這聽起來很奇怪，我認為米高·喬丹的精疲力竭症是由於他作為一名職業籃球隊員在一年又一年的比賽中需要有心理支持，但是他所獲得的成功卻剝奪了這種心理支持。然而，喬丹不對任何特別的人發怒。如果你對任何超級明星的生活環境進行分析，你就立刻明白了，這很荒謬，即成功的歷史並不能保護一個人的自尊心。實際上，當一個人感到他在獲得成功后可以失去一些東西（地位、讚譽），那麼他對自己能力的評價要比當他還是個新手時更危險。成功人士承受的自尊心強烈威脅是有邏輯地逐漸形成的：除非一個人能證明自己的能力，否則沒有一個合理的基礎能預測他能把一項接受的任務完成得怎麼樣。然而，一旦一個人取得過一定水平的成功，那麼這個“水平”就成為了一條底線，人們可以據此來判斷他做得會有多好。不好的成績期望總可以向上提高，但是良好的期望卻是不會向下調整的。這種兩難處境在職業生涯中尤其尖銳。我們不能容忍一個人達不到他以前的“最佳成就”，因為我們知道“如果他努力去做，他就能達到這個期望”。這種觀點—在一個組織里，你只要做得像你最後一次成績一樣好，在心理上是合理的。成功的歷史提高了成就的壓力，因為人們期望執行者能達到或超過他過去的成績。實際上，僅僅為了保持成功者曾經創造過的成績，他就必須不斷提高，或被重新定位。米高·喬丹在帶領芝加哥公牛隊獲得了第一次冠軍、第二次冠軍、第三次冠軍之後當然在自尊心方面會失去很多。由於這個紀錄和由此產生的對正在進行的比賽的成績期望，如果他選擇在第三個賽季后仍留在公牛隊，那麼任何人，包括喬丹，都很自然地希望像從前一樣獲得第四次成功。實際上，想到曾經獲得過冠軍，無法獲得再一次的成功應該比再次獲得冠軍更引人注意—無論取得這個冠軍多麼艱難。由於在公牛隊第三次獲得冠軍后，喬丹處於一種會失去一切而不會得到任何東西的困境，同時如果他不能達到或超過他曾經取得過的成功，那麼他不能得到心理上的回報，因此，當他還處於事業高峰時就決定退役了。如果那時喬丹沒有退役，那麼他的非凡成就所帶來的壓力一定會威脅到他的自尊心。無論他過早退役產生的心理損害有多大，這都遠遠小於如果他無法實現他的聲望所帶來的心理損害。