《天使與魔鬼》15(2)

從走出電梯到現在，維多利亞都默不作聲，只是在黑暗中大步向前，把他們甩得老遠。前方頂上的熒光燈一路閃爍，照亮了她前進的道路，這真讓人不安，蘭登心中不由感慨，這條通道就像有生命一樣……殷切地期待着她的每個步伐，而蘭登和科勒遠遠地跟着，他們身後燈自動熄滅了。“那個粒子加速器，”蘭登小聲問道，“就在這條通道的前面？”“就在這兒。”科勒指了指左邊，一條沿着通道內牆鋪設的鉻鋼管道，在黑暗中閃閃發亮。蘭登順勢看去，大為不解。“這就是加速器？”這個裝置可一點也不像他所想像的，這條管道異常筆直，直徑大約三英尺，在通道里水平向前延伸，一直消失在前方的黑暗中，高科技的排污管道還差不多，蘭登暗自忖度。“我還以為粒子加速器是圓形的呢。”“這個加速器是個圓形的，”科勒解釋道，“看上去像是直的，但這只是一種視覺假象。這個通道的圓周太大了，大得我們幾乎看不出它的彎度——就像我們看地球一樣。”蘭登傻眼了，這是個圓？“但……天！那它實在是太大了！”“大型強子對撞機是世界上最大的儀器。”這話讓蘭登回想起了一個場景，他記得聽到那個“歐核中心”的飛行員說起過一個巨大的儀器埋在地下。但——“它的直徑有八千多米……長達兩萬七千米。”蘭登的大腦飛快地轉動，“兩萬七千米？”他盯着主任，然後轉身瞪着前面黑暗中的通道，“這個通道有兩萬七千米長？那不就是……比十六英里還長！”科勒點了點頭，說：“這個隧道被開鑿成一個標準的圓形，從這點出發繞一周后回來，相當於跑遍法國的大街小巷，而碰撞前全速運轉的粒子可以在一秒鐘內轉一萬多圈。”蘭登目瞪口呆地注視着眼前的通道，不禁雙腳發軟，“你是說‘歐核中心’挖出數百萬噸的土，就是為了讓這微乎其微的粒子相撞嗎？”科勒聳了聳肩。“有時為了發現真理，我們只好移山填海。”