恨春早去(1)

唐軍旌旗招展，浩浩蕩蕩向長安凱旋歸來，輦車之上，蕭皇后心潮起伏，思緒萬千，她感到自己像一葉隨風飄蕩的孤舟，不知哪裏是自己停泊的港灣，李靖將軍的話又迴響耳邊，於是她自言自語道：“妾身此番真的回家了么……”唐朝與突厥的城下之盟，眾人都覺得榮耀。李世民則不然，他把它當作一種屈辱，當作奮發圖強的動力，“不滅突厥，誓不罷休！”他痛下決心，朕既為中原天子，自應威服四夷，歸化萬邦，使九州內外，皆受聖朝恩澤，功業超過秦皇漢武，名垂千古，流芳百世。從此，一方面在內部休養生息，恢復經濟，增強國力，積極做好最後與突厥一決雌雄的準備。一方面拉攏突利小可汗，挑起他和頡利可汗之間的矛盾，並千方百計聯絡突厥北面的薛延陀，與之通好，以孤立頡利可汗。李世民即位，梁師都尚未平定，仍無國力抵禦強敵，繼續往朝頡利可汗。然而突厥慾壑難填，頻頻入寇，邊塞略無寧歲。面對北方的邊患，李世民坐不安席，食不甘味，一方面感到父皇稱臣於突厥，是一種奇恥大辱；另一方面國家草籌，人力物力財力薄弱，不敢大肆用兵。身處兩難之間，而他又曾經誇下海口：“十年之內，降服突厥！”因此，不斷激勵自己奮發圖強，自強雪恥，徹底打敗突厥。貞觀元年，突厥形勢明顯惡化，所屬薛延陀、回紇、撥野古諸部族相繼起兵反抗其統治。頡利可汗和義成公主信任漢人趙德言，言聽計從。趙德言恃勢專權，大量變更突厥人舊有的風俗習慣，政令煩瑣苛刻，臣民大為不滿。頡利親近外族人，而疏遠本族人，外族人又多數貪財舞弊，反覆無常，不得人心。加之連年對外用兵，干戈不息，天怒人怨，內外交困。東突厥日益衰敗，百姓紛紛離散，又遇上天降大雪，平地積雪達數尺之厚，羊馬等牲畜大量凍死，百姓饑寒交迫。頡利恐怕唐朝趁他處境困難發動攻擊，於是帶領兵馬進抵朔州邊界，揚言狩獵，實際上是加強防備。鴻臚卿鄭元壽出使東突厥還朝，奏報李世民說：“戎狄的興衰更替，在羊馬上可以看得出來。突厥百姓飢荒，牲畜瘦弱，這是亡國的徵兆，不會超過三年。”“陛下，是出兵的時候啦。”貞觀三年，金秋季節，關中一片豐收景象，百姓咸自歸鄉，安居樂業，一派昇平。李世民接受張公謹的建議，找到了大規模討伐突厥的借口：頡利既與唐朝訂立盟約友好相處，卻又援助梁師都，即為背盟棄信。於是，詔命兵部尚書李靖為行軍總管，張公謹為副總管，出師定襄道；左衛大將軍柴紹出金河道；都督衛孝節出恆安道；薛萬徹出暢武道；任城王李道宗出大同道。共集結十餘萬兵馬，均受李靖節度，分道向突厥進攻。戰鼓咚咚，旌旗獵獵，槍影搖空，劍光耀日，銀盔金甲濯冰雪，十萬雄兵泣鬼神。在唐朝大軍壓境的情況下，突厥九位俟斤（領軍將領）率三千騎兵向唐朝投降，撥野古、仆骨、同羅和奚部落酋長帶領部眾歸降唐朝。頡利可許怒不可遏，調遣人馬攻擊西河、肅州剌史公孫達武和甘州剌史成仁重迎戰，大敗突厥軍，俘虜一千餘人。李道宗也旗開得勝，冒着風雪進軍，在貢州擊破東突厥軍。貞觀四年（公元630年）正月，天寒地凍，雪虐風饕。定襄道行軍總管李靖驍騎三千人，冒着嚴寒，頂着飛雪自馬邑進駐突厥腹地惡陽嶺，將人馬隱蔽下來。夜晚，寒流卷着鵝毛大雪呼嘯而至，群山轟鳴，宛若隆雷滾動。李靖乘其不備，襲擊定襄城，大獲全勝。頡利可汗沒料到李靖出兵如此神速，驚慌得猶如冰水澆身，顫抖不止，鼻翅不安地扇動着，顯露出隨時準備逃竄保命的架勢。義成公主倒是沉得住氣，臉不變色心不跳，平靜得像一潭清水。她鎮定自若地說：“這麼大的風雪，大部隊行動不便，來的不過是小股精銳的騎兵而已，大可不必如此驚慌，自己嚇唬自己。”但唐軍神出鬼沒，突厥人馬一天之內數次受驚，頡利可汗再也坐不安穩了，義成公主也阻止不住了，他下令把御帳遷到了磧口。李靖又派出間諜，或造謠生事，或間離其心腹，或收買內線，或進行恐嚇，製造一些莫名其妙的恐懼，鬧得突厥軍營人人自危，惶惶不可終日。夜色深沉，廣袤的蒼穹宛如一口大鍋倒扣着，茫茫的大漠一片銀白，鵝毛大雪紛紛揚揚給蒼穹下的大漠朦上了一層更加神秘的混沌。夜很靜謐，除了呼叫的朔風外，再也聽不到別的聲音。蕭皇后的帳篷里，燭光搖曳，她依然手握長卷在潛心研讀，臉上的表情時而凝重，時而興奮，時而還輕輕地嘆出聲來，她完全走進了書里的世界……驀地，帳篷外的門環被輕輕地扣響，把她從書的世界裏拉回到現實中來，蕭皇后一驚，在這風雪紛飛的深夜，是誰扣響了自己帳篷的門環呢？她放下手中的長卷，躊躇地緩緩起身，走近帳篷門下，凝神細聽，不一會，門環又響了兩下，蕭皇后的心一陣緊縮，怦怦直跳。她這才開始清醒意識到自己身處何處：唐朝李靖將軍已取了定襄，頡利可汗已將大營遷至了磧口。蕭皇後知道，頡利已處於內外交困的境地，突厥軍營人心渙散，被籠罩在一片莫名的恐怖之中。蕭皇后也曾多次想到過自己的歸宿，她時時覺得自己就像一隻隨風飄蕩的小船，不知何處才是自己停泊的港灣。尤其是此時此刻，這種感覺尤為強烈。是誰在這風雪交加的深夜扣響了自己帳篷的門環呢？蕭皇后警惕地隔着門低聲問道：“是誰？”“娘娘，快開門，我有急事相告！”一個男人低沉而急促的回答。