實用的創造：接受指導

顯然，只有那些能夠承認失敗的人才具備成為導師或者顧問的能力。根據埃里克森的理論，如果一個成功人士無法承認自己的弱點或者失敗，那麼他就無法忍受在傳授一項新事物時所不可避免的曲線式前進方式，當然也就無法通過這一過程獲得才智和心理上的進步。在當今的經濟環境下，一位高級經理最可貴的才能是培養他人的能力。就目前來說，沒有哪一種招聘方法能夠完全滿足公司的人才需要。因為，新招聘的人由於沒有經過相應的培養，通常很難達到公司的用人需要。所以，一位高級經理最重要的任務是把一個具備基本才能的人培養成一個適合公司的優秀人才。在這個以人才為本的社會中，這一點顯得尤為重要。好的導師應該具備一種開放式的態度，正如迪·霍克，維薩集團的創始人所說：“無法達到夢想並不是錯誤，無法夢想才是真正的錯誤。”我們應該還記得，埃里克森對傳授的定義也是基於兩個基本的原則：人類天生就具備成為導師的職責，人類最基本的責任就是創造和培養下一代。沃爾特·瑞森在1967~1984年擔任花旗（Citicorp）集團的總裁，他在80歲高齡的時候，仍投身於培養新人，為新建企業或者小企業提供顧問服務的事業中。瑞森認為他的行為是在為美國的明天做貢獻：“當你做這些事情的時候，你是在為那些年輕的公司提供有用的幫助。”同樣，培養新人的行為對導師本人來說也是非常有益的，這種益處包括身體上的健康和心靈上的滿足。比如說，研究表明，那些事業成功，在公司里作用舉足輕重的人在不情願的退休以後經常會患上多種疾病，甚至死亡。與此相反，對別人的傳授和培養會對人產生非常大的良好作用，比如說做過學術導師或者“和平部隊”志願者的人，這些工作會對一個人的心靈產生很大的益處，比如說自我滿足感，心理承受力，這一切都使人能夠更好地處理所面臨的壓力。在退休人員當中，這種作用尤為明顯。據他們個人反映，傳授技能和經驗是他們保持身體和心理健康的關鍵因素。SCORE—退休企業精英服務公司的事實說明了這一點。這個協會的成員就是為那些無力僱用職業顧問的公司提供像沃爾特·瑞森那樣的退休經理人。在這些人提供顧問服務的過程中，年輕人學到了商業經驗和技巧，而這些SCORE顧問也從中獲得了成功的滿足感。這種成功不是來自於獲得，而是來自於把智慧傳授給了別人。實際上，在提供諮詢的過程中，許多退休人員都在無意中發揮了老師的作用，他們把自己的經驗財富分享給了別人。