寫下你自己的故事，創造你想要的生活

Elaine是一個心理治療家，她經營個人和專業的成長和健康工作室，她的工作室在國內和國外都有，以下是她的旅行練習中的一項：1.講你的生命分成十年一段。簡要地描述你生命中明顯的**和低潮。想想這些重要的時刻，寫下你在每一次中都對自己了解了些什麼以及你最終獲得了什麼品質。2.寫下每十年中你的自我感覺（身體自信/形象），社會上的（人際關係）、職業上的，情感上的，智力上的和精神上的。3.紀錄與下列詞彙相關的每一次記憶：大笑、悲傷、生氣、擔心、害怕、委屈和善良。4.想像你的生活故事中第二欄的白紙，並描述你自己--你自己最好的狀態--從現在開始五年。你希望自己在生理上、社會關係上、情感上、智力上和精神上處於什麼水平？5.拋開舊的標籤（我太重了、沒有天賦、厭煩我的工作），將你自己想像成你想要成為的樣子（我健康、有創造力，喜歡我的工作）。大腦風暴使這些事情發生（例如，向營養學家諮詢，開始散步，參加一個藝術班，或者研究有意思的工作）並把它們寫下來。這便是如何開始創建第二欄，你想要過的生活。小測試：壓力使你的健康處於危險狀態嗎？每個人對壓力的反應都不同。挑戰另一個人的動機可能擊垮一個人。並不是這種狀態會影響你的健康；而是你如何看待這種狀態。做下面這個測試，看看你的反應是否能損害你的健康。是否1.經常頭痛2.我呼吸的頻率常常快於心律3.我經常咬緊牙關或者磨牙4.我常感覺有壓力5.我的胃腸常常出現問題，如腹瀉6.我常感到肌肉緊張，如聳肩或脖子僵硬7.我常常感到精神緊張或神經過敏8.我常常出汗或者發冷，掌心又濕又冷9.我很容易就會變得煩躁不安、生氣、暴躁或沒耐心計分有些答案可以反映出其它的健康問題，但是如果你的答案中"是"的個數超過了三個，則意味着你對壓力的反應不利於你的健康。你需要一些應對技巧和長期的放鬆方法。為了儘快緩解壓力，你要靜靜地坐着，慢慢地做深呼吸。放鬆你的肩膀下顎；想像一個寧靜的地方，或聽着可以使人鎮靜的音樂。將注意力集中到改變你的思維模式上：如果鄰桌孩子的哭聲使你頭腦發脹，那麼想想嬰兒傳達他們的需求有多困難；如果你擔心即將到來的考試，那麼提醒你自己你幾乎總是做得很好。"過去，當我們應該將注意力集中到鍛煉力量和恢復精力時，我們卻太關注修復損傷了。"積極心理需的倡導者Martin博士說。他是賓夕法尼亞大學的心理學教授以及美國心理學協會的前任主席。近年來，研究者們發展了一項新的科學，幸福，並且他們現在也在追尋幸福。看起來幸福並不是完全難以捉摸的。在國民意見研究中心對幾乎2500名男女的調查中，有十分之三的美國人說他們"很幸福"，十分之六認為他們"非常幸福"。那些認為自己不是很幸福的寂寞的靈魂真是可憐。令他們如此滿意的原因可能使你驚奇。另一項密蘇里大學做的調查表明人緣、權勢、奢華和金錢--"美國夢"的傳統部分--出現在可以使我們快樂的名單中的最底層。很明顯，一般人都知道，金錢不能買來幸福。這項研究的關於使我們幸福的事情的發現與myers博士的研究發現基本相同，myers博士是密歇根希望大學的心理學教授和《追求幸福》的作者。他發現幸福的人有四個主要的特點：他們有較高的自信心，他們可以控制自己，他們有較強的社交能力，開朗活潑，並且他們很樂觀。密蘇里的調查適合前面所說的名單的感覺。而且：Myers也發現我們可以通過表現出自己很快樂來勢自己快樂。他說："通過行為可以產生情感。"實際上，培養樂觀的情緒可以改善你的脾氣--實際上是傾向於在日常活動和事件中加入積極因素。雖然關於樂觀和悲觀是否是人與生俱來的還有爭議，但是這個爭論很大程度上是不實際的。專家們同意即使是最悲觀的人都能夠變得更加樂觀，並且在樂觀起來以後可以改善他們的情感健康。206頁圖：樂觀主義是可以培養的為了培養樂觀主義，你需要知道樂觀主義是如何起作用的。讓我們明確：認為每張彩票都是大贏家的人不是樂觀的--她是天真的！佩格·貝姆使哈佛醫學院的醫學助教，教授外科醫生如何通過樂觀精神幫助病人，他說，三個特點定義了真正樂觀的人。這三個特點是：1.她是個問題解決者並負責她的生活。如果她討厭自己的工作，那麼她不會僅僅用接下來的幾年抱怨她的工作。她會尋找其它的工作，與朋友聯繫，參加一些課程幫她找到更有吸引力的工作。《塑造》的讀者佩塞恩，32歲，紐約人，是"問題解決者"的封面女孩。幾年前，她在新澤西有一份看以來非常好的工作。她說："但是那是一份可怕的沉悶的工作。我開始關心我究竟想要什麼，我發現我想在金融領域工作並且在紐約市附近。"