1.鹿隱觀

當今聖上的身子骨眼看着一天天不行了，儲君的位子卻到現在還沒有定下來。

這是暴風雨的前奏。

如果聖上只有一位皇子，或者諸位皇子中只有一位特別出色，就算沒有儲君，在聖上殯天之後，因為那一位皇子無可置疑的繼承權，事情還不會發展到現在這種程度。

但是偏偏聖上雖然沉迷修道，少近女色以至於子嗣稀少，唯有的那二子一女卻都不是省油的燈。

大皇子如今十八歲，背後站着以生母劉貴妃和外祖劉建安，劉建安為官多年，門生滿朝，且因修建鹿隱觀有功，被聖上委以丞相一職。他是一定支持大皇子登基的。

二皇子年幼，十四歲不到，生母乃是皇后。雖然本朝開國時定下規矩，皇后不可出於官宦之家，以至於皇後背后並無母家勢力，但是這並不意味着二皇子朝中無人。

且不說很有一批清流秉承着嫡庶觀念支持二皇子，與二皇子一母同胞的清平公主在四年前，冒天下之大不韙，以女子之身參加科舉，一舉奪魁之後，又舌辯群雄，在聖上的支持下入朝為官，如今任京兆尹一職。很是激起了一波風浪。

且清平公主深受皇帝寵信，在聖上隱居修道的時候，只有清平公主被允許進入鹿隱觀修行。

兩派勢力，一個站着滿朝大臣，一個有着皇帝親厚，在當前一團昏暗的局勢中，姑且可以說是勢均力敵。

為了國計民生着想，為今之計，只有立儲。

否則聖上殯天之時，必然是一場腥風血雨，這是滿朝大臣和京中百萬人民都不想看到的。

有唐之時，玄武門之變，有宋一代，斧聲燭影，那背後可都是一個個的人頭、一個個的抄家滅門。

從龍之功固然誘人得很，也得有命去享用，朝中大臣，並不是每一個都被貪慾熏了心的。

他們盼着聖上立儲。

聖上立下儲君之後，這一問題自然迎刃而解。

但是滿朝大臣卻都噤若寒蟬，無人敢對聖上諫言立儲之事。

上一個這麼做的，當庭杖斃，全家妻小現在都已經在流放嶺南的路上了。

聖上說：“我乃天子，諸病百邪不侵，我平日修行，也沒有忘了朝中諸公，還為你們祈求上天，好讓你們這些老胳膊老腿的都長命百歲，怎麼你們這些日子，就盼着我死呢？”

勸誡聖上立儲，可不就是因為聖上的身子骨不行了嗎？

可是衡平帝方成乾，就是不承認他不行了。他可是天子，這天地四方之共主，福澤深厚綿延，怎麼會四十餘歲就要撐不過去了呢？

他越這麼想，就越不立儲。本來在鹿隱觀建成之後，他就長住觀中，如今更是丟下了滿朝大臣和後宮嬪妃，進觀修行了，連太醫都沒有帶。

鹿隱觀是一個極清幽的去處，從江南等地運來的巨木和從北方運來的巨石，再加上全國上下最好的木匠石匠，耗時十六年，為當今聖上，修建了這一座極盡精美的道觀，這十六年間耗費的人力物力不可計數。

方艷脫去朝服，換上一身女冠道袍，步行上山。

鹿隱觀在山上，本來此處不該有山，可是聖上卜卦算出此處修建鹿隱觀對國運最好，而他又以為道觀應在山中，沒有一座靈山的道觀總是不美，所以他就下旨挖土造山，硬是在這平地上造出了一座巍峨高山。

那淙淙流淌着的清澈泉水、鬱鬱蔥蔥的綠色山林，自然也都是人工規劃設計出來的產物。

自鹿隱觀修好之後，方艷已經走過這條路許多次，可是每一次見到這一座鐘靈毓秀的鹿隱山，總是要感慨古人的營造技術之高超。

是的，古人。

方艷雖然生活在這裏，她卻不是個古人，她是來自於二十一世紀的穿越者。

侍衛和下人是不允許進山的，但是山中有百餘名道士修行，方艷一路走來，看到一個道士挑着木桶打水，兩人側身而過，點頭致意。

綠水青山，磚石階梯，擦肩而過的隱逸居士，好一派清幽自然的景色。

徒步走了約莫半個時辰，她才終於到了山頂的鹿隱觀。

鹿隱觀的門口，張天利已經等了她很長時間。張天利是個道士，是個深受皇帝信賴的道士，這種人雖然說是道士，其實已經是個權臣。尋常人是絕無可能讓他久候的。

就連兩位皇子也不能。

可是他在這裏等着方艷，因為方艷不僅僅是衡平帝唯一個女兒，更是他親封的至孝神君，是至明神君座下唯一的侍女，

他作揖，口中道：“見過至孝神君，至明神君已經等候多時。”

