第1章 走馬上任(6)

剛開始的時候，我感到一種強烈的恐懼，甚至開始對自己的做法產生懷疑。我從來沒有獨自擔任過一個機構的領導，而且我總是在不斷問自己："這樣做是正確的嗎？"可我必須這樣做，因為我並不是在為自己，而是在為我的水兵們。我希望他們能在海軍中得到讓自己受用一生的經歷，而且我不想讓這些孩子的家長們感到失望。除此之外，我也對海軍部隊充滿感情-雖然它的很多方面都已經明顯落後於時代。我絕對不是不尊重美國海軍。畢竟，它曾經為美利堅做出過巨大的貢獻，曾經贏得了歷史上最偉大的海戰。可今天的海軍已經完全不同於以往了。比如說，"本福爾德號"的結構要比20年前的大部分軍艦複雜得多。其火力之強，精確度之高，可能是20年前十艘軍艦加在一起都比不上的。由於結構極其複雜，它幾乎每一秒鐘都在發送出宏大的信息流，需要水兵們吸收、處理、消化，並及時採取相應的行動。運轉這條船本身就需要極強的協作，因為和商業競爭一樣，任何人都不可能在所有領域中都拿第一。正因為如此，無論是在軍艦上還是在公司里，領導者都要學會不斷挑戰自己的員工，讓他們不斷突破自我，取得更大的進步。考慮到當今時代這驚人的變化速度，領導者更要找到一種全新的方式來激勵人們不斷向前。我們在"本福爾德號"上做到了這一點。我絕不是在吹牛，有數據為證。1998年會計年度，我們只消耗了75%的年度預算，這主要是因為我們的水兵敢於對一些傳統的做法提出質疑，並想出了一些更好的方法來完成他們的工作。比如說，我們把那些可能會"降低工作水平"的設備故障率從1997年的75例降低到1998年的24例。結果，整艘軍艦的維護費用節省了60萬美元，維修費用則節省了80萬美元。當然，作為回報，這些錢全部被打入了我們下一年度的財政預算。第二年的時候，我們在上一年的水平上再次實現了10%的節約，當然，這筆錢又被打入了第三年的預算金額。與此同時，就在這兩年當中，"本福爾德號"的戰鬥力水平不斷攀升。1997年伊拉克危機的時候，我們的軍艦曾經在波斯灣待命100天，在此期間，我們成為了海灣艦隊裏最優秀的軍艦，完成了最具有挑戰性的任務。我們的射擊得分值在整個太平洋艦隊裏都是最高的。我們還為海軍預演訓練（為準備下次作戰而進行的軍事演習）創下了新紀錄。按照通常的慣例，預演通常需要52天（其中有22天是在港口裏，30天在大海上），可我們只要19天就完成了，這為我們贏得了33天寶貴的休息時間。當我接管"本福爾德號"的時候，海軍總體的留任率都是很低的，願意延長服役期限的人員不到退役人數的一半。雖然海軍部規定，服役期滿二十年以上的海軍人員可以獲得豐厚的退休津貼，可還是很少有人願意在服役期滿後繼續留下來。"本福爾德號"本身就是一個很好的例子，它的留任率不到28%。總而言之，就在近四分之三的水兵選擇離開的時候，海軍卻對穩定的士官和專家群體有着迫切地需求。"本福爾德號"的留任率後來有了什麼樣的變化呢？我們還是讓數字來說明問題吧。兩年時間內，"本福爾德號"上最為關鍵的兩類軍種的留任率由原來的28%上升到100%，並且一直保持這個水平。"本福爾德號"所有的水兵都願意延長服役期限。這為納稅人節省了大筆資金，因為如果重新招募新兵的話，僅培訓一項的費用就高達每人10萬美元。除了節省預算之外，高留任率還有很多其他的好處。當我接管"本福爾德號"的時候，我意識到沒有一個人，包括我在內，能夠做出所有的決策。我必須訓練自己的手下學會獨立思考，並根據自己的思考做出判斷。在我看來，所謂放權，就是先給組織成員們確定一定的規範，然後讓他們自由發揮。可怎樣才算自由呢？它的限度是怎樣的呢？我的做法是：當一項決策可能會傷害甚至殺害一個人、浪費納稅人的錢或是對軍艦造成損害的時候，我就必須親自過問。除此之外，在自己的工作領域之內，水兵可以根據情況自己做出決策。即使他們的決策是錯誤的，我也會支持他們-我只是希望他們能夠從自己的錯誤中吸取教訓。後來的結果證明，被賦予的責任越多，他們學到的東西也就越多。通過把實際效果作為評估水兵的重點，我們把所有的環節都變成了一個學習的機會。為了做到這一點，我們還採取了其他一些相關措施，確保所有的水兵都有時間和動力來適應和鑽研自己的工作。要知道，在"本福爾德號"上，僅僅"合格"是遠遠不夠的。結果，我們的提升率創造了新的歷史記錄。在海軍部隊，一個人獲得提升的機會在很大程度上取決於你在標準化測試時的表現。幾乎所有那些準備獲得提升的人都會在同一時間參加這種測試，而只有那些得分最高的人才會獲得提升。在我1997年接管"本福爾德號"的時候，水兵們的提升率低於全軍平均水平。可短短一年之後，我就對86名水兵進行了提升，這極大地增強了幾乎全船三分之一的水兵的自信心。現在，"本福爾德號"水兵的提升率是海軍部隊平均水平的兩倍。事實上，"本福爾德號"上的新環境為整艘軍艦確立了一種互相幫助、放鬆而不失紀律性、鼓勵創新性和幽默感的組織文化。大家注意到：就在我接管"本福爾德號"之後七個月，我們贏得了斯波堪獎（spokanetrophy）-這是1908年海軍出身的總統西奧多·羅斯福親自確立的獎項，它每年頒發一次，獲獎者通常是太平洋艦隊中戰備水平最高的軍艦。