白帝立儲

潘世增當然早已料到這樣的變故。這一夜中，他也未曾合眼，有如在油鍋里煎熬般，在乾安殿專給他騰出的房間，來回踱步了一整夜。快到天亮的時候，他終於忍不住，找到了六福。“讓我見文公子。”六福見他面如死灰，眼窩深陷，一夜之間鬢角竟熬出了幾根白絲，不由害怕，便答應下來。可是文烏要悄悄地進宮來，卻不是一件容易的事情。六福跑了一趟，只帶回一句話：“潘大人，文公子說了，請你老無論如何堅持兩三天。”“可、可是，我、我……”六福壓低了聲音勸他：“一天也是這樣，多幾天也是這樣，你老還想什麼呢？”潘世增以手拊額，痛心疾首地頓足：“唉，我這是……好悔！”這時白帝遣人來傳，六福推一推他：“潘大人，王爺還等着呢。”只這麼輕輕一下，差點將潘世增推了個跟頭。好不容易穩住身子，也只得硬着頭皮，到了寢殿。一進屋，就覺得靜得異樣，每一個人皆是連大氣都不敢喘的模樣。行過禮，聽見負手站在屋子當中的白帝，冷冷地開口：“怎麼回事？你不是說青王今天一早會醒的么？怎會這樣？”潘世增伏地叩首，結結巴巴地說：“容、容臣再、再給青王診一回脈。”“你去。”潘世增起身到了裏屋，總算白帝不曾跟進來，叫他略略透過一口氣。青王的傷是怎麼回事，他心知肚明，裝模作樣地診脈，不過再出來時，畢竟平靜了不少。其實早已想好了一番說辭，不外虛火過旺之類，要緊的只有一句話：“好在守住了，容臣慢慢調治再看”。白帝聽得多了，知道這話並不妙，臉色變了變，終於還是忍住，和顏悅色地說：“你安心去治就是。”潘世增叩首告退，到外間去開方。正在擦滿頭的冷汗，黎順從屋裏追了出來，將他拉到一旁，低聲問道：“青王的傷勢，到底要緊不要緊？”潘世增心虛已極，幾乎要將實話說出來，然而終於忍住了，只含糊地說：“等用了葯，再看。”“潘大人，你給句實話，你有幾分把握？”潘世增記着文烏的囑咐，此刻還不是時候，便回答：“不敢說十分，總有八分把握。”黎順微微鬆了口氣。然而第二天，青王尤未醒來，再問潘世增，就不肯說這樣的話了。到了第三天，白帝的語氣沒有那麼和緩了，“日日都說調治，到底要調治到幾時，青王才能醒得過來？你說實話！”潘世增直挺挺地跪了下來，“青王福澤深厚，有上蒼的護佑、王爺的蔭庇，必能轉危為安。”瞬時，屋裏一片死寂。白帝臉色慘白，兩隻眼睛直勾勾地盯着潘世增，額角青筋隱隱地跳動着，看來很是可怖。潘世增不由自主地摒住了呼吸，只聽見自己胸口一顆心“砰砰”亂跳。良久，白帝用嘶啞得幾乎聽不出來的聲音，喃喃地自語：“上蒼的護佑？”說著，搖晃了一下，手支住桌案，才穩住身子。“黎順，”他吩咐，“去傳輔相。”兩位輔相都在直廬，已經知道始末。匡郢低聲說：“青王洪福，不會有事的。王爺也不要太過憂懷了。”“不，這是我的錯。”白帝抬起頭來，眼中卻是一片清明，“是我的錯。他本是儲君，這天下本是他的，是我一直佔着沒有還給他，這是上蒼的示警。”兩人沉默着，不知是驚駭得說不出話來，還是不想說話。寂靜中，白帝的聲音聽起來格外清晰和沉穩，他說：“邯翊是天後嫡脈，當日祖皇命我撫養他，便是為了日後承繼帝位。可是我始終沒有將這件事詔告天下。玄翀眼盲，就是上蒼對我的懲戒，但我尤未悔悟，所以才釀成今日之禍。諸卿可以為我作證，只要上蒼護佑，讓邯翊度過眼下的難關，我必將立他為儲，絕不反悔！”“王爺……”匡郢終於開口，“王爺愛護青王之心，蒼天可證。但，儲位不是兒戲，請王爺三思。”白帝冷笑，“你覺得我在兒戲么？”匡郢默然片刻，“此事並不急在眼下，王爺何妨先等青王康復，再作打算？”“你不必說了。”白帝站起來，走到他的面前，陰惻惻地盯着他，“此事我不會再拖延，也不會再給任何人動什麼手腳的機會！”“王爺！”白帝緊跟着又說：“從今日起，你不必入宮。回府聽旨！”匡郢渾身一震，抬起頭時，卻只看見白帝轉身離去的背影。