89.辭舊迎新

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劉氏心底還是中意靖西王世子的。她在人群中尋到靖西王妃的身影,兩人心照不宣地對視了一眼。

劉氏便對着一擁而上的貴婦人們笑了笑,“錦姐兒還小呢,我倒想多留她兩年。”

靖西王妃也不傻。劉氏這一兩年來能默許宋如錦頻頻做客靖西王府,已經表明了她的態度。

向晚,華平縣主帶走了宋如錦僅剩的半盒桃脯,再三諄諄道：“下月初五是我生辰,你可一定要來啊。”

宋如錦不住地點頭。

夏日晝長，似乎等了很久，六月初五才姍姍來遲。

宋如錦換了一身輕薄的夏裳,因天氣熱,頭髮貼在腦後着實悶得慌,所以便分成兩股梳成了丱發,插了兩對紅寶石小花釵。雙髻中各引出了一小綹頭髮,走動時便一搖一晃的，看上去嬌俏可人。

到了靖西王府,徐牧之便迎上來,拉着宋如錦左看右看，“錦妹妹，你可算來了。”

自今年元月初，皇太后薨逝,兩人便再沒有見過面。隔了小半年，徐牧之覺得宋如錦長高了一點,臉頰上的嬰兒肥也褪去了許多,下巴尖尖的,清麗的輪廓已然初顯。偏她又生了一雙圓圓的杏眼，笑起來的時候眉眼彎彎，是以即便臉頰瘦了也不覺冷艷，只覺得嬌憨討喜。

宋如錦拿出一枚小荷包，水綠色蜀錦作底，正面綉着寓意“天仙祝壽”的天竹、水仙、壽石，反面綉着寓意“玉堂富貴”的玉蘭、海棠和牡丹花。袋口用一根杏黃色的絡子收緊了，還仔細地編了穗子。

“這是給縣主姐姐的生辰賀禮。”她道。

徐牧之連忙接過來，放進門襟下的口袋，“這是妹妹親手繡的吧？你放心，我一定好好保管……再轉交給芙妹。”

兩人聯袂走進屋子。一進門，便見謝昱卿端坐在一旁，手上拿着繪有仕女圖的綾絹扇輕輕搖着，一雙妙目光華微轉，打量着他們二人。

徐牧之客套說了一句：“昱卿表妹也來了啊。”

謝昱卿依舊端莊坐着，面上掛着淡淡的笑意，禮貌地打招呼：“表哥。”

徐牧之點了點頭，又拉着宋如錦去別處玩了。

“錦妹妹今日熏的是什麼香？我聞着很是清雅。”走到僻靜無人的地方，徐牧之的鼻間嗅到一股暗香，便不由自主地問道。

“我不曾熏香啊。”宋如錦撩起自己的衣袖聞了聞，“許是百合花味兒。我沐浴用的香胰子裏頭摻了百合花。”

徐牧之看着衣袖撩起露出的一截藕臂，凝脂白玉一般，連忙偏過頭去，不敢再多看。

華平縣主今天過的不是整生日，所以只請了一些相熟的閨閣少女。大家略略地用過了飯，就坐在一起占花簽玩。

謝昱卿總能說出每一支花簽的出處，很是博學多才。

宋如錦正玩得高興，華平縣主忽然神秘兮兮地走到她身後，附耳悄聲道：“妹妹可想出去轉轉？”

宋如錦愣了一下，“去哪兒？”

“去英國公府。”華平縣主依舊壓低了聲音，“我們悄悄地從角門溜出去，沒人會發現的。”

“去英國公府幹什麼？”

華平縣主事無巨細地道來，“我昨晚聽見我爹娘商議，要把我許給英國公的弟弟韓燁。我連那韓二公子的面都沒有見過，怎麼能隨便嫁給他？趁着今日來客多，我們偷偷出去一趟，也沒人在意。我且去會會那韓燁，若他配不上我，我就不讓娘親把我嫁給他。”

“這……這怎麼行？一來，沒有車轎，二來，你可識得去英國公府的路？”宋如錦被華平縣主雷厲風行的做派嚇得有點懵，“再說，英國公府又不曾給你遞帖子，你就算到了人家府門口，也進不去啊。”

華平縣主忍不住笑了，“你可知英國公府在哪兒？就在我家隔壁！過一條巷子便是！走幾步路就到了，那需要什麼車轎？至於怎麼進去……”華平縣主沖她眨了眨眼，“你別擔心，山人自有妙計。”

宋如錦已有六七分意動，但還是有點擔心，“若遇上了歹人……”

“盛京城，天子腳下，哪有什麼歹徒？”華平縣主一勸再勸，“你要實在不放心，我就叫上我哥一起，他身手可好了，以一當十不在話下。”

