第一章 荒郊小店(3)

那段時間，倩兒卻明顯地消沉起來，肖劍南為倩兒物色了一個又一個奉天城極其優秀的年輕人，倩兒一個也沒認可，倩兒母親倒是很開通，並不將自己的意見強加給倩兒。每一次見到肖劍南，倩兒凄苦的表情都讓肖劍南心頭隱隱作痛。終於在一個夏日的午後，倩兒面無表情地答應了一個求婚者的請求，雖然她從來沒有見過此人。那天晚上，風雨交加，肖劍南輾轉難眠，終於丟開長久以來壓在心頭的包袱，決心不再顧忌世人的言論，也不再顧忌心中的道德桎梏。他衝出大院，卻發現倩兒就站在他大門外的雨中，渾身透濕，滿臉雨水淚痕。肖劍南再也抑制不住長久以來壓抑在心中的感情，一把將倩兒抱在懷裏，大聲地喊出：“倩兒，我不要你嫁給那個人，我也不要再做你的什麼勞什子大哥，我要做你的丈夫！倩兒，你願意嫁給我嗎？”倩兒激動地抬起滿是雨水淚水的臉，臉上充滿璀璨的光芒，大聲地回答道：“我願意！永永遠遠！生生世世！”就算是震耳的雷聲，滿天的豪雨，也壓抑不住她那發自肺腑的誓言。婚後的日子，兩人非常幸福，都在充分地享受着這臨危挽救回來的愛情。倩兒母親也對這門婚事非常滿意。一年以後，倩兒為肖劍南生下了一個男孩，肖劍南特意為孩子取名為肖寶青，也是為了紀念倩兒的哥哥譚青之意。老人的身體也越來越好，一家人的日子過得幸福而又愉快，但是誰也沒有想到，一場災難，正在慢慢逼近。起因是肖劍南破獲的一起綁票案，案犯是名震奉天的祁家三虎。抓捕時匪徒頑強抵抗，祁老二被當場擊斃，祁老大被生擒，而祁老三則趁亂溜掉。肖劍南在奉天警備廳業務出色，深得廳長賞識，二人私交也頗為深厚。由於兩人的關係，廳長太太與倩兒也結成閨中密友，最後甚至連倩兒母親也和廳長的老母也成了老來之交。廳長太太是學油畫出身，閑暇之餘喜歡畫上兩筆，那段日子剛剛為倩兒畫了一張畫像，又攛掇着為倩兒母親也畫一張，老人推辭不過，於是帶上倩兒和孩子一起到廳長家做客。這天正是祁老大被抓的第二天。到了陳家，倩兒發現嬰兒的尿布帶得不夠，於是回家去取，但是再也沒有回來。最先通知肖劍南的是奉天消防大隊。其實一個小時以前肖劍南就聽見消防車呼嘯而過，只是沒有想到走水的就是自己家。他隨消防大隊到達失火現場時，現場一片狼藉，整棟房子已被燒得片瓦皆無，沒有發現屍體。當時肖劍南還抱有很大幻想，他知道倩兒他們三個今天應該不在家裏。趕到廳長家的時候，他才得知倩兒一直沒有回來。這時他忽然想起上午接到逃走的祁老三的來信，威脅他如不放人，就殺光他全家，肖劍南那時並沒有放在心上，因為他知道倩兒三人今天並不在家，本來準備下班後接到倩兒幾人再做打算。肖劍南心急如焚，帶着兄弟們查了一宿，一無所獲。第二天，肖劍南收到了祁老三的第二封信，聲稱倩兒就在他手裏，要他用祁老大來換人。祁老大自然是不能也無法放出，於是肖劍南在五天以後抄到祁老三的老窩，擊斃了所有的土匪，就是沒找到倩兒和祁老三的半點蹤影。從此以後，祁老三就像從人間蒸發一樣，再也沒有任何消息。祁老大在幾天以後被槍斃。一個月以後，爆發了震驚中外的九一八事變，奉蔣介石不抵抗之命令，張學良率東北軍全線撤離，整個東三省淪陷。肖劍南經過反覆的思想鬥爭，最終還是留在了警備廳，他很清楚，沒有這個職位，很可能再也見不到倩兒，雖然他更清楚，找到倩兒的幾率實在是微乎其微。倩兒母親思念女兒過度，一年後過世。肖劍南歷時三年，耗盡心血，終於在奉天城八十裡外過度黑狐嶺抓到祁老三，但倩兒已經在三年以前就被殺害，連屍骨都沒有找到。肖劍南已在荒郊走了三個多小時，現在他坐在道邊的圓石上，點燃了一支香煙。最初的激動已經過去，他漸漸平靜下來。他很清楚，倩兒已死不能復生，就算倩兒在天有靈，也一定不願看到他如此痛苦，更希望他好好活下去，好好地把他們的孩子帶大。想到孩子，他的心裏一陣溫暖，那是倩兒為他留下的惟一的骨血。倩兒失蹤后，他們居住的房子也燒得精光，除了廳長太太給倩兒的畫像放在他辦公室的案頭，結婚時倩兒交給他的譚家祖傳《萬匙秘笈》一直帶在身邊，倩兒沒有留下一點可以憑弔的東西。“是的，要好好把孩子帶大，除此以外當務之急，要儘快辭掉警備廳的工作，再不能給日本人當走狗。”肖劍南為了尋找倩兒的下落，忍氣吞聲，在偽警備廳三年，不知道被多少有正義感的中國人戳脊梁骨。想到這裏，他為之一振，要辦的事情還很多，自己一定要振作起來。肖劍南掐熄了香煙，站起身來拍了拍身上的泥土，看看周圍的環境。這幾個小時，他漫無目的地在荒郊亂轉，自己也不知道走到了哪裏。只見天色已近黃昏，四下暮靄沉沉，當下肖劍南辨清方向，大步向奉天城走去。走了一頓飯工夫，肖劍南漸感飢腸轆轆，口中更是焦躁，這才想起來原來已是一天滴水未進，不禁加快了腳步。轉過一座小山，前面隱隱晃動着一面酒旗，肖劍南心中不禁一喜，但隨即又是一愣，心中暗想：“誰家把酒店開到這荒郊野外來了？”不及細想，匆匆走上前去。只見酒家的規模還不算小，里裡外外有差不多五六間木房，後面還有一個院，只是搭建頗為粗糙，彷彿急於趕工一般。店堂內冷冷清清，沒有一位客人，店家是一位六十多歲的老人，還有一個十四五歲的小女孩坐在櫃枱後面打盹。見有客來，老人不禁滿面堆笑，隨即看到肖劍南身上的警服，又是一愣，忙迎上來問道：“這位客官，用點什麼？”