138.最初與最終

跟着警衛穿過大廳時,時江聽見不遠處有低低的竊竊私語聲。

她回過頭,正盯着她——或者說短刀們看的人紛紛側目把目光移開。如果不是切實感受到了那些視線的壓力，還真要以為他們只是無意間瞥到這裏。

算了,她想。

隨他們去吧。

聚集在大廳里的人們看打扮大多是事發時候在博物館參觀的遊客,也有的要顯得灰頭土臉得多,那焦黑的衣角明顯是僥倖從爆炸和火災中死裏逃生的。

這些遊客打量着又被帶進來的陌生人,大約是因為沒有親身經歷過什麼，外面的事只是聽說,加上哪怕身着奇怪的盔甲在他們看來也只是小孩子，眼神里多多少少都是好奇。從外面逃進來的人眼中就多了份警惕,往角落裏又縮了縮。

按說這天災人禍的生死關頭,人人自危,哪有功夫去注意這有的沒的,但偏生有人的腦子還轉得更快些。

“難道那是推特上的——”

聲音被遮在了落下的大門后,中空玻璃的隔音性頗佳，水落時江默默抬頭看向剛關上門的警衛。

她還是有點想知道他們會說什麼的。

把對講機舉在嘴邊的警衛莫名地看着她。

“館長先生在辦公室里，”他收回對講機，“我帶你們過去。”

“是。”

時江友好地笑笑,“那就麻煩了。”

避難民眾被集中在偌大的大廳,後面的走廊空空蕩蕩。警衛在前面領路，他看上去是越發對他們幾個產生了疑慮，時不時會回頭瞄一眼。

空曠的走廊里只迴響着八人的腳步聲——特別是亂輕快的小高跟,直到接二連三地跟警衛進了電梯。

“我從剛才就在想,”轎廂緩緩上升,短刀們還在新奇地打量裏面的陳設，審神者道，“……收留了這麼多人，安保這塊是不是太不設防了點？”

一路走過來，她只見到了零星幾個負責巡邏的保安，固然有這裏太大的原因，但武器最多只是警棍就有點……

“有什麼辦法。”

警衛嘆氣。

“誰能想到好端端出這事，”他道，有意無意看了眼極短們腰上別著的短刀，“國內禁刀禁槍，這裏也一樣，就安全上來說已經比別的地方好了。現在只能考慮之後讓一些男性也參與進來，多點人手。”

……也是啊。

水落時江沉默地想。

如果不是她帶着刀劍插手，桐皇那兒才是更沒有還手之力的，在普通的情況下，這裏還真算得上是安全了。

轎廂門開合，警衛帶着他們在一扇門前停下，抬手敲了敲，“館長，想見您的人到了。”

“好，”裏面的人應聲，“進來吧。”

站在辦公桌后的中年男人兩鬢花白，蓄着薄薄的鬍鬚，沉穩望着他們的眼神透出些慎重。

“你們，”他視線掃過毫髮無傷的幾人，“看樣子不像是避難的啊。”

“……是。”

警衛自打進門后就沒有要出去的意思，雙手背在身後提防着突髮狀況，時江餘光瞄了他一眼，“有件事想和您商量一下。”

“我知道貿然提出這樣的請求很失禮，”她道，“但館內收藏的刀劍，可以把其中幾振暫時交給我們，由我們來保護嗎？”

“……”館長死死擰起眉頭，“你說什麼？”

“請聽一下我們的理由。”

見勢不妙，時江連忙補充道：“我是有特殊的原因才不得不這麼做——”

“我不管是有什麼理由！”

館長厲聲打斷了她的話，“這裏的每一樣藏品都是國家的財產，怎麼能隨隨便便託付給什麼來路不明的傢伙？！”

水落時江心往下一沉。

“現在的情況——”

“那些傢伙搞的爆炸沒波及到這裏來，我們完全能夠應付。”中年人平穩下語氣，還是不忘瞪了他們一眼，“就算穿着不知道哪裏弄來的盔甲，我也沒興趣陪一群小孩子玩過家家！要去要留隨你們，老老實實在大廳待着，別打藏品的主意！”

他連一個字都不想多說，背過身去擺擺手，一旁的警衛還算客客氣氣地把幾個人請了出去。

“什麼嘛……”

亂沮喪地嘀咕：“完全不聽主人說呢。”

“好歹先把理由聽完啊，”不動行光也打抱不平道，“這樣算怎麼回事。”

