66.第66章

66.第66章

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謝初芙到廚房時,石氏正掌勺在做爆炒仔雞,辣椒被爆香的氣味濃郁,直衝鼻子。

“舅母。”她上前,甜甜喊一聲。

石氏手下不停,側頭瞅她一眼:“這會正嗆人,快出去。”

“我來幫忙。”

謝初芙笑着轉身去拿乾淨的碟子,當即有機靈的僕婦給遞了上來,朝她討好地笑。

鍋里的雞肉已經炒至金黃色,發出刺啦刺啦地聲音,肉香誘得人要直咽唾沫。謝初芙把碟子放到灶台上,雞肉又一陣翻炒就出鍋了。

雞肉皮酥肉嫩,伴着辣子鮮艷顏色,一道菜完工。

石氏執了筷子,夾起雞肉吹了吹,往謝初芙嘴邊湊:“乖乖,嘗一口,有些日子不做了。”

謝初芙張嘴,滿口辣香味,好吃得直眯眼:“好吃,舅母手藝是絕頂的好。”

她有些理解那句‘抓住男人的心,要先抓住他的胃’,她若是男兒,也喜歡這樣的。

一句話把石氏哄得眉開眼笑,親昵地用手指點了點她鼻子:“你再等會兒,還有一道湯就齊了。”說著已經轉身去灶上看湯羹。

謝初芙看到婦人嘴角的笑,是對生活的滿足。她最喜歡舅舅家這種溫馨,即便僕婦成群,舅母仍會親自下廚,舅舅再忙也戀家,滿心裏都是媳婦孩子炕頭熱。

也只有這裏才讓她感覺到現實。

石氏還在灶上忙碌看火候,謝初芙叫來婆子,讓她們準備食盒,自己再去拿了碗碟。

“這是做什麼呢?”石氏一轉頭就見她在忙着。

謝初芙說:“我把菜給表哥撥些,讓人送到衙門去。這個點回到衙門也沒什麼剩的了。”

“就能餓着他這一頓不成。”

石氏睨她一眼,眼中笑意更盛,謝初芙也跟着笑:“不一樣啊,這是舅母您做的。”

陸承澤幾乎是前腳到衙門,家裏的飯菜後腳就送到了。

送飯的小廝笑吟吟地說:“夫人說餓不着您的,是表姑娘說她少吃兩口,勻一份出來,就讓小的給送來了。”

陸承澤在心裏翻了個白眼,看到飯菜那一瞬的感動全都沒了,破表妹做回好事都得扎他的心,他真是爹娘在外頭撿的吧。

少年鬱郁地接過食盒,拎着進了衙門,也不去班房,隨便在庭院找了個沒人的角落,就那麼蹲着開吃。

那吃相絲毫沒有身為寺卿之子的覺悟,邊吃還空出左手,撿了樹枝在地上划拉着。

等他把飯菜都吃完,身邊那片沙土地也面目全非。他卻十分滿足的拍拍手,盯着地上寫的身有異味、面生、買胭脂三處傻樂,然後將碗碟收好,拎着食盒快步去找上峰。

一刻鐘后,他就又離開衙門,帶着十餘名衙役分四個方向出了城。

***

謝初芙用過午飯,就被石氏送到一直給她留着的小院,讓歇個午。她心裏也存了一堆事兒,順從地聽話。

這個院子就在陸家正房東側,院子是一進,不大,卻收拾得十分精緻。庭院裏種有竹子,也砌了個小池子,放着一塊湖石,挨着院牆處還種有合歡花。已經過了花季,但綠葉蔥蔥,為這小院添了一片明媚鮮活。

謝初芙每回來陸家都是住在這裏,每回來這裏都不曾變過一分,有人精心收拾打掃。

自從父兄離世后,只有這裏才有家的歸屬感。

她把元寶放到水池裏,看它咕咚冒了兩個泡沉水裏,就轉身去書房。

小書房是西廂房改的,小小的兩間全打通,中間用帶月洞門的八寶閣隔開,裏面做了小小的暖閣。

京城到了冬日滴水成冰,這小暖閣就成了謝初芙最愛呆的地方。

她走到書案后坐下,讓蘇葉去開了放書的箱籠,準備做女學的功課。

這個時空有些像宋明朝的結合,對女子倒不算嚴苛,官宦人家的女子多上學堂。有朝堂專設的,也有特批的私塾,她所在的就是被歸在國子監統管的昭德女學,裏頭都是皇親國戚外加權臣家孩子。說白了就是現代的貴族學校。

這樣的學院謝初芙感到壓抑,畢竟這是古代,官大一級壓死人,處事總要處處謹慎。

女學因為睿王戰死一事放了假,功課卻沒少,也不知道什麼時候再開學,功課肯定是不能落下的。不然夫子一檢查,少不得又是一頓批。

她現在還正處到敏感話題的浪尖上,認命做好學生本份吧。

蘇葉為她研墨,她打開課本,對着慢慢抄寫。寫寫停停,個間又總會想起太子,還有睿王,心裏就莫名覺得不安。

此時睿王的遺體已經送回睿王府,是太子率着一眾皇子親迎到王府。王府里,明宣帝與劉皇后早等着,在睿王遺體進門的時候,兩人都眼角泛紅,在棺槨放到靈堂中央的時候,劉皇后終於忍不住撲在棺前痛哭。

