第五十九章 曹操親征 田靖出兵
曹操讓漢帝下詔書，要求益州牧劉璋出兵討伐張魯，不管劉璋是否領命，至少在南面給張魯製造壓力。同時下詔書給田靖，命令田靖領本部人馬南下進兵漢陽郡，與曹軍在漢陽郡匯合。
曹操大軍到了長安，夏侯淵早已經做好了出征的準備。曹操以夏侯淵為先鋒，領兵三萬，發兵涼州，曹操帥十萬大軍隨後。
夏侯淵一路西進，羌人氐人望風而逃。夏侯淵接連收復了多處失地，士氣大增，所以難免有了輕視馬超的心思。夏侯淵不等曹操大軍跟上，就率先進軍冀縣，結果在射虎谷中了馬超的埋伏。三萬大軍折損二萬餘，夏侯淵只得領着幾千殘兵敗退。
曹操重責了夏侯淵，讓夏侯淵押運糧草。重新以張郃為先鋒，領兵兩萬，當先開路，自領大軍隨後。
張郃吸取了夏侯淵的教訓，一路謹慎小心，凡遇到可埋伏的地形，往往放火燒山。他可沒把涼州當自己的地方，反正大火過後，沒有了牧草，那是羌人和氐人需要擔心的事情，他的目標只有一個就是打敗馬超。
馬超看到張郃防禦嚴謹，根本沒有可乘之機，所以乾脆放他進來，在冀縣城下迎敵。
等張郃到了城下，馬超拍馬出陣，哪知道張郃根本不與他斗將，而是列出整齊的軍陣迎敵。馬超麾下多騎兵，本來西涼騎兵對步兵是由很大優勢的。但是張郃似乎早有準備，陣前遍佈陷馬坑，第一排大盾，第二排長矛手錯身支起長矛，後面如法又安排了兩排大盾和長矛手，弓弩手在後實施箭雨覆蓋。
馬超的騎兵在一輪衝鋒時候，死傷過半而沒有建功，沒有辦法馬超只好鳴金收兵。張郃與馬超相持數日，馬超連番攻打沒有效果，這時曹操的八萬大軍卻到了。曹操與張郃領兵將冀縣圍了一個水泄不通。
馬超之前佔領冀縣，並沒有太多反抗。但是當初殺了涼州刺史韋康，本就不得人心，如今曹操大軍兵臨城下，城中的氛圍一下微妙了起來。
曹操圍城十日時候，馬超麾下兵馬幾乎全部上城牆輪值過，如今士卒死傷過半，就是沒有受傷的連日守城，也是身心疲憊，最糟糕的是也沒有有後備兵員。對馬超來說，為今之
計只有突圍，然後去漢中找張魯借兵。
但是馬超突圍卻只準備帶走騎兵，那些步兵和之前的降將，他是準備讓其堅守冀州為自己拖延時間的。可惜，馬超原本秘密的撤退命令，卻提前被外泄了。原冀縣降將楊阜、姜敘、姜隱、趙昂、尹奉、姚瓊、孔信等便趁夜召集舊部，打開冀縣城門，迎曹操大軍進城。
馬超得到曹軍進城的消息，知道大勢已去，立刻帶着龐德和楊昂帶領不到五千人的騎兵隊伍，從西門突圍而出。
馬超離開冀縣之後沒有回隴西，而是直接撤往了漢中。曹操命夏侯淵和張郃進軍漢中，追擊馬超。自己則在冀縣駐紮，穩定地方。張既自安定趕來拜見曹操，曹操以張既為新的涼州刺史。
田靖等到曹操打勝了，這才親自趕到冀縣與曹操商議軍務。曹操早看出田靖遷延不進，故意不進攻馬超，便讓他緊守武威郡，盯住了韓遂和燒當羌人的戰鬥，不放金城郡的韓遂威脅自己後方。而曹操則準備親征漢中，一勞永逸的解決西北的問題。
結果田靖還沒有從冀縣離開，曹操就收到了夏侯淵和張郃在陽平關下，被張魯之弟張衛打敗，前鋒兵馬十折起七八的消息。
曹操沒想到張魯麾下竟然有如此強將，只等張郃和夏侯淵回來了再做定奪。結果看到渾身浴血的夏侯淵和狼狽不堪的張郃，曹操也是大吃了一驚。結果一問之下，曹操才知道原來二張魯軍使用了新式的投擲武器，這些像酒罈子一樣的投石彈中，似乎裝滿了可以發出火和爆炸的東西。而它爆炸的情況，很像當年老君像爆炸和許都城門被爆破時的情況。
曹操用兵嚴謹，很少打無準備之仗。這個新的變化出現，曹操立馬改變了原先的策略，而是在冀縣駐紮大軍，派出十餘部將各領一支兵馬，安定漢陽、隴西、安定、天水四郡，暫時不與張魯爭鋒。同時寫信給長安的鐘繇和許都的荀彧，讓二人再為自己調動十萬兵馬來涼州。同時調給事中馬鈞來冀縣，馬鈞是曹軍霹靂車的發明人，這次曹操讓他來陣前研究防禦之法。
另一面，曹操命令田靖出兵金城郡，救援韓遂，打敗宋建和燒當羌人的聯軍，迅速安定後方，這樣自己才可以放心南下全力進攻張魯。
田靖原本希望觀望，現在看到曹操主意已定，便趕回姑臧城，與眾人商議出兵對策。
馬岱是不願意出兵的，原先他們準備打韓遂，現在卻要和韓遂合作打燒當羌人和宋建的軍隊。田靖便留馬岱駐守姑臧城，保證後方安全和糧草供應。
田靖讓龐統寫一封書信給韓遂，告訴他朝廷接受韓遂投降，近日後將軍田靖將親自領兵進入金城郡，雙方合兵一處，共同對付來犯之敵。
對於田靖的策略，武威太守胡才也是全面支持的。不管是羌人和氐人，都有一個特點，就是脾氣又臭又硬。之前他在中原傳道，通常都很順利。但是在這裏，卻受到了重重阻礙。胡才是支持田靖先給羌人以重創，然後再俘虜，最後再傳道的。而且若是把燒當羌收復了，那麼武威境內的小羌人部落自然也同意歸順。
三日後，田靖收到韓遂同意和自己結盟的回書之後，也不耽擱，立刻點兵，田靖帶領一營白馬騎兵和樂平的一營刀騎兵，帶了軍師龐統進入了金城地界。
目前韓遂和成公英領兵一萬堅守允吾城，閆行領兵一萬駐軍金城，剩下的臨羌、安夷、破羌均被燒當羌人佔領，枹罕、河關、白石三縣則被宋建佔領。叛軍人數有五萬上下，韓遂隨時有敗亡的危險。
田靖進兵之後，先佔領了小城令居，然後讓李敢的飛虎營跟上，保證自己的退路，一旦進軍不利，他的目標是把韓遂救出來，完成曹操下的命令。