找了很多工作以後（都沒定下來），她找到了一個極好的工作，在頂級的投資銀行而且"在我喜歡的城市"。2.當某種她不能控制的事情發生時，它能夠檢查當時的形式以尋找意義。如果她的男朋友拋棄了她，在眼淚中她會認識到雖然他們的關係不再像以前一樣了，但是那是一次有價值的生活經歷。如果她失去了一位家庭成員，她會從悲痛中解脫出來，更加珍惜她現在的生活。3.她從不曲解問題。她不抱怨自己，也不認為她的問題是長期的或者是不可解決的（典型的悲觀者經常會這麼做）。她往往正視自己所處的形勢。不把她的嚴厲的新上司看成非常討厭難以對付的，反而感激自己能夠受到鞭策，並且有機會學習和成長。健康的思想意味着健康的身體當你變得樂觀時，不僅你的精神健康會受益。有人發現注意優點也將是你更加健康和幫助你長壽。一項對來自梅歐診所的800多名患者的跟蹤研究發現悲觀者（根據性格測試）的死亡率比樂觀的人的高出百分之九十。威爾基斯大學和位於新澤西的老兵管理醫學中心所做的另一項研究表明那些被歸為悲觀者的人抵抗感冒和其它疾病的抗體的水平比較低。然而，心理學家指出雖然樂觀對你的健康很重要，但它絕不是健康所涉及的唯一因素。如果你由鏈球菌引起喉嚨痛，抗生素比樂觀更能夠改善你的健康。因此聰明的樂觀者會尋求藥品的幫助來治療鏈球菌引起的喉嚨痛--然後有信心下一次她感染病毒的時候，她的樂觀提高的免疫系統會幫助她抵抗病毒。而且貝姆補充說，因為樂觀的人是極好的問題解決者，他們更有可能尋找使他們健康的方法。她說："如果你心臟不好，你更加有可能在今後鍛煉身體。"如果你真的遇到了危機會怎麼樣呢？將它曝光看起來像是拒絕。對你的心靈來說，拒絕難道不好嗎？研究表明答案不是必然的。洛杉磯加利福尼亞大學的心理學家泰勒博士寫的一片評論文章發現即便是不現實的樂觀主義（即使幾乎不可能，仍然相信你的大的癌症將會好轉）也會使人更加健康，泰勒博士花了二十多年的時間來研究乳腺癌和愛滋病患者的樂觀主義和悲觀主義。壓力因素樂觀的人"壓力比較小，因此心理受到的壓抑就比較少"或許可以解釋之所以樂觀的人在生理上比悲觀的人更加健康的原因，貝姆說。你對壓力很熟悉，不是嗎？你不能達到的最後期限，永遠都不滿意的上司，對你不滿意的婆婆：我們都知道壓力和憤怒給我們的感覺--不僅僅是心理上的，而且是生理上的--心跳加速，胃腸絞痛，手心冒汗，嘴唇發乾。精神壓力往往會帶來生理影響。實際上，那就是壓力的反應：身體的本能反應使你要麼抵抗要麼逃離感覺到的危險。但是即使壓力不大，就是那種頻繁到使你認為那是正常的壓力，也會導致疼痛，而你卻不會將其歸因於情感。"很多經受與壓力相關的疼痛的人甚至不知道他們在擔心或是氣憤什麼。"威克拉博士說，她是史丹福大學醫學院的心理學臨床教授。據估計，醫生診斷為一般身體疼痛的病人中有一半實際上通過生理疼痛來表現心理悲傷。2001年9月11日的恐怖襲擊之後，全國的壓力專家都看到了這一點。威克拉博士說"30年來，我專門研究與壓力有關的疾病，我從沒見過比這還多的生理疼痛的爆發，即使在那些幾年來都沒有任何癥狀的人的身上。"壓力相關疾病的來源在於大腦，當你感到處於槍口下時，大腦會使考的索、腎上腺素和其他的荷爾蒙釋放，而這些物質可以通過例如增加新綠、血壓和加快呼吸來勢你的身體為行動做好準備。不明顯的是，這些荷爾蒙也會使肌肉緊張起來，導致疼痛和神經興奮。後背、頸部、肩膀、頭和下巴特別容易產生壓力相關的疼痛。長期的壓力也可以損害長期的健康。壓力荷爾蒙作用於大腦中負責記憶信息的部分。雖然這些荷爾蒙有助於加強短期記憶，但長期內，重複的暴露可能導致記憶遺失。而且增加的考的索啟動了全身的脂肪細胞存儲，特別是腹部的。避免的錯誤：不要太嚴肅。當你在開玩笑時，你不可能感到有壓力或者焦慮。另外，笑是很好的藥物。研究表明笑不僅能緩解緊張，也能改善免疫功能和幫助我們抵抗疼痛。研究表明婦女比男人更常感到壓力。根據美國心理協會的調查，婦女往往不斷地、消極地考慮悲傷的癥狀、起因和結果，這導致更長時間的並更嚴重的壓力。並且，婦女考慮的更多。男人可能會被某中實際的和具體的事情激怒--比如他沒有被提升--女人往往會抽象地丹系她的工作、體重，以及家庭成員的健康。更確切地說，女人明顯擔心她們的女兒。密歇根大學社會研究機構2001年的一項調查中發現幾乎三分之二的中年婦女認為她們的成年女兒在她們的事業中更成功，但是她們的母親在和她們一樣大的時候比她們更幸福。很多母親感到，兼顧工作與家庭的限制、工作的壓力和伴隨新式家庭的困難--包括再婚家庭和單身母親--是我們現代社會的獨特的問題。