第一章 春雨

第一章春雨

長安，西市。

正是初春三月，芳草碧色，萋萋似玉。

元曜站在縹緲閣後院的迴廊下，望着細雨蒙蒙的庭院，他有心想吟一首春雨之詩，但一時之間又沒有什麼靈感。

一隻黑貓從走廊飛奔而來，看見元曜獃獃地看雨，它氣不打一處來，大聲罵道：“死書獃子！下雨了也不告訴爺一聲！爺腌了一條魚掛在桃樹上打算晾成魚乾呢！這下完了！腌魚淋了雨，味道全毀了！”

黑貓不顧下雨，奔去桃樹下搶救腌魚，幸好雨下得不大，又有桃樹枝遮掩，腌魚並沒有淋到雨。

離奴正打算把腌魚拿去廚房，突然春雨下大了起來，雨聲稀里嘩啦。

離奴犯難了，它如果直接提着腌魚衝出去，淋濕了貓毛事小，淋壞了腌魚事大。它看見站在迴廊的小書生，眼珠一轉，大聲吩咐道：“書獃子，你快過來用身體替爺擋雨，讓爺把魚拿去廚房！”

元曜一聽，道：“小生又不是傘，為什麼要用身體替你擋雨？”

離奴道：“因為書獃子你淋濕了沒什麼關係，爺和魚淋濕了可不行。”

元曜一愣，生氣地道：“離奴老弟此言差矣！你和魚腹中空空，淋濕了倒也沒什麼，小生的肚子裏全是聖賢書，淋濕了滿腹經綸可不行。”

“臭書獃子，少貧嘴！快過來！”離奴惡狠狠地道。

“小生不過去！”元曜梗着脖子道。不過，春雨寒濕，他擔心離奴淋雨着涼，於是還是道：“你稍等，小生去給你拿雨傘。”

“書獃子，你快去快回！”離奴頤指氣使地道。

元曜轉身回縹緲閣的大廳拿傘，黑貓拎着腌魚在桃樹下等着。

元曜疾步回到大廳，他從傘壺中取了一把岸芷汀蘭傘。元曜正要回後院時，韋彥打着一把枯枝連理傘走進了縹緲閣，他的神色十分愁悶。

韋彥一看見元曜，便不由分說地拉住他，道：“軒之，白姬呢？”

元曜道：“白姬去洛陽了。丹陽，你怎麼了？”

韋彥問道：“白姬去洛陽幹什麼？她什麼時候回來？”

元曜道：“白姬的侄子陶五公子從東海運了一些寶物來，因為陶五公子的死敵正好在長安，所以他不肯來長安，只肯在洛陽等白姬過去取寶物。白姬只好去取了。她走了三天了，走前也沒有交代歸期，不知道什麼時候回來。”

韋彥愁道：“白姬不在，這可如何是好！”

元曜問道：“丹陽，發生什麼事了？”

韋彥望着元曜，心念一轉，道：“白姬不在，軒之也可以！軒之你天天在縹緲閣跟着白姬耳濡目染，也算是見多識廣。我府里發生了一些事情，你快跟我去看看吧！”

還沒等元曜回答，韋彥不由分說地拉着小書生走出縹緲閣。

小書生沒有韋彥力氣大，反抗不了，急忙道：“丹陽你稍等，離奴老弟還在後院桃樹下，小生還得給它送傘呢！”

韋彥急道：“一隻貓哪有那麼嬌氣，雨又不大，淋不壞的。我這可是人命關天的大事，耽誤不得，軒之，快走吧！”

小書生一路上跟韋彥拉拉扯扯，最後被韋彥塞進了停在巷口的馬車裏，馬車在春雨中緩緩向光德坊的韋府行去。

縹緲閣後院的桃樹下，一隻黑貓拎着腌魚站着傻等着元曜送傘，它已經被春雨淋成了落湯貓。

光德坊，韋府。

元曜走進韋府時，韋府中十分混亂，僕人們來來往往，一臉凝重。

元曜心中好奇，但韋彥也沒有說什麼，只領着他進了燃犀樓。

燃犀樓里，元曜和韋彥盤腿坐在羅漢床上，韋彥的孌童南風給他們端來了茶水。南風的手臂上纏着繃帶，還隱隱浸出血跡。

韋彥見了，道：“南風，你手上有傷，這種端茶送水的活兒讓僕人做就是了。”

南風道：“一點小傷而已，公子不必擔心。剛才聽垂花堂那邊的僕人說，小姐已經趕回家了。”

韋彥點點頭，他想起了什麼，又憂心地問道：“帝乙鎖好了嗎？”

南風愁道：“鎖好了。可是，並沒有什麼用，恐怕今晚還是老樣子。”

元曜忍不住了，問道：“丹陽，到底發生了什麼事情？”

韋彥嘆了一口氣，道：“說來話長，一件事與二娘有關，一件事與帝乙有關，先說二娘的事情吧。”

元曜問道：“韋夫人出什麼事情了？”

