斧頭谷鬧鬼記(1)

埃米莉·穆爾黑德16歲那年，我才初嘗約會滋味。我與倍受姑娘們青睞的橄欖球員比利·格蘭傑幾個星期的交往引起轟動。最後，他把我約了出去。當時我們住在田納西州一個名叫塔拉霍馬的小鎮。在這裏，約會的內容要麼是看場電影，要麼是開車四處轉悠。比利晚上來接我，讓我選一樣。我選擇了後者，因為比利有一輛很酷的“卡馬洛牌”汽車。還不到8點，我們就轉遍了人們常去的地方——大停車場、比薩餅店，甚至還有恐怖的保齡球道。最後，我說：“真希望這個小鎮裏發生一些激動人心的事情。”“哦，我知道有些事挺激動人心的。”比利說，“但對你來說也許太恐怖了。”“什麼？”我說，“在哪兒？”比利沒說話，我靠近了他。他猶猶豫豫地開了口：“嗯……我們正朝那個方向去呢。但……你以前去過斧頭谷嗎？”“那是什麼地方？”“那真是個令人毛骨悚然的地方。”他說，“那裏在鬧鬼。”“我才不怕呢。”雖然這麼說，但我知道裏面有點撒謊的成分。比利最喜歡開玩笑了，我不知道是不是應該相信他。他看穿了我的心思。“我是認真的。”他說，“我親耳聽過鬼發出的聲音——哦，那個聲音真的很恐怖！……也許我們不該去那裏。”“要去！”我說，“我想聽聽那個聲音！你會保護我的，對不對？”我貼近他，在他的臉上親了一下。我們沿着舊林奇堡高速公路一路開下去。這條路通往一個我以前從未去過的城鎮。在行駛了大約5英里之後，比利把車左轉，駛上了一條古老的單行砂礫路。行駛在空無一人的道路上，比利開始給我講故事。“從前，小鎮上有位名叫阿德萊德·斯潘塞的美麗姑娘。她父親是位傳教士。阿德萊德是全鎮最漂亮的姑娘，但她的眼光也十分挑剔。阿德萊德18歲的時候，小鎮上來了位名叫布賴蒂·摩根的鐵匠。他在林奇堡附近蓋了間鐵匠鋪。開業的第一天，阿德萊德小姐出現了，為父親的馬打鐵掌。兩個年輕人一見鍾情。布賴蒂真的深愛着阿德萊德小姐，但他的嫉妒心很強。這最終給他帶來了厄運。”“發生了什麼事？”我問道。“布賴蒂最終向阿德萊德求婚成功。阿德萊德的父親為他們舉行了盛大的婚禮，親朋好友都從四面八方趕來參加婚禮。阿德萊德看上去像仙女一樣美麗，布賴蒂幸福得都快瘋掉了。但不幸的事情發生了。在婚禮快要結束之際，布賴蒂在與一些人比賽扔斧頭時，看到一個衣着考究的傢伙騎着一匹高頭大馬朝傳教士家的方向過來了。然後，他看到阿德萊德朝那個傢伙跑過去。那個男人下了馬，阿德萊德擁抱和親吻了他。布賴蒂妒火中燒，他想都沒想，就把手中的斧頭直接朝那個傢伙扔過去。但他正好轉過身，結果布賴蒂的斧頭直插進阿德萊德的後背。她當場命喪。”“不會吧！在婚禮的當天！”我叫道：“這簡直太不幸了！”比利接著說：“那個陌生人其實只是阿德萊德許多年沒見的叔叔而已。這當然是個悲劇。但事情無法挽回，於是布賴蒂就逃跑了。他們在那個山谷里找到了他。有人說，他被砍了頭。”我的心臟差點從喉嚨里蹦出來。我的身子貼比利更近了。“你嚇壞了，對不對？”比利說，然後用一隻胳膊摟住了我。“有點害怕。”我回答說。他搖下他那邊的車窗。“聽聽鬼發出的聲音吧。”他小聲說，“然後你就知道你有多害怕了。”車窗搖下來之後，我閉上雙眼，真的聽到了鬼叫聲！在清涼的夜空下，山谷里傳來斧頭一下又一下敲擊樹榦的恐怖聲音。哦，上帝呀！故事是真的!我緊緊摟住比利的脖子。他突然吻住我的雙唇！這讓我暫時忘記了恐懼。次日晚上，我拉父親跟我一起去聽聽那個令人驚恐不安的聲音。說實話，我也想嚇唬一下他。但父親建議在白天去，因為“如果真有鬼，那麼鬼無時無刻都存在，不僅僅是在夜裏才出現”。於是，我們挑了一個陽光明媚的下午，開車前往斧頭谷。老爸是對的：我們聽到了同樣可怕的聲音。“過來，”爸爸說，“我們進去看看。”“爸爸，等等！”我說。“我們會沒命的！”“胡說八道！”他說，“鬼是不會傷人的。而且，我不會讓任何鬼傷害我的小女兒。”我們沿着淺灘走下去，一直走到山谷深處。在山谷盡頭的一條小溪里，我看到四處伸展的長長的管子。那個聲音越來越響了。爸爸指給我看，那些管子連接着一個巨大的水泵。“這就是你說的鬼。”他笑着說，“你聽到的只是那隻舊水泵把水抽出來，然後又複位的聲音。”我還真的以為那個昏暗的山谷里有鬼呢。比利·格蘭傑只是利用一個舊水泵給自己賺來一個吻！在回家的路上，我一言不發。爸爸時不時大笑一番，但我知道他並不是拿我取笑。次日，我在學校里見到比利。他約我周六晚上再次出門，我答應了。我對他說，我想再聽聽鬼的聲音。我們就又上了那條砂礫路。把車停下來后，比利伸手摟住我。“我們出去看一看。”我建議說。