第005章 苦盡甘來的預感
腳踏實地的感覺令文稻生出短暫的恍惚，當他回頭望向身旁徐徐飄落的龍姬時，懷中小咪卻像再受不了般的突然蹦了出去，喵喵地叫着在甲板上奔跑起來。
“小咪！別亂跑！”
文稻焦急招呼着小咪，然而在他的聲音傳達到以前，那邊蹦躂的小咪彷彿看到什麼可怕事物般的剎住了腳步。呆愣兩三秒后，滿臉驚恐地蹦了回來。
嚇退小咪的，是一位身着執事服的高大男子。
伴隨着沉穩規律的腳步聲，男子徐徐走上觀景甲板。
男子的身高目測至少超過二米，穿着以白色襯衣打底、外罩深色背心的職業套裝。與那幾乎要撐破衣袖的可怕肌肉相反，從襯衣領結到黑框眼鏡都打理得一絲不苟，緊繃的表情亦沒有半點破綻。若不是此刻場合不對的話，應該是很容易令人聯想到黑道或軍人的硬派職業。
踏步走來的精悍男子，宛如移動的巨山，帶着有如黑道君王般的渾凝威嚴。小咪縮在文稻懷裏瑟瑟發抖，被那目光掃過的時候，連文稻也不緊繃緊神經。
這位彷彿走錯場合的精悍男子，逕自走過文稻，來到龍姬身前，隨即右手撫胸，單膝跪地，以最敬禮致上問候。
“雷吼向公主請安。”
即使單膝跪下，男子個頭也並不比龍姬矮上幾分，倒不如說更顯魄力。
言穗坦然接受了男子的致敬，但在有所回應前，那邊小侍女搶先插嘴進來。
“雷吼雷吼，伯夷沒事！伯夷沒事哦！有個土著人救了伯夷，龍姬大人把他帶了上來……呀呼！？”歡叫着的小侍女突然發出哀鳴，從跪地行禮的雷吼眼中射出嚴苛而猛烈的視線，被戳到的小侍女瞬間縮起肩膀。
“阿妮！我要告訴你多次——不許搶在主君前妄言！”
男子的聲音有如悶雷滾滾，驚惶的小侍女左右望望，卻哧溜一下躲到文稻背後。無辜躺槍的文稻被那貫穿肺腑的聲波給震得頭昏眼花，尤其當注意男子的苛烈視線移向自己時，一股強烈的戰慄在脊背滑過。
“好了，你們。”
“抱歉。”“對、對不起。”
龍姬的一聲輕斥，讓兩人紛紛低頭致歉。
“失禮了，對尚未踏足娑婆海的住民來說，現在的情況或許難以理解吧？”注意到文稻依舊一臉懵逼后，龍賢公主微笑着安慰他。“不用擔心，嘲風會暫時留在外層軌道上，你有足夠的時間來解開疑惑……”
注目着文稻那身半濕半破的衣裳，龍姬搖搖頭。
“不過在那以前，你得先換身衣服。”
到昨天為止，文稻從未想像過自己有朝一日踏上宇宙船的光景。
不過沒吃過豬肉也總見過豬跑路，在諸多人類窮盡想像和技術編造出的科幻作品裏，文稻也算見識過了多姿多採的宇宙船舶。只是當真正置身其中時，卻還是體悟到人類想像力終究有其極限的事實。
在嘲風艦內某處冠名為“秋苑”的空間裏，被內侍長帶領，沐浴暖身並換上一套全新便裝的文稻，手捧着熱茶坐在涼亭里，以戰戰兢兢的目光追着從空中飄散的紅葉。
重力和地球沒有區別，溫度及濕度亦被調整到最舒適的體感，在不遠處潺潺流過的溪流，以及溪邊嘎嘎旋轉的水車，為這處悠閑幾乎感覺不到時間流逝的舒暢空間，增加了一點節奏的註腳。
（話說，這裏真是宇宙船內部么……）
文稻出神地盯着那幾隻在楓樹枝上亂竄的松鼠，原本已經多少理解的現實，不禁又產生了微妙動搖。
（而且，這件衣服真是舒服呢……）
從松鼠那裏收回目光，文稻轉而盯着身上這套特地為他準備的寬鬆便服。便服是類似布袍的款式，布料有着略微粗糙的觸感，既保暖又透氣，穿在身上幾乎感覺不到重量，簡直就像出自頂級裁縫之手般的，全身上下沒有不服貼的地方。
（很貴吧……得值多少錢啊……）
對一直以來都在地攤挑舊貨的文稻來說，光是穿上這件造價高昂的手工織物，就足以讓他坐立不安，再聯想到當前的處境則更是惶恐難耐。
打從以前開始，不斷輾轉於廉租房和公園長椅的文稻，就對任何富麗堂皇的場所抱持着徹底敬畏的態度，光是身處其中便會不由自主地繃緊地神經，而觸碰那些陳列各處的高價物時更會萬分緊張。尤其在那次留下悲愴記憶的酒店打工后，文稻便發誓這輩子絕不踏足任何金碧輝煌的所在，然而人算不如天算，命運還是把他給推到了想像以上的風口浪尖。
這艘座艦“嘲風”，是龍賢公主的座艦，就實際來說則相當於龍族的移動行宮。雖然文稻無從估測龍賢王家究竟有多大的勢力，然而能隨意穿棱銀河諸星的龍姬的地位，用腳指頭想也知道絕非小小地球上的土著總統所能比擬。
此時此刻，自己就在這樣偉大人物的行宮中，和行宮主人面對面的喝着茶——這是哪怕僅用語言描述也足以令人昏厥的際遇，把此前人生中感到的惶恐總和再乘以一百倍，大概就是文稻此刻的心情了。
拼盡全力按捺住想拔腿逃跑的衝動，文稻屏住氣息把目光投向對面。
在那裏，同樣手捧茶杯的龍賢公主，彷彿察覺到似的朝他微微一笑——以楓葉古亭為背景，黑髮龍姬的溫婉笑容有着超乎言語描述的殺傷力，遭遇直擊的文稻瞬間呼吸錯亂，手裏茶杯也在驚慌下脫手飛出。
“啊……”
文稻發出驚呼，下意識地伸手去抓。
然而飛出去的茶杯卻不可思議地懸停在空中，連同灑出的茶水一併凝固，並在次一秒后，如同電影倒放般的重新回到了文稻桌前。
“茶水很燙，請多加註意。”
彷彿鐵塔般站在龍姬背後的執事雷吼，收回了手，朝文稻淡淡表示着。
“謝……謝謝。”
文稻重新捧起茶杯，情緒依舊洶湧翻騰着。
和尊貴王族同桌的事實，帶給貧寒少年難以言喻的心理壓力。儘管“秋苑”里並沒有什麼富麗堂皇的裝飾元素，但這超乎語言所能形容的舒適空間本身，就足以讓文稻生出赤腳踏進皇帝寢宮的惶恐感。
再這樣喝下去會發瘋的，文稻緊握着拳頭猶豫兩三秒，然而仰頭一口氣將茶湯喝光。白瓷茶杯在石桌上敲出清脆聲響，令得瓷器愛好者的執事長挑了挑眉毛，而文稻則鼓起所有勇氣，抬頭直視着龍姬。
“請問，這是怎麼回事？”