第五章(1)

賬房裏黑洞洞的，舊藤椅子都染成了油膩的深黃色，扶手上有個圓洞嵌着茶杯，男佣提着黑殼大水壺進來茶。

三爺佔着張躺椅，卻欠身向前，兩肘擱在膝蓋上，挽着手，一副誠懇的神氣，半真半假望着賬房微笑。

"好了好了，老朱先生，不要跟我為難了。"他袍子上穿着梅花鹿皮面小背心，黑緞闊滾，一排橫鈕，扣着金核桃鈕子。

現在年輕人興"滿天星"，月亮門上打着短劉海，只有一寸來長，直戳出來，正面只看見許多小點，不看見一縷縷頭髮，所以叫滿天星。

他就連這樣打扮都不難看，頭剃得半禿，剃出的高額角上再加這麼一排刺。

只要時行，總不至於不順眼，時裝這東西就是這樣。老朱先生直搖頭，在藤椅上撅斷一小片藤子剔牙齒。

"三爺這不是要我的好看？老太太說了，不先請過示誰也不許支。""你幫幫忙，幫幫忙，這回無論如何，下不為例。

""三爺，要是由我倒好了。""你不會攤在別的項下，還用得着我教你？

""天地良心，我為了三爺擔了不少風險了，這回是實在沒法子騰挪。

""那你替我別處想想辦法。你自己是個闊人。"那老頭子發急起來。

"三爺這話哪兒來的？我一個窮光蛋，在你們家三十年，我哪來的錢？

""誰知道你，也許你這些年不在家，你老婆替你賺錢。""這三爺就是這樣！

"老頭子笑了起來。"反正誰不知道你有錢，不用賴。""我積下兩個棺材本，還不夠三爺填牙縫的。

""不管怎麼樣，你今天非得替我想辦法。拜託拜託，"他直拱手。"只好還是去找那老西，"老朱先生咂着舌頭自言自語。

"不過年底錢緊，不知道一時拿得出這些錢吧？""好，你馬上就去。

"他拿起淡青冰紋帽筒上套着的一頂瓜皮帽，拍在老朱先生頭上。"這些人都是山西的回回，這些老西真難說話。

你今天找着他，就沒的可說，他非要他的三分頭。""不管他怎麼，要是今天拿不到錢我不要他的。

""三爺總是火燒眉毛一樣。""快去。我在你這兒打個盹，昨天打了一晚上麻將。

""你不上樓去一趟？剛才說老太太找你。""就說我已經走了。給老太太一捉到，今天出去不成了。

"但是他隨即明白過來，他在這裏不便，老朱先生沒法開箱子，拿存摺到錢莊去支錢。

當然並沒有什麼山西回回，假託另一個人，講條件比較便當，討債也比較容易。

他年紀雖然輕，借錢是老手了。"好好，我上去看看。你去你的，快點。

"他上樓來，三個女人在外間坐着剝杏仁。他咕嚕了一聲"大嫂二嫂"，拖着張椅子轉了個向，把袍子後身下擺一甩甩起來，騎着張椅子坐下來，立刻抓着杏仁一顆顆往嘴裏丟。

"你看他，"銀娣說。"人家辛辛苦苦剝了一下半天，都給他吃了。""是誰假傳聖旨？

老太太不在睡中覺？""就快醒了，"三奶奶說。"三爺，你寫給我的洋字到底是什麼字？

"大奶奶說。"什麼字？"他茫然。"還要裝佯，你罵人，給人家鞋上寫着馬蹄，"大奶奶說。

他忍不住噗哧一笑，她就罵︰"缺德！好好糟蹋人家一雙鞋子。""可不是，"三奶奶說，"這鏤空的花樣真費工。

今年還帶着就興這個。""幸虧沒穿出去，叫人看見笑死了。"大奶奶站起來出去了。

"去換鞋去了，"銀娣低聲說。"穿在腳上？"他笑了起來。"還笑！

"三奶奶說。"噯，我的皮袍子呢？"他大聲問她。"你先不要發脾氣，"銀娣搶着說，"是我一定不讓她拿給你。

到這時候才回來，回來換件衣裳又出去。""天冷了不換衣裳？我凍死了二嫂不心疼？

"她笑着把三奶奶一推。"要我心疼？心疼的在這兒。""除非你跟二爺是這樣，"三奶奶說。

"我可沒替二爺扯謊，替他擔心事背着罪名。三爺你都不知道你少奶奶多賢慧。

"三奶奶把那碗杏仁挪到他夠不着的地方。"好了，留點給老太太樁杏仁茶。

""這東西有什麼好吃，淡里呱嚌的，"銀娣正說著，他站起來撈了一大把。

"噯，你看！三奶奶也不管管他！""她管沒用，要二嫂管才服，"他說。

"三奶奶你聽聽！"她作勢要打他，結果只推了三奶奶一下，撲在她頸項上笑倒了。

她撥弄着三奶奶鈕扣上掛着的金三事兒，揣着捏着她纖瘦的肩膀，恨不得把她捏扁了。

三奶奶受不了，站起來抽出下的手絹子擦擦手，也不望着三爺，說，"要開箱子趁老太太沒起來。

要什麼皮袍子自己去揀。"她走了。"叫你去呢，"銀娣說。他不作聲，伸手把水仙花梗子上的紅紙圈移上移下，眼睛像水仙花盆裏的圓石頭，紫黑的，有螺旋形的花紋，浸在水裏，上面有點浮光。

"咦，我的指甲套呢？"她只有小指甲留長了，戴着刻花金指甲套。"都是你打人打掉了，"他說。

"快拿來。""咦，奇怪，怎麼見得是我拿的？"