“……主人？”監督他們離開的警衛忍不住多看了兩眼。

沒想到現在的年輕人——

水落時江：“……抱歉，雖然不知道你想了什麼但絕對不是你想的那樣。”

“好啦，也不算太意外。”她安撫短刀，“他說的沒錯。要換成我，認都不認識的人來管我要館裏的收藏品，我也擺不出什麼好臉色。”

三日月，毛利藤四郎，龜甲貞宗，鳴狐，大包平——

其中小烏丸還是代皇室保管的，怎麼想都不可能輕易給他們。

館長說他們能看得住，可是——

看看這過於薄弱的警備力量，時江總覺得這得打個問號。

“既然不是直接趕您們離開，”諾亞在她耳邊道，“說明還有轉圜的餘地，要留下再看看情況嗎？”

時江沉吟片刻。

她不想強行搶走刀劍們的本體，要是這麼干，無論是她還是時之政府都會是理虧的一方——如果貿然這麼做擾亂了這裏本就不穩定的秩序就更是如此。

大家都人心惶惶，這會兒再鬧出什麼事來——

“在這裏待一會兒吧。”

她做了決定。

“警衛先生，”時江看向對方，“拜託了，要是館長願意再和我談談，請立刻通知我。”

“這個……”

警衛滿臉為難。

“可以是可以，”他欲言又止，“可館長他不會改主意的……”

“先看看吧，”時江苦笑，“時間不多了。”

她冥冥之中有一種強烈的感覺，眼下這只是真正的暴風雨前的平靜。

江之島盾子的計劃遠不止此，爆炸和槍擊都是小兒科，她手下……一定還有什麼真正棘手的人在行動。

再次推開大廳大門時，水落時江剎那間就感受到了比之前還要強烈得多的目光洗禮。

糟、糟了。

她想，搞不好回這裏才是最糟的決定。

不知道那一聲喊出來后又發生了什麼，總之，有些人連掩飾都疏於掩飾了，眼神里滿滿的都是好奇。議論聲比方才還大，她幾乎是硬着頭皮才帶着短刀們找了個沒什麼人的角落。

葯研：“……退，同手同腳了。”

“我、我好緊張……”五虎退小聲說，“我還是想帶老虎一起過來……”

“要是帶了老虎就根本進不來了吧。”

亂倒是適應良好，他大大方方地笑着坐下，“安心，反正又不會待太長時間。”

五虎退：“但、但是……”

“那個，”就在一邊，有個年紀不大的女生壯着膽子往這邊靠了兩步，“那個，我剛才聽他們說，請問是推特上——”

她難以置信地指指水落時江，“‘EKKI’？”

這時候是點頭還是不點頭好呢……

時江默默點點頭。

女生爆出一聲短促的驚叫，然後才後知後覺地捂住了嘴巴。

然而這已經夠了，聽到這問答的人也紛紛議論起來。

“什麼推特？”

“就是——等我翻翻，看，就是這個。”

“哦哦，有幾張照片我看過啊，臉對得上號，就說怎麼有點眼熟……所以都是這小姑娘拍的嗎？！”

“不、不好意思我知道現在說這個有點不太合適，”女生語氣里的興奮掩都掩飾不住，“但我關注那推特超久了，我記得——”

“這位的設定是葯研藤四郎，然後……不動行光？”她看向時江後面的短刀們，“這位大家一直都沒猜出來……”

“亂。”

亂笑眯眯地介紹，“亂藤四郎。”

“亂？！”女生茫然，“亂是女生嗎，啊但是和五虎退都好可愛啊——！”

五虎退鬧了個大紅臉，他怯怯地縮在審神者背後揪住她的衣角。

“太好了。”

女生從興奮中回過神，長長嘆了口氣，“像這樣激動起來就忘了害怕了，怎麼說……”

她不好意思地撓撓臉頰。

“看到熟悉——我可以這麼說嗎——的人，稍微有點安心了。”

“但是，難道你們平時也穿着這樣的衣服——”

女生的問題沒來得及問完，博物館大廳一角，平時用作介紹的電視驀地亮起，聲音隨着擴音器響徹了整個大廳。

“……咦？”

隨着發出了疑惑聲音的女生一同抬頭，水落時江看着上面的畫面眨了眨眼。

看樣子……是國家緊急播出的新聞直播。

在場的人沒有一個不認識站在演講台中央的那位大人物，議論聲漸漸弱下去，政壇的領袖出現在民眾面前總是能安撫下民心的。

但是……

“奇怪，”時江聽到旁邊的那個女生也小聲道，“首相以前有這麼胖嗎？”

