第14章 初嘗敗績
龍騰與西門庭匯合當夜，忽聞軍中混亂，他聽得聚將鼓響，立刻趕往中軍大帳。
此刻帳中諸將雲集，西門庭謂眾將道:斥候來報，扎塔穆襲擊北方防線，何人迎敵？
龍騰聞言出列:末將身為先鋒，理當打了頭陣！
西門庭未等發令，前營斥候又報:啟稟大將軍，雪原部衝破防線，廝殺一陣，此時卻又退了兵。
西門庭奇道:退兵了？莫非扎塔穆知我部急切不能下，故而佔了便宜就撤退了？你即刻回去，責令守將修築工事，再有風吹草動，立刻彙報。
那斥候領命去了。
西門庭見敵軍已退，當即令眾將散去。
哪知龍騰回營后剛剛入睡，立時又聽到聚將鼓響。待到了帳中敵人又退去。是夜，扎塔穆襲擊三次，每次打完便退，從不和大軍照面。
第二日早晨，沒等造飯，斥候來報扎塔穆又興兵來犯。
西門庭只道是扎塔穆又來騷擾，令斥候退下。片刻后又有斥候來報，扎塔穆親率五萬精兵距離西北隘一百里紮寨。
斥候又報:雪原大將楚子歸陳兵萬年穀約有五萬。
斥候再報:雪原大將納訓領兵五萬自西面包圍西北隘。
西門庭大驚失色，立刻召來眾將，商議對策。
副將王聖道:西北隘口易守難攻，扎塔穆雖然大軍壓境，急切之間想突破關隘卻也非易事。為今之計，請將軍立刻增兵防守，我等依關固守，扎塔穆也無可奈何。
西門庭搖搖頭:雪原城到此不下千里，扎塔穆帥兵疾行，必然疲弊。他之所以屢屢夜襲，必是要疲我之兵，使我不能與之作戰。等到他們站穩腳跟，我們便要面對兩支勁旅。魔格爾軍威甚盛，實難與之爭鋒。本將即刻派兵，今日便與扎塔穆一較高下，也讓我軍早傳捷報。
王聖立刻反對:城主親督大軍，將軍當知會一番。
西門庭道:戰機稍縱即逝！豈不聞‘將在外君命有所不受’？我意已決，龍騰聽令！
龍騰立刻出列:末將在！
西門庭道:立刻領本部先鋒團五千人馬趕往西北隘口！本將自率大軍殿後，只待兩軍遭遇便行廝殺。
王聖柬道:將軍怎可捨本逐末？你若發兵扎塔穆，末將不願同往。
西門庭一聲冷哼:瞻前顧後，畏首畏尾，豎子不足與謀！本將分兵三萬，你自對抗魔格爾！
龍騰領着五千兵馬當即出發，當晚到了隘口安營。當夜扎塔穆又來劫寨，龍騰領了軍令，點兵出戰。
待出了大營，扎塔穆早已退去。龍騰無奈之下就要退兵，忽的前方來了一人一馬，那人高喊:斥候營有緊急軍情。
等到那人近前，認出龍騰的旗幟，當即下馬跪報:緊急軍情，斥候營凌雲所部遭遇雪原軍，請將軍速速救援。
龍騰一驚，頓時想起凌雲的那副高高在上的姿態，他心頭窩火，剛想發令撤退。忽然又想到師傅保舉自己，若是因私人恩怨牽連到師傅卻也不值。
那斥候連番催促，龍騰立刻下令出擊。當下由斥候帶路，趕往救助。眾軍隨着斥候連番疾跑，過了一個多時辰，龍騰不由地起疑，喚來斥候問道:還有多遠路途？
那斥候道:不遠了，就到。
龍騰只得又加速前行。又過了半個時辰，眾軍已然到了雪原本土。此時乃是夏季，比奇軍兵皆是夏裝。一到雪原都凍得哆嗦。龍騰更加疑惑，連忙喚那斥候。
梅世平跟在他身邊，連連說道:龍大哥，我們急行軍兩個時辰，再這麼下去怕是要到了雪原主城了。如今月初，四下里看不明朗，若是敵人設伏，怎生奈何？
龍騰聞言一凜:對啊！扎塔穆三下駐軍，我們走了這麼久居然沒有碰上，這裏面肯定有問題。那斥候呢？怎麼還沒來？
衛士不久來報，說那斥候不見了蹤跡。
龍騰心頭一涼，連忙傳令撤退。只聽寂靜中一聲炮響，兩側密林，山腳處頓時亮起無數火把，四周人聲鼎沸劃破長空，正不知有多少人馬。
待到敵軍圍攏，就聽有人高喊:好賊子，速速繳械投降，饒爾性命。
龍騰聞聲望去，只見敵兵叢中閃出一條窄道，十數人從中來到近前。只見為首之人四十來歲，面如冠玉，留着長髯，身着亮銀戰神盔甲，外罩素羅袍，胯下一匹白馬。打眼望去雄姿英發，威武異常。
那人一夾戰馬，上前兩步:素聞林夏玉用兵如神，四方將英勇無敵，誰知道麾下儘是些酒囊飯袋。
龍騰臊的滿面通紅，心知自己孤軍深入，墜入彀中，對方這樣說也沒有錯。他無言以對，只得問道:你是何人？