韋彥道：“昨天二娘去南郊凌霄庵還願，在凌霄庵住了一晚，不知道發生了什麼事情，變得不生不死，昏迷不醒。今天早上，凌霄庵的尼姑和僕人們把二娘送了回來，父親急忙請來了大夫，大夫也診斷不出任何病症，束手無策，父親十分着急，大家都不知道怎麼辦才好。”

元曜大驚，道：“這種疑難雜症的事情，大夫都解決不了，你找小生恐怕也沒有用……”

韋彥道：“軒之，你在縹緲閣中各種奇怪的事情都見過，說不定有辦法，先去看一看吧。”

小書生道：“看一看當然可以，如果小生能夠效力，也定不推辭。”

韋彥先讓僕人去垂花堂稟報韋德玄，然後才帶小書生過去。韋彥、元曜離開燃犀樓，打着傘穿過花園，來到了安置韋鄭氏的垂花堂。

垂花堂外僕從站了一堆，還有兩個提藥箱的大夫，人人臉色驚恐。

垂花堂的內室里，韋鄭氏躺在床上，韋德玄一臉愁容地站在軒窗邊，韋非煙坐在床邊泣不成聲。不遠處，一個尼姑和兩個僕婦瑟瑟發抖地站着。

韋彥、元曜向韋德玄請安，韋德玄嘆了一口氣，老淚縱橫地道：“家門不幸！又遇上了怪力亂神之事！元世侄頗通這些子不語之狀，你且去看看你伯母到底撞了什麼邪吧！”

元曜作了一揖，道：“世伯萬勿太憂心，小侄定當儘力。”

元曜走到羅漢床邊，韋非煙泣不成聲地道：“元公子，你一定要救活我母親——嗚嗚嗚——”

韋鄭氏躺在床上，如同睡著了一般，臉色十分蒼白，嘴唇也沒有血色。

元曜輕聲說了一句：“告罪了。”

元曜把手伸向韋鄭氏的鼻子，韋鄭氏的皮膚觸手冰涼，但鼻端尚有一絲微弱的呼吸。

韋彥問道：“軒之，你見過這種情況嗎？”

元曜道：“小生並沒有見過。伯母到底遇上了什麼事情才會變成這樣？”

旁邊站着的尼姑叫慧清，是凌霄庵派來送韋鄭氏回來的。慧清見元曜詢問，雙手合十，答道：“阿彌陀佛，這件事情頗為……難以啟齒。佛門清凈地，本不該，但是……”

慧清望着韋德玄，吞吞吐吐許久，才道出了原委。

昨夜，韋鄭氏夜宿凌霄庵，一切都沒有什麼異狀。

半夜時分，萬籟俱靜，有一個起夜的小尼姑慧覺從茅房出來時，看見了一個男子跟一個女子在花叢之間拉拉扯扯，形狀親密。

慧覺嚇了一跳，她定睛一看，男的她不認識，女的她認識，正是客宿庵中的韋鄭氏。

慧覺年紀小，一時之間嚇得愣住，又不敢喊人，只覺得害怕，不知道該怎麼辦。

就在慧覺發愣的時候，男子跟韋鄭氏突然不見了，不知道去了哪裏。

慧覺膽小怕事，就假裝沒看見這件事情，偷偷地回去睡了。

第二天，韋鄭氏的丫鬟發現韋鄭氏不見了，找遍了凌霄庵也沒找到人。大家十分着急，到處找人。找了許久，才在凌霄庵後山的樹林裏找到了昏迷在草地上的韋鄭氏。

韋鄭氏的家僕責怪凌霄庵，說主母在凌霄庵出事，凌霄庵必須負責。主母若有三長兩短，一定來拿凌霄庵的一眾尼姑是問。

慧覺這才說出昨夜看見的事情。

尼姑們紛紛辯解是韋夫人自己深夜與男子私會，才變成了這副模樣，與凌霄庵無關，反而有辱凌霄庵的清譽。

韋家的僕從當然不信，便與凌霄庵的尼姑們吵了起來。

眾人沒吵出結果，又念着當務之急是韋鄭氏的安危，於是僕從與尼姑們就把韋鄭氏送回了韋府。

韋德玄一聽，心中一萬個不相信，連連擺手道：“不可能！不可能！內人絕不可能做出傷風敗俗的事情，這其中一定有曲折！”

韋彥生氣地質問韋鄭氏的丫鬟：“昨天晚上你們沒有陪着夫人嗎？夫人半夜出去了你們都不知道？！”

丫鬟嚇得急忙跪下，哭道：“奴婢昨夜伺候夫人入睡后，就在外間的羅漢床上和衣躺下了。不知道為什麼，昨夜奴婢睡得特別沉，一覺就到了大天亮，夫人什麼時候起床，什麼時候離開，奴婢完全不知道。奴婢不該睡得太沉，奴婢該死！請老爺、公子恕罪！”

元曜聽到這種家醜不可外揚的事情，只恨不得自己沒來韋府。可是，現在又不好告辭離去，只好繼續聽下去。

韋非煙停止了哭泣，想了想，道：“娘肯定不會在凌霄庵私會男子，怕不是遇到了妖邪？聽說，荒山野嶺之中有野狐狸貓之類的妖怪，善於變化成美男子，專門誘惑婦女。那誘拐娘的男子莫不是妖怪？”

