頭人 第二章（1）

民國二十年，祖上死了。享年七十五歲，村長當了二十三年。發喪時，據說棺材弄得不怎麼樣，槐木的;但場面比較隆重。這時村子已發展到二百多口人，村裡大人小孩都來送燒紙。包括以前被祖上罰過高粱的、封過井的、染過豬狗的人家。棺材啟動，許多娘們小孩還哭了。這期間村裡又發生幾起日常案件，祖上一死，沒人給他們斷案，害得大家有冤無處申，有理無處說，覺得像天塌一般，於是傷心。好在祖上臨死時指定我姥爺繼任村長，大家才略略放心。於是待七七喪事過後，姥爺脫下孝衣，便接替祖上到村西土廟裏斷案。不巧這時路村丁也害傷寒死去，村丁就換成了小路。傳人仍用鐵皮喇叭與小鈸。小路嗓子比他爹脆。

姥爺這人我見過一面，可惜記不得了。他一九五八年去世，當時我僅八個月。據說他老人家臨死前的最大願望，是想將我光着身子丟到他被窩裏。姥娘在一旁說“丟什麼丟，你身上恁腌!”

姥爺說“那讓我摸一摸他吧!”

於是母親上前，讓他摸了摸我。

據母親說，姥爺這人很和善，瘦，長一撮山羊鬍子，一輩子沒別的嗜好，就是愛吃肉。一年冬天，王家殺了一頭羊，將羊肚子埋在後崗不吃。夜裏我姥爺去將羊肚扒出，回來收拾收拾吃了。姥爺雖然和善，但據說繼任村長當得還可以，賴着祖上創下的“封井”與“染頭”制度，維持着村子前進，沒出什麼大差。

可姥爺的村長僅僅當了兩年，就讓外姓人給戧了。戧者是宋家。宋家本來是我姥爺輩才遷來的一個外地戶，一副挑子，挑了一窩孩子。可來這裏落腳后，賴着男人勤勞，起五更背筐拾糞;女人紡棉花，紡花不點油燈，點一根麻稈。四十年過後，竟熬成一個不大不小的肉頭戶，擁有三頭牛，兩頭驢，兩頃地。挑擔子漢子成了宋家掌柜，農忙時還雇兩個幫工。這時宋家掌柜在街上走，覺得再讓一個刮鹽土賣鹽的人家當村長，對他指手畫腳收田賦，情理上有些說不過去。恰好這時機構改革，村長易名，改叫保長，宋家掌柜便推了兩石芝麻，送到十五裡外周鄉紳家，回來帶回一紙文書，在村西土廟裏一宣佈，姥爺的村長就沒了，宋家掌柜宋遇文就成了保長。不過村丁沒變，仍是小路，改叫保丁，傳人的工具仍是鐵皮喇叭和小鈸。

姥爺的村長沒了，悶着頭生了兩天氣，也就算了。惟獨姥爺的兄弟三姥爺性子魯莽，有些不服氣。好端端的發麵熱餅，自家吃了幾十年，現在改了姓讓別人吃，心裏想來想去想不過去。姥爺勸他

“誰家的江山也不是鐵打的，上邊讓換人，咱有個啥辦法”

三姥爺瞪着眼睛“再換也輪不着他，這村可是咱爹開創的!”

以後每逢村裡再斷案，鐵皮喇叭一響，三姥爺便提溜個糞叉，到村西土廟前轉悠。

宋家掌柜上任以後，倒沒改祖上的規矩，仍是封井，仍是染頭;斷案之前，仍讓原告被告出些白面，讓小路保丁烙發麵熱餅。發麵熱餅烙好以後，保長和族長還沒動手，三姥爺橫着糞叉來到鐵鏊前，先拎起一張往嘴裏送。保長宋家掌柜看着三姥爺手中的糞叉，拉着臉不言聲;別的族長也不言聲。紛紛說

“斷案斷案。”

只是這熱餅是按人頭數烙的，三姥爺吃了一份，就苦了小路保丁。

以後每逢夏秋兩季，該收田賦，小路保丁奉命到各家收賦。輪到申家門上，三姥爺又提溜個糞叉在門口等着。還沒等小路保丁開口，三姥爺倒說