宋如錦終於點了點頭。

片刻之後，華平縣主只道要和宋如錦一道去書房賞畫，從從容容地暫別了眾人。緊接着，二人火速和徐牧之會合，引開守在角門的侍從，飛快地溜了出去。

離開王府，走到寬闊的大街上，三人忍不住相視一笑，像幹壞事得逞了一般。尤其是宋如錦，這還是她第一次離了家人侍女，獨自走在外面，一時覺得鳥鳴花綻，連空氣都是快活的。

華平縣主走在前頭，宋如錦和徐牧之跟在後面。盛夏的陽光灼目，宋如錦被刺得睜不開眼，徐牧之見了，便伸手放在她額前，替她擋住了熱烈的陽光，“這會兒日頭正毒，可別晒傷了妹妹。”

待三人行至一面圍牆旁，華平縣主停住了腳步，從袖中掏出一副繩索，輕車熟路地把連着麻繩的鉤子甩上圍牆。

宋如錦目瞪口呆，話都說不利索了，“這、這就是你說的妙計？”

系統嘖嘖感慨：“這位縣主果然是將門虎女啊。”

華平縣主面不改色，“對啊。小時候娘把我反鎖在樓上，罰我閉門思過，我若想逃出去玩，就是這麼乾的。”

她用力扯了扯麻繩，確定結實穩固之後，就開始摩拳擦掌地往上爬，“你們在這兒等我，我去去就來。”

宋如錦仰着頭張着嘴怔了好一會兒，問道：“你便是進去了，能知道韓二爺在哪兒嗎？”

“咱們這樣的人家，正堂書房后宅的位置不都差不多嘛。”華平縣主跨到了圍牆上頭，正打算翻過去，裏頭忽地傳來一聲大喝：“誰在那邊！”

華平縣主倒也不是天不怕地不怕，見有人過來，連忙迴轉，順着繩子滑了下來。

“走走走，快走。”她趕忙收拾好繩索，匆匆抱着跑了。這會兒她倒想起自己是靖西王府的姑娘了，顧及身份，跑得飛快，唯恐被人抓了現行。

徐牧之和宋如錦連忙追上。徐牧之還好，手長腳長，跑起來毫不費勁。宋如錦卻一向身嬌體弱，沒跑幾步便累得喘不上氣。

“錦妹妹，你慢些走，不着急。”徐牧之停下來等她，見她一直不跟上來，又主動走了回去，伸出手，“妹妹，我牽着你走吧。”

天氣很熱，宋如錦覺得自己一身是汗，鏤金刻絲的紗裙緊緊地貼在身上，黏黏的很不舒服。她口乾舌燥地嘟囔道：“我想喝水。”

徐牧之連忙道：“好，我們現在就回去。”抬頭一看，瞧見圍牆裏面有一棵結滿了桑葚的桑樹，便伸手摘了幾個下來，用衣袖擦了擦，遞給宋如錦，“妹妹先吃點這個，好歹解解渴。”

宋如錦一口一個吃了下去，滿足地擦了擦嘴，“很甜，好吃。”

徐牧之見狀，又摘了好幾個桑葚。他摘多少，宋如錦就吃多少，來者不拒。

這時，華平縣主見沒人追，也折了回來，見徐牧之忙着摘桑葚，就一道跟着幫忙。她沒有徐牧之高，踮腳伸手也夠不着桑葚，便把抱在懷裏的繩索扔上去，勾住桑葚樹的樹枝，稍微用了點力氣把樹枝往下扯了一點，“哥，你快摘。”

滿樹的枝葉顫顫巍巍，桑葚果子也跟着搖搖晃晃，徐牧之一個接一個摘下來遞給宋如錦。

三個人就像流水作業線一樣，華平縣主負責勾樹枝，徐牧之負責摘桑葚，宋如錦負責……吃。

可嘆沒過多久，圍牆內又傳來一聲大喝：“誰在外面？”

三人這才想起，這堵圍牆是英國公府的圍牆，這棵桑樹是英國公府的桑樹。

三人沉默半晌，再度撒腿而跑。

倒也沒有人追過來。

宋如錦扶着膝蓋氣喘吁吁，徐牧之和華平縣主也跑得滿頭是汗。少年少女彼此對視一眼，紛紛不可抑制地大笑起來。

赤日炎炎，映在三人尚算稚嫩的臉龐上。宋如錦頭上戴的紅寶石花釵折射出璀璨的光芒，仿如他們此刻耀眼絢爛的年華。

“不回家難道留在這兒等着覲見太子殿下？”

華平縣主急道：“你不去看燈會啦？”

徐牧之頓住了腳步，聾拉着腦袋，一副失魂落魄的模樣，“不去了。”

此時的忠勤侯一家也得到了消息，闔家上下都在府門前跪迎太子尊駕。

宋如錦默默地嘀咕：“不能出去看燈會了……這個太子真討厭啊！”

系統緊張兮兮地說：“這話你在心裏想想就行了，可千萬別跟別人說啊。”真怕這個傻孩子到處和人嚷嚷太子的不是。

一群人足足等了小半個時辰，太子才姍姍來遲，親自扶起宋懷遠，道：“太傅不必如此多禮。”