“一定是這樣！一定是這些怪力亂神之物所為！！”韋德玄肯定地道。

韋彥道：“父親大人，要不我現在就去江城觀請個道士去凌霄庵降妖除魔？”

韋德玄道：“降妖除魔都是后話，現在當務之急趕緊治好你娘才是正經。既然元世侄也沒有辦法，那就請個道士來看看吧。”

“是，父親大人。”韋彥領命道。

元曜留下也沒有用，就趁機跟韋彥一起離開了垂花堂。

韋彥離開了垂花堂，他只吩咐了一名家僕去江城觀請道士，自己卻帶着小書生回到了燃犀樓。

“軒之，我這兒還有一件怪事，你一定得看看。”

“什麼怪事？”元曜好奇地問道。

韋彥帶着元曜來到一間幽暗的房間，房間中央有一個巨大的鐵籠子，鐵籠子裏正匍匐着一隻老虎。

老虎被一條鐵鏈鎖着，匍伏假寐，它的身上有幾道血淋淋的傷口，嘴角和鋒利如刀刃的爪子上帶着乾涸的血跡。

這不是韋彥養的老虎帝乙嗎？元曜在心裏道。

帝乙一看見元曜，倏地一下人立而起，張牙舞爪地朝小書生撲來。

“嗷嗚——嗷嗚嗷嗚——”帝乙張開血盆大口，齜牙咧嘴。

雖然帝乙被鐵籠和鎖鏈束縛，那股欲擇人而食的氣勢也十分嚇人。

元曜嚇得縮步不前，顫聲道：“丹陽，帝乙的脾氣怎麼變得這麼暴躁了？”

韋彥嘆了一口氣，道：“這就是我要讓你看的怪事了。帝乙的脾氣一向溫馴，不知道為什麼，這幾天它突然性情大變。事情大約是從三天前開始的，沒有徵兆的，它半夜跑了出去，第二天帶着一身傷痕回來，爪子和嘴角也有血跡。我擔心它是不是在外面傷了人，可是坊間也沒聽說有人被猛虎所傷。晚上它又跑了出去，天亮才回來，又是一身傷痕，一連幾天都這樣。把它關進籠子裏，或鎖起來也沒有用，它照樣晚上跑出去，也不知道幹什麼去了。它性情大變，還抓傷了一直在飼養它的南風。軒之你擅長與動物相處，貓啊狐啊都跟你相處融洽，也許你也能跟帝乙溝通一下，問出個子丑寅卯。”

元曜一聽，急忙擺手，道：“小生可沒有這個才能。不過，小生試着問一問吧。”

元曜鼓足勇氣，走到鐵籠邊。

“嗷嗚——嗷嗚嗷嗚——”帝乙一直兇惡地朝着小書生齜牙咧嘴，虎嘯如雲。

小書生問道：“虎兄到底發生了什麼事情？丹陽非常關心你，如果小生能夠代為傳達，請告知小生。”

韋彥低聲咳道：“咳咳，軒之，帝乙是一隻母虎，不是虎兄。”

啊！元曜這才知道原來帝乙是一隻母老虎，以前雖然見過帝乙不少次，但從沒有注意它的性別，也沒有關心過。

元曜作了一揖，又開口道：“這位虎大姐，敢問你到底發生了什麼事情？丹陽非常關心你，如果小生能夠代為傳達，請告知小生。”

“嗷嗚——嗷嗚嗷嗚——”帝乙以爪頓地，咆哮連連。

元曜與帝乙對視，但見它血紅的雙目之中殺氣騰騰，但是不知道為什麼，那份殺氣之下卻又隱藏着一絲悲天憫人的慈悲。

帝乙不吐人語，小書生不能明白它的意思，無法幫韋彥解惑。

小書生撓頭道：“丹陽，要不還是等白姬回來再說吧，小生不通非人的語言，白姬肯定能明白帝乙的意思。”

韋彥尚未回答。

囚籠之中的帝乙一聽見“白姬”兩個字，變得愈加狂躁起來，它低頭伏背，身形突然迎風暴長，緊緊束縛它的鎖鏈應聲而斷。它尖利的指甲也突然伸長了一尺有餘，如同刀刃一般劃破了鐵籠子。

猛虎出籠，全場肅靜。

元曜、韋彥、和一干僕從嚇得瑟瑟發抖，連逃跑都不敢邁步。

帝乙用血紅的雙目掃了一眼眾人，身形暴起，幾個起落就離開了燃犀樓。

帝乙跑了之後，眾人才回過魂來。僕從們急忙呼喊起來，聲嘶力竭：“老虎逃跑了啊！大家快去追老虎啊——”

韋彥擦着額頭上的汗水，道：“白天就跑出去，這還是第一次！”

元曜擦着額頭上的汗水，道：“丹陽不必擔心，說不定它晚上就回來了！”

帝乙不見蹤跡，韋鄭氏昏迷不醒，韋府一片兵荒馬亂，元曜閑坐了一會兒，婉拒了韋彥的留飯，就告辭回縹緲閣了。