第一章 地牢黑鼠
“今天是最後一天了，也不知道那隻老鼠還在不在。”
沐長風摸了摸系在脖子上的一小截鹿角給自己打了打氣，咬着牙，提着木盒，順着幽暗潮濕的台階一步一步向下走去。
台階通往鹿山派後山的靜水潭潭底監牢，除了沐長風這個送飯的外門伙夫，平日根本不會有人往這裏來。
與其說是監牢，其實其中也只是關了幾個殺人越貨的山賊而已，這些傢伙偶爾撞到以修仙求長生為追求的鹿山派手裏，三五下被放翻在地，抓了拘禁在此。
鹿山派眾人也曾想把這些傢伙送官處置，只不過一則山高水遠，二則鹿山派此刻正處內憂外患的非常時期，根本沒有心思去管這些事情，一來二去的，就連掌門自己似乎也忘了靜水潭地牢還關着幾個凡人。
掌門可能忘了，但是專門處理外門俗事的外事院卻不曾忘記。為防這幾個傢伙餓死，外事院胡長老傳下話來，從外門弟子中招募一名弟子給這幾個傢伙送飯，待將他們送官之後，獎勵啟靈丹一粒。
所謂啟靈丹，也就是專門幫助悟性差、沒有靈根的弟子獲得靈根的丹藥。外門弟子入門，每五年就可獲得一粒，只不過通過服用啟靈丹而獲得靈根，從而正式進入內門的卻是寥寥無幾，近百年更是一個也沒有。
外門弟子本來一心期望着能靠胡長老每月一次的講道悟得靈根，如今一聽可以得到啟靈丹，紛紛熱心上前，然而再一聽到期限為“至少三年”，又都避之不及。
三年的時間本來就已經很長了，何況又加上“至少”，為了那一粒啟靈丹浪費這許多時間實在是不值，真有那閑工夫，說不定已經通過聽道修鍊獲得了靈根。更要命的是，聽說地牢裏還鎮壓着一頭吃人的妖獸。
最後，只有在角落裏聽了半晌的沐長風舉起了手。他習慣性地摸了摸系在脖子上的鹿角，略顯膽怯地問道：“長老，您看我行嗎？”
當時沐長風才剛剛入門，十一歲的身體略顯單薄稚嫩，身體比與他同屋的胖子阿福小了一半還多，胡長老自然不太滿意，只不過道場上的人已經走得差不多了，他只好答應了下來。
說好“至少三年”，然而到了今天，整整五年過去了。五年的時間，沐長風雖是勤奮悟道修鍊，結果還是一場空，倒是他的身體漸漸結實起來，雖仍不如阿福胖，但勝在精壯厚實，比起力氣，阿福也不及他。
地牢中一片昏暗，牆上的燭火被灌進來的冷風吹得閃爍不定，使得本就陰森的地牢更顯恐怖。
不過這地牢沐長風已經走了五年，哪塊台階上有個缺，哪個蠟燭是新換的，他都記得清清楚楚，說起來也沒有什麼好怕的。
而且一想到今天早上胡長老所說的“今天你的差事就算完了”，他的心中就越發地激動起來。
入門五年可以得到一粒啟靈丹，送飯五年再得一粒，加起來就是兩粒，有這兩粒啟靈丹的幫助，說不定近日就能悟得靈根進入內門。
想到這裏，沐長風的手顫抖地摸了摸胸前的鹿角——這是他已故父母留給他的唯一一件東西。若是進入內門，修鍊有成，大概就有希望去追查父母的死因了。
“吃飯了！”
快到台階盡頭時，沐長風習慣性地喊了一聲。繼續往下，一處處銹跡斑斑的鐵門印入眼帘，鐵門之後，原本應該躺在地上幾個山賊卻並不在裏面。
“不好！”
見到如此情景，沐長風立即以為這幾個人逃走了，但是近前看了一下，鐵門上的鎖鎖得好好的，根本沒有打開過的痕迹。
沐長風一時想不明白，但是無論怎樣，這幾個關押的犯人不見了已是板上釘釘的事實。外事院明天就要將這幾人押去送官，現在出了這樣的事情，送飯得來的啟靈丹肯定是沒有了，若是胡長老追究他失職的責任，他入門五年該得的那一粒也必然保不住。
“這下該怎麼辦？”
要是自己不說，等下就可以到胡長老那裏領到啟靈丹，明天他們問起來，就說今天還在的，鐵鎖沒有痕迹，他們也不能把責任推到自己身上。
“可是……”
失職就是失職，若是貪圖啟靈丹而對胡長老撒謊，必然有心魔纏身，就算僥倖悟得靈根進了內門，多半也不會有什麼進境。
最重要的是，這樣還算是一個修行的人嗎？
想到這裏，沐長風已經決定將實情告訴胡長老，打定了主意，心中反而輕鬆了不少。
正要走時，忽然聽到地牢深處“唧”的一聲，他笑了笑，一邊往深處走，一邊打開木盒，從中拿出一個巴掌大小的酒葫蘆。
“別人都逃了，你這個小傢伙怎麼還在這裏？”
走到地牢最深處，沐長風坐在地上，把葫蘆中的酒倒在一個小碟子裏，又把碟子放到面前的牢房裏。
不一會，隨着一陣窸窸窣窣的聲音，一個拳頭大小的黑毛老鼠不知哪裏鑽了出來。它聞到面前的酒，竟然大搖大擺地跑了過來，低着頭就喝了起來。
“今天就多喝點吧。”見老鼠喝得歡，沐長風的心情也好了一些。“你這傢伙簡直和阿福一個德行，平時膽小，喝酒的時候簡直膽大包天。對了，聽阿福說，很久之前這地牢裏還困着一個妖獸，不會就是你吧，哈哈，酒鬼小妖獸。”
黑毛老鼠抬頭看了一下沐長風，紅色的眼睛閃了兩閃，似乎是聽懂了沐長風的話，這讓沐長風很是高興，不過想到這次的事，他又沮喪起來，“唉，我以後可能來不了了，這葫蘆里的酒是滿的，留給你了，你自己照顧自己吧。”
嘆了口氣，沐長風站起身拎着木盒往外走，走了幾步，回頭見黑鼠竟然抱着葫蘆喝了起來，不由又好氣又好笑，“你這饞嘴的傢伙，悠着點，以後不會有人給你送酒了。”
然而黑鼠只是不理，沐長風無奈地搖了搖頭，轉身出了地牢。