那人道:我便是扎塔穆。你叫什麼名字？
龍騰一笑:大丈夫行不更名，坐不改姓！我叫龍騰！今日落入你手，死則死耳，絕不乞降！
龍騰說完，一亮命運之刃便要廝殺。
扎塔穆嘖嘖嘴道:我雖身在邊疆，卻也聽說當年龍子玉留下兩把利刃。想那龍子玉何等威風？徒子徒孫卻都如此不堪一擊。
龍騰見他手裏也拿了一把命運之刃，隨即想到凌雲定然也遭遇了不測。他之前只道凌雲攜私報復，故意引他送死。此時一見命運之刃，心下明了，出言問道:凌雲現在何處？
扎塔穆道:你是說那個比奇探馬？我這便送你去見他！
扎塔穆一收命運之刃，從得勝鉤上摘了一把武器。龍騰一看，認出了是一柄煉獄巨斧。只聽扎塔穆道:速來受死。
龍騰聽他話音未落，人卻疾馳而來。當下伸手接招。只聽兩般兵刃相接，震徹夜空。龍騰只覺得膀臂酸麻，命運之刃如同一根燒紅的鐵棍，熱的燙手。
扎塔穆又是一招，龍騰的命運之刃便脫手飛出。只見扎塔穆的煉獄之上如有吸力，命運之刃在兩側斧刃上轉了兩圈，隨即被扎塔穆伸手捉去。
龍騰見失了兵刃，連忙下令突圍。那五千軍兵奮力拚殺，一番鏖戰後，終於將西面的敵軍撕開了一道缺口。梅世平見勢危機，機不可失。當下引了百十名護衛保護龍騰衝了出去。
扎塔穆見龍騰突圍，連番下令追趕。龍騰急急如喪家之犬，後面不時傳來扎塔穆的叫喊聲:龍騰，速速下馬歸降；不要走了龍騰；拿下龍騰者賞千金……
龍騰逃了一陣，到了一處三岔口。梅世平道:龍大哥，我引着敵軍向右走；你伺機從左邊逃回大營，若是我遭遇不測，記得與周大哥給我報仇。
龍騰還待推辭，又聽梅世平道:我與周大哥立志參軍。幸的你的知遇之恩方能得償所願，這算是我報你的恩德，大丈夫恩怨分明，死而無恨！
梅世平說完，已經到了三岔口處，那右側是上坡，左側下坡。梅世平生恐他不答應，一鞭打在龍騰的馬上，馬吃痛，立即向左側疾馳而去。
龍騰見他高義，捨己為人，本來自己就抱着必死之心，更不願偷生，想要勒轉馬頭去尋梅世平。哪知左側岔道坡度陡峭，戰馬一陣疾跑，已然跑出了二里多路。回頭看到坡上，人馬紛紛，扎塔穆的追兵已然沿着右側上坡追去。
左側下坡后，便來到了一處峽谷。龍騰在谷中疾馳一陣，這才放下速度。他一面感念大德，一面又給梅世平祈福。正混亂時，身後傳來馬蹄之聲，龍騰側耳傾聽，卻是一股人數不多的小隊。
那小隊人馬隨着雪地的蹄印，一路追趕。說話之間便到了近前，龍騰一看是個十餘人的小隊，各自點着火把。那群人見到龍騰，有人認得他，於是便聽到那人高喊:去報告大王，龍騰在這裏……
龍騰失了兵刃不敢纏鬥，當即馬上加鞭向前逃去。那群人拚命追趕着，不時的以弓箭攢射。不少弓箭射中馬股，那馬更是玩命的奔跑。龍騰賴有盔甲，未曾受傷，一路疾馳時滿腦子都在想:我不能死，我不能死。梅世平以命相救，我絕不能死。
過了半個時辰，天光放亮，身後的追兵越聚越多，而龍騰的馬越跑越慢。又跑了兩三里路，戰馬忽的失了前蹄，將龍騰甩出了一丈多遠。龍騰見戰馬躺在地上一動不動，嘴裏的氣出多進少。戰馬隨他時日甚久，此刻看着龍騰的眼神滿是關切，似是對他說道:你獨自逃命去吧！我只能幫你到這了。
龍騰見愛馬閉目不動，更是心如刀絞。身後追兵又至，龍騰脫下盔甲，蓋在馬腹之上，輕聲道:但叫龍騰不死，必為你報這血海深仇。
說完，他抹了抹臉，頭也不回的跑了。只聽身後傳來歡呼聲道:龍騰的戰馬已死，他跑不了了……
龍騰心下凄然，只道生命就此結束。忽的開始懷念過去，想起陪着師父師兄的快樂時光，又想起與南宮燕的約定，不由的從貼身處取出那枚玉佩。
他拿起玉佩端詳，自語道:我若死了，你必然被賊人奪去。你既然陪着燕子姑娘二十年，那我說什麼也不會讓你落入歹人之手，有道是，寧為玉……
他剛說到這裏，忽的欣喜不已。順着玉佩看去，不遠處有一座高聳入雲的巍峨宮殿，他按耐喜悅，只道宮殿甚大，藏到裏面追兵也一時尋找不到。
龍騰主意一定，朝着宮殿奔去。那宮殿高聳入雲，極其莊嚴，只是殿門破落不堪。龍騰喪家之犬，毫不在意，推門進了殿中。