“國民們。”

排除體型的差異，他的聲音和樣貌都沒有任何異樣。再怎麼看都比幾天前電視上圓了不知一圈的日本首相板著臉，雙手按在話筒兩側的桌邊。

“幸運地活到現在的各位，”他道，“請記好我現在說的每一句話。”

“敵人潛伏在你們身邊，絕望會蔓延到整個世界。”

“從現在起，”他嘴邊的笑容詭異，“才是真正的開始。”

影像到這裏戛然而止，留下漆黑的電視屏幕和在廳內面面相覷的人們。

“什麼啊這個……”

“他瘋了嗎？！”

“這說的算什麼？所以是沒有人會來救我們的意思了？！”

“不……”水落時江意識到什麼，不由自主地喃喃道，“那個人搞不好……”

搞不好是冒充的。

聲音沒有任何破綻，樣貌連眼角的褶皺都一模一樣，但她知道基德平時是怎麼做的，世界上不是不存在這樣的手法。

只說這麼段話的目的也實在明顯，就是為了散佈恐慌。

只是這往深里想也同樣絕望，她剛才看到的背景里可有熟悉的內閣背景，如果高層已經被那群人滲透進去……

……這個國家已經完了。

彷彿為了迎合那個冒牌首相口中的“開始”，空氣中有嗡鳴聲在震顫。

天邊的一排黑點迅速接近、放大。

“呀啊啊啊啊啊——！”

其中一架戰機根本沒有改變方向的意圖，自殺式直直撞破博物館窗頂玻璃的同時，炮彈被一連串地拋了下來。

周遭尖叫四起，水落時江反應過來，“趴下！”

——什麼都沒有發生。

炮彈炸開的瞬間，沒有想像中的火光和灼熱，除了落了一地的碎玻璃碴，一切似乎只是虛驚一場。

可還不等眾人鬆一口氣，下一秒，忽然有人掐住自己的喉嚨慘叫着倒下。

栽倒的人接二連三，無力地癱在地上時不時抽搐一下。一陣暈眩猛地湧上水落時江的腦袋，她驀地捂緊口鼻，儘可能屏住呼吸。

——毒氣彈。

她意識到。

無色無味的毒氣正在空氣中擴散，這時要站着都已有些勉強，掙扎着起來的人們都紛紛想往門外衝去。可最先衝到門口的那一批人又發出了一聲聲慘叫。

血直濺了三尺高。

少說上百個戴着黑白熊頭套的傢伙堵在大門前，後面還有不少正翻過博物館的外牆。他們手裏的斧頭一下下麻木地砍在想往外沖的人身上，最前幾人的血一直噴到了後面數米遠。

往前走也是死，往後退也是死，剩下能選的似乎只有哪條路死得更痛快點。

“黑白熊！”

有巡邏的警衛一把推開走廊的大門喊道：“後門也——”

他沒來得及喊完那句話。

他驚愕地低下頭，看見貫穿自己胸口的尖刀。身後的恐怖分子緩緩抽出刀的同時，隨着胸口噴濺出溫熱的血液，男人的身體也無聲地軟倒下去。

水落時江呼吸越發困難，她強忍着這窒息感。比起她，本就不是人類的刀劍們沒受到影響，正擔憂地望着她。

“主公大人，”今劍的聲音已經快哭出來了，“主公大人不要緊吧？”

審神者艱難地搖搖頭。

“你們去清路。”

她低低地用氣音說，“能讓更多人跑就讓更多人跑。”

“葯研，不動，”事到如今也沒有別的辦法了，“跟我去十三號展廳。”

如果敵人是無差別地破壞，最危險的當然是這幾天公開展覽的刀劍。

她讓AlterEgo調查時就查到有一振刀正值展覽，海報上寫明了展廳的開放時間。平時少來博物館，匆忙下兜兜轉轉地好歹繞到了第十展廳，可敵人的數量實在太多。

真應了電視上那人的話，和這比起來，先前的事真只能算“小打小鬧”了。

葯研早在上一個路口就留下墊后，當又被一茬江之島盾子的信徒堵住時，饒是不動行光也忍不住罵了句髒話。

繼續屏住呼吸，應該能勉強撐到逃出去。

水落時江迷迷糊糊地想。

但剛才也看到了，投放毒氣的戰機不止一架，如果外面也……

她身體情況已經比一般人強了，可這樣也撐不了太長時間。

刻不容緩。

她閉上眼睛。

“你拖住他們，”再睜開時，時江說，“我去取。”