方艷回禮，柔聲道：“柏廬真人安好，至明神君身體還好？”

張天利露出一個仙風道骨的微笑：“至明神君一切安好。”

方艷不是神仙，張天利也不是，方成乾更不是，可是方成乾是這天地四方唯一的共主，所以他封自己為至明神君，封他的女兒為至孝神君，也沒有人敢提出不滿。他要玩，全天下都要陪他一起玩，這就是皇帝。

鹿隱觀的風格古樸而大氣，硃紅色的正門兩個金環雕成了龍形，張天利身上的青色道袍看起來素樸，其實那布料卻是江南蘇州的頂級綉女織就，輕薄極了，宮中每年統共也不過二十匹。

這般的金銀奢華，卻在精心設計之中，刻意呈現出一種樸素的表觀，樸素、大方、靈秀。

方成乾為帝為君說不上合格，審美卻實在是極出色的。

方艷邁步進去，沖方成乾稽首行禮。

“父皇。”

方成乾正盤腿而坐，翻看着宮中傳來的奏摺。

他身材高挑，瘦削，臉色灰敗，骨頭輕的風一吹就倒，可是他的頭髮烏黑髮亮，目光仍然炯炯有神，當他拿這雙眼睛盯着一個人的時候，足以把人嚇得瑟瑟發抖。

方艷肅立一旁，默不作聲。

那摺子用的極好的布面，極好的宣紙，造價不菲，她一看，就知道必然是劉建安的摺子，這種樣式的摺子也只有他會用，用來彰顯他的地位和底蘊。

方成乾平日裏看摺子的速度很快，他不喜歡處理俗務，所謂俗務，也就是除了修道之外的一切事物，但是他也不會放過自己手中的權力，因此他總是用最快的速度，翻看完大臣們精挑細選遞過來，必須由他這個皇帝來處理的奏摺，匆忙決定提升誰，貶黜誰，將事情交給誰去辦，然後把節省下來的時間他會用來卜算、修道。

然而這次由劉建安遞上來的奏摺，薄薄一張，卻讓他看了很長時間。

看完了，方成乾微微合眼，面無表情地將摺子扔到方艷旁邊的地上，冷冷說道：“看看。”

方艷撩起道袍，這道觀中日日有人打掃，地上並無灰塵，雪白的鞋底子在觀中走上一天，晚上回屋仍是雪白的，因此她就地盤坐，將摺子放在膝上，靜靜閱覽。

這摺子說的事並不多，只有一件，但這唯一的一件事，很要命。

他說的，不是立儲。

這老於世故的政客，絕不會在這種時候說起立儲的事情，讓方成乾疑心。他只是說，北方狄人部落前來朝貢，他推薦大皇子方世平作為使者接待。

說是來朝貢，但是狄人勢大，邊患成災，上個冬天才狠狠打了一仗戰，本朝損失慘重，劉建安推薦方世平接待，還是為了政績，還是為了不久之後的皇位之爭。

方成乾只是沉迷修道，他絕不是個蠢人，如果是個蠢人，他也絕無可能在沉迷修道的同時，牢牢握住手中的權力，將百官當作傀儡。

他面容沉靜，滿懷怒氣，等着方艷說話。

方艷自然看出來了劉建安的心思，可是合上奏摺，她也不點破，只是道：“父皇何必動氣，世平懂夷狄話，確實是個不錯的人選。”

方成乾冷笑道：“京中懂夷狄話的書生數千人，哪個不比方世平強，怎麼就非要他去引領夷狄朝貢，我朝立國百年，又何時需要皇子去做這種活計？我看劉建安不是怕了那蠻夷，就是盼着我死呢。”

方艷像是聽到了什麼笑話，微微一笑，道：“父皇修為深厚，劉建安又懂得什麼。”

她說笑着，起身關上道觀的大門，

於是只剩下從窗戶中透過來的光，方成乾盤腿坐在蒲團上，那金燦燦的光就罩住了他的全身，這是一個建築營造上的小把戲，讓方成乾看起來就像是真的上天之子。

方艷四處看看，這山上沒有除了道士之外的人，當她來這裏看望方成乾的時候，道士們也都知趣地遠離，因此現在她視線所及，沒有外人了。

她從道袍中取出一個小小的陶瓷罐，遞給方成乾，低聲道：“父皇，這是劉素珍給您配的葯，他的嘴很嚴，沒有人知道。”

方成乾接過去，掀開蒲團，打開下面一個機關，就顯現出來一個青磚砌成的地洞，他把這個陶瓷罐子放進去，裏面還有一個一模一樣的罐子，是上次方艷帶過來的，已經吃空了，他把這個空罐子遞給方艷。

方艷收起來。

半日後，方艷下山了，張天利跟在她身後，帶來了方成乾的旨意。