王爺病重(1)

帝懋五十年的冬天，格外地寒冷。從十一月末，就零零散散飄起細碎的雪花，等進了臘月，降下鵝毛大雪，紛紛揚揚，鋪天蓋地，以至於凍得人人縮手縮腳，恨不能躲在屋子裏，偎着暖籠，一刻也不出來。然而，這與身在政潮中的人心中的那股寒意相比，又顯得微不足道了。天帝與白帝之間的膠着，已經一個多月。一開始疾風暴雨般的處置，把人打得暈頭轉向，過後卻又毫無動靜。白帝沒有一字認錯的話，天帝亦不再追加罪責。這祖孫兩人，一個坐在天宮，一個待在王府，都是一副閉門不語的高深模樣，不免叫一幫局中人驚疑不定，惶惶難安，不曉得這兩人到底葫蘆里賣的什麼葯？好在此時的局面卻不像帝懋四十一年時那樣亂。雖然坐總的栗王才具不足，但自輔相而下，各部官員大多精幹，一切事情總算有條不紊。這些人中十之六七由白帝選拔提攜，於是一股同情白帝的議論便悄悄蔓延開來，覺得天帝處置的理由未免不足以叫人信服，因而認為白帝是受屈的一方。只有極少數眼光銳利的人，看出朝政其實還握在白帝的手裏，而眼下的局面正是他不動聲色地引導而至。天帝處置白帝的理由，說起來是也有些不足，時日拖得越長，便越顯得白帝受屈。如此即便到了最後不得不低頭，那也元氣無傷。這的確是聰明的辦法，但其實等於要挾！天帝性情，老而彌堅，是否會就此讓步？誰也不敢說。所以這些人比起旁人來，又更為焦慮。只怕日久生變，天帝非但不肯回心轉意，反而一絕到底，那就真的沒有了寰轉的餘地。但要打破僵局，也只能靜待時機，因此心裏苦悶不堪，無從言述。他們是這樣在苦熬，子晟自己的心情也不見得輕鬆。天帝迄今毫無半點挽回的表示，這不能不讓子晟心存疑慮。然而心裏是這樣擔心，臉上不肯表示出來。每天起居遊樂，在外人看來，純是一副無事身輕的悠閑模樣。但這瞞不過身邊的人。這天跟胡山下棋，連下兩局，都是才到中盤就投子認輸。兩人棋力原本相差無幾，一輸而再輸，胡山便知道他心事極重，於是勸他說：“俗話說的，不亂者，方能不敗。王爺如今這局面，就是與國手對弈，自亂陣腳，那就先輸三分勝機了。”子晟聽了，不由微微苦笑。一面揀着棋子，一面搖搖頭說：“我何嘗不知道？無奈……”正說到這裏，廊下人影一晃，有個內侍奔了過來，彷彿有要緊事的樣子，黎順見狀，迎上去問了幾句，轉身回來，手裏捧着一封信：“王爺，是端州趙將軍差人送來的。”“哦？”子晟眉毛一挑，伸手接過來，拆開看不到兩行，神色就凝重起來。很快地看完一遍，又從頭再看一遍，才抬起頭來，重重地吁了口氣，把信遞給胡山，說：“看看吧，文義真的要反。”胡山也是神色一凜，把信接過來仔細看了一遍，想了一想，說：“從時日上算，文義還沒有真動手。趙延熙想要專閫之權。眼下之計，把端州天軍交到他手裏，確是上策。”子晟皺了皺眉，卻沒有接他的話，只問黎順：“送信的人在那裏？”“就在廊外等候。”“叫他來。”不多時過來一個差兵，跪下磕頭。子晟見他一身風塵，連衣裳顏色都看不出來，顯見得是一路長途馬不停蹄而來。子晟便問他：“你是何職？”“小人是趙將軍的親兵。”子晟聽他喉嚨嘶啞，一指桌上的茶，向黎順說：“拿這個給他喝。”那親兵方才等候的時候，已經喝過水，但一路奔馳，喉嚨像火燒一樣，所以謝過之後，端過來一飲而盡。子晟才又問：“東土現在情形如何？”“文義調了兩支四萬人的大軍進端州，看樣子就要動手了。”“他們定哪天舉事，有沒有打探出來？”“沒有。但是小人臨來之前，趙將軍曾說，估計就在這半月之內。小人路上走了五天，現下算來，最多只有十天了。”子晟微微動容。端州距帝都，近三千里的路程，居然在五天裏走完，可見事態緊急了！子晟拿過信來，又看了一遍，趙延熙的意思很明白，以天軍在端州的實力，地利、人數都不佔優，不足以對抗東軍，所以希望能夠得到專閫之權，必要時可以自行決斷。然而，“我現在能有什麼辦法？”子晟懊惱地說：“趙延熙一向明白事理，怎麼這事情做得這樣糊塗？這麼緊急的事情，他為什麼不明折上奏？就算要寫信，也該寫給栗王才對！”“這不能怪趙延熙。”胡山在一旁接口。但他並沒有說下去。理由是明擺着的，朝中現在風雨飄搖的情形，連帝都朝臣都摸不着頭腦，就不要說遠在千里之外的趙延熙，遇到如此大事，自然難以適從。子晟定一定神，揮手屏退了餘人，只留胡山商議。“趙延熙的意思，是要放棄端州，撤到商州，甚至鹿州，與援軍會合，再做打算。”子晟說，“主意是不錯，但是棄端州責任實在太大……”胡山接口：“所以他把信寫到王爺這裏。就是知道寫給栗王只怕也是白寫。栗王，不敢擔這個責任。”“寫給我豈非更白寫？我現在的處境，唉！”子晟重重嘆了口氣，沒有往下說。“那，”胡山想了想：“王爺之前給他的信——”  [返]