太子忙上前去扶起她,聲音沙啞,語氣隱忍:“母後節哀,要保重鳳體。”

明宣帝眼中亦起了霧氣,沉默地盯着太監們在燒紙錢。他有五子三女,睿王是他最得意的一個兒子,亦是最俏他的,卻不想一場戰事就天人永隔。

哀傷在明宣帝心頭縈繞,耳邊是髮妻一聲比一聲悲切的哭聲,為了維持帝王的威嚴,只能閉了眼掩蓋內中的淚意。

齊王跟其它皇子站在一起,他盯着棺槨看了會,視線落在牌位上。供案燒着香,輕煙薄霧,將牌位上趙晏清三字都顯得模糊,看着看着,他鳳眸里閃過一絲茫然和恍惚。

這樣的場景於他來說不知道算是什麼。

他還活在人間,卻在參加自己的葬禮,躺在棺槨里的確確實實是他,而他的魂魄卻裝在他的四弟身上。

那日沙場的廝殺還歷歷在目,戰馬踏得塵土揚天,眼前除了血色就是敵人。他被算計包圍,受了幾刀,最後的意識是腰上一陣劇烈疼痛,耳邊是親兵啞聲嘶喊,再睜眼時,他就成了齊王——

自小體弱,在五位皇子中最不顯眼的四弟。

可偏生這麼一個看似無害的人滿身藏着秘密,與他的死有着關係。

眼下生母悲傷,他卻連安慰的資格都排不上,生父哀慟他亦不敢異動。

趙晏清望着靈堂,望着生身父母,恍惚間胸腔生悶。

他實在不知道該如何表達這種匪夷所思的事。

“四弟......四弟。”

出神中,幾聲輕喚傳來,趙晏清猛然反應過來這是在喊他。

他現在是齊王!

“二哥......”趙晏清抬頭,見到喊自己的二皇兄毅王已經走到棺槨前,手裏捏着香。

這是要上香了。

他忙斂了所有思緒,接過內侍來的香緊緊攥住,壓抑住早翻江倒海的情緒,依序祭拜。

也許是靈堂煙火氣過盛,他喉嚨猛然間一陣發癢,止不住就咳嗽起來。

毅王投來關切的目光說:“四弟可是身子又不適了。”

當即,太子的視線也看了過來,十分冷漠。趙晏清眸光閃了閃,心中苦嘆,原本他與太子兄友弟恭,如今卻要受到排擠和惡意。

是有些難於接受的。

而且皇家最忌諱巫蠱和鬼神說辭,他根本無法解釋自己死而復生,再說,解釋了可能別人也不信。估計被安上失心瘋一症還是小事,就怕直接定他個大逆不道,妄圖混淆皇家嫡系血脈的大罪。

趙晏清咳嗽間輕擺手,示意自己無事。可越想停下來,這俱身子卻一點也不聽他的,直咳嗽得滿堂側目。

劉皇后冰冷的目光也落在他身上:“齊王既然身子不適,就別在這兒了。”

趙晏清真是有苦難言,也察覺到明宣帝看過來的目光,只能咳得斷斷續續地向帝后告罪,在明宣帝的示意下先去了偏殿候着。

離開的時候,他聽到劉皇后冷淡地說了句‘陳貴妃這兒子實在是太嬌氣了’。

陳貴妃就是齊王的生母,與劉皇后是宿敵。趙晏清感到頭疼。一朝至親不得相認,還得成為生母和兄長的眼中盯。

不知該感慨老天爺厚待他還是在戲耍他。

劉皇后的哭聲仍在若有若無傳來,趙晏清站在一牆之隔的側殿心情複雜,時不時抵拳咳嗽兩聲。

不知這樣站了多久,有人從靈堂過來。

是毅王。

毅王見他面色還不太好,抬手輕輕拍了拍他肩頭,說:“父皇與皇後娘娘正難過。”

趙晏清對這樣的安慰心中平靜,但面上已先一步掛着齊王獨有溫潤笑容,完全是這身體的一項本能。

齊王就是那麼一個人,人前總是溫潤儒雅,像晴空間柔和的一片雲彩,沒有任何威脅的氣息。

倒也省得他怕顯出異樣,還要去特意模仿了。

趙晏清點點頭,毅王突然朝他走近一些,低聲說:“剛才我聽到太子今晚要讓衛國公府的謝大姑娘守靈半晚。你方才靈堂的表現,被太子說是失儀,讓四弟你守下半夜。父皇已經應下了。”

說罷就退開,恢復正常語調:“我們送父皇與皇後娘娘回宮吧。”

趙晏清神色一頓,腦海里閃過一雙受驚的杏眸。

——謝大姑娘,他那個未婚妻子?

太子怎麼會要讓她替自己守靈?

趙晏清下意識是覺得事情蹊蹺,不符合常理,可又大概能理解太子的用意,是一種出於對兄弟的愛護吧。憐兄弟未有子嗣就離世了。

畢竟兩人有着賜婚的旨意。

至於讓齊王守靈。趙晏清眸光在閃爍間微幽,這只是一個施威的手段罷了。

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皇嫂金安

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