沒有別的選擇了，不動行光咬牙點點頭。

一低頭從一人的胳膊下鑽過去，身後的極短及時架住了對方要轉劈下來的柴刀。

十三。

十三——

水落時江的視線拚命搜尋着這個數字，她忍不住又咳嗽了一聲，按理說只在大廳的毒氣飄不到這裏來，但顯然，那群傢伙在這裏又嫌不夠毒死自己似的釋放了大量的毒霧。

——找到了！

她心跳都是一停，然而在推開展廳大門的那一刻，瞳孔驟然收縮。

“拿開你的手。”

審神者冷聲道：“那不是你能碰的東西。”

旁邊是已經砸得稀巴爛的展櫃，戴着黑白熊頭套的人聞聲回過頭，手裏的砍刀仍然高高舉起，他又緩慢把頭扭回去，毫無感情地用力往下劈下——

水落時江在地上滾了一圈，她顧不上被砸碎的展櫃玻璃劃了一道道血痕的手背和胳膊，只護着懷裏在最後一刻從他刀下搶出的打刀。

她仍然不敢吸氣，把呼吸放到最輕，吃痛得死死咬住下唇。對方立即轉移了目標，砍刀轉眼就朝着她這邊揮來。

瞄準他動作中一瞬的空隙，審神者抬腿一個橫掃正中他的手腕。

她沒剩多少力氣，這一腳還是踢得砍刀脫了手。砍刀在空中轉了兩個圈，直插進邊角的木櫃，時江身形一晃，還不等站穩，腹部就重重中了一拳。

她的第一反應是幸好，幸好自己是斜抱着龜甲貞宗的刀身的。

完了。

她緊接着想。

腹部挨那一下的同時，條件反射倒抽的一口涼氣讓毒霧直直灌進了肺部。視野越發模糊，水落時江雙膝一軟栽倒在地。

“主人！”

不動行光的聲音聽着很遙遠，她只聽得到什麼重物沉悶落地的聲音……想來應該是他及時趕來把這人也一併處理掉了。

“明明……”他話裏帶着哭音，“明明想這回一定要保護好主人的，為什麼——”

“不動。”

時江低聲道，“不是你的責任。”

“我找到一個還沒有多少毒氣的房間。”

接着響起的聲音是剛剛趕來的葯研，“先把大將扶到那邊去。”

水落時江沒有印象自己走了多久，她只感覺到後背靠上了冰涼的牆壁。

“……去找大家。”

她忍着一陣陣的抽疼，儘可能平靜地開口：“然後分頭去收好剩下的刀。”

不動：“但是主人——”

“我沒事，”時江打斷他的話，“這是命令。”

“我保證，”她道，“我可以撐到你們回來見我。”

“……許下了不負責任的諾言啊。”

一放鬆下來，力氣就在一點點流失，混亂得快要炸開的腦袋讓水落時江一時半會兒無法回應諾亞說什麼，她只是聽着。

“您應該很清楚自己的情況，”他道，“身體早就承受過量的毒氣了。”

“但我總不能讓他們親眼看着我這樣。”

時江好不容易擠出了聲音，“所以……先支開也好。”

“我在想，”諾亞說，“就算強搶也是，您從館長辦公室出來到襲擊，前後不出十多分鐘，您和刀劍們還是會在這裏。”

“您應該也是能說服那位館長的，如果再多些時間。”

“……什麼？”

“所以，這是必然，”AI溫柔地笑道，“‘果然是今天’……這樣的感覺。”

“我說過見到初代是我最大的願望之一，事實上，我還有一個願望，可惜無法親眼得見了。”

水落時江朦朦朧朧地意識到他要做什麼。

“我估算了館內的毒氣密度，以及絕望一黨在外界投放的毒氣密度，即便您能走出去，也不一定能撐到和大家匯合。那就只剩下一個辦法。”

審神者在極短時間就可以致命的沙|林毒氣里暴露得太久，能撐到現在已經是個奇迹。他能做的只有用支撐他運行的全部靈力梳理被毒氣破壞的神經，把影響強壓到最低，可以再多爭取那麼一點點時間，直到回到安全地帶，時之政府趕來施以救援。

“你……”水落時江一個字一個字地從牙關里擠出來，“給我住手……”

“我又不是沒有違背過您的命令。”他輕快地說，“更何況，從一開始，我就有這樣的覺悟了——所以，至少想讓您知道一件事。”

“能遇見過您……”

諾亞那自始至終都十分溫和的聲音彌散在空氣中。

“真的很開心。”