瓦提克?(8)

為了讓自己更好地適應這恐怖的場面，王后一直讓她的黑女僕們陪在身旁，她們笑眯眯地斜着那惟一一隻能看見東西的眼睛，興奮地掃視着卡拉希絲從箱子裏拿出來的頭骨和骨架--王后總是親自保管着那些鑰匙，她不放心把它們交給任何人。

黑女奴們做着鬼臉，發出毛骨悚然的聲音，但這一切對王后而言似乎很有趣。

最後，她們的嘰里咕嚕讓她心煩，她們的氣息也讓王后感到窒息，在拿出部分寶貝之後，她不得不離開了走廊。

在她忙碌的這段時間裏，哈里發醒來了，他沒有夢到期望的夢境，但醒來以後卻感到飢腸轆轆。

現在他正在跟黑女僕們發脾氣呢，因為他完全忘記了那些黑女僕既聾又啞，他不耐煩地吩咐她們準備食物。

看到她們對他的命令無動於衷，哈里髮捲起袖子開始擰掐、推搡她們，直到卡拉希絲匆匆趕到才阻止了這場鬧劇。

黑女僕們高興萬分，她們是王后一手帶大的僕人，她們明白她手勢的含義。

"孩子，這是幹什麼？"她喘着氣說，"我上來的時候，還以為聽到上千隻蝙蝠尖叫着飛出岩縫中的巢穴呢！

這隻能是那些可憐的啞女的哭喊，你怎麼能這麼無情地對待她們呢？你生病了，應該飽餐一頓我帶給你的美食了。

""馬上拿過來，"哈里發喊道，"我都快餓死了！""果真如此？"她答道，"如果你能吃下我給你準備的東西，你的胃口一定很不錯。

""快點兒!"哈里發催促道，"可是，哦，老天！多噁心！你想幹什麼？

""來吧，來吧。"卡拉希絲答道，"別這麼神經質，來幫我把事情安排妥當，你會看到你拒絕的東西會給你帶來好運。

咱們準備好今晚進獻供奉的柴堆吧，在此之前，別總想着吃。任何聖事之前都要虔誠地齋戒，難道你不知道嗎？

"哈里發不敢反對，只好任憑肚子咕咕作響，他的母親忙前忙后地做着必要的安排和準備。

數瓶毒蛇油和木乃伊很快被按照順序堆到高塔的欄杆上了。那堆東西越堆越高，三個小時后已經有幾尺高了。

最後，夜幕降臨了，卡拉希絲脫光了外套，只穿着貼身內衣，她狂喜地拍着手，用盡全力點着了火；啞女們學着她的樣子。

但瓦提克飢餓難當，站立不穩，昏倒在地。火花點燃了乾柴，毒蛇油燃起上千條藍色的火苗，木乃伊升起滾滾濃煙，犀牛角也燒着了，這些東西混合在一起，散發出陣陣惡臭。

哈里發在恍惚中驚醒了，倉皇地看着四周一片火海。毒蛇油大量地湧出，黑女奴們一邊不停地倒，一邊和卡拉希絲一起大聲喊叫。

最後，火越來越兇猛了，錚亮的大理石折射出炫目的火光，哈里發受不了那裏的火焰和高溫，逃跑了，他爬上了皇室旗杆。

這時，薩馬納城的居民們驚恐地發現照耀全城的火光。他們趕忙起身，爬上屋頂，看到高塔起火了，於是大家連衣服都沒顧上穿整齊，就半裸着身子奔向廣場。

他們對君王的愛戴此刻被喚醒了，他們知道高塔里的陛下正危在旦夕，他們滿腦子都在想着他的安危。

摩薩卡納貝德從家裏飛奔而出，擦掉眼淚，像其他人一樣大呼要水。巴巴拉婁克的鼻子很熟悉那些不可思議的氣味，他料到這是卡拉希絲的詭計，於是他竭盡全力地勸阻人們不要去救火。

但是，人們認為他是一個老朽的膽小鬼，忍不住貶稱他是卑鄙的叛徒。

雙峰和單峰駱駝載滿了水趕來了，但是沒有人知道該如何進入高塔。當人們正在試圖撞開大門的時候，一陣東風迎面吹來一團火焰，起先大家被迫後退，但很快他們又振奮起精神一擁而上了。

這時，犀牛角和木乃伊發出的惡臭愈發濃烈了，人群中大部分人由於窒息而暈倒，那些沒有倒下的人很奇怪這氣味是從哪兒來的，互相告誡着紛紛後退。

摩薩卡納貝德比其他人還難受，處境更可憐，他一手捏着鼻子，和其他人一起拼盡全力想撞開大門，衝進高塔。

一百四十個意志最堅定的精壯之士最後撞開了大門，他們拾階而上，一刻鐘的工夫就爬到很高的地方了。

卡拉希絲看到啞女們的示警手勢，馬上來到樓梯口，順勢下了幾級台階，她聽到下面有幾個聲音在喊叫："你們很快就有水了！

"儘管年紀已經不輕了，卡拉希絲身手仍然相當敏捷，她立刻返身上樓來到塔頂，讓她的兒子推遲幾分鐘進獻祭品，並補充道："我們很快就會讓這場祭祀更有誠意了--你的一些呆瓜臣民毫不懷疑地認為我們在大火里，為了把水弄上來，他們會莽撞地破門而入。

他們很善良，你務必要儘快忘掉你對他們所做的一切罪過，那只是轉念之間的事，很快就過去了。

我們把這些人進獻給異教徒。讓他們上來吧，我的啞女們既不需要力量也不需要經驗，很快會結果他們，因為他們一進來就已經筋疲力盡了。

""那就這樣吧，"哈里發答道，"如果搞定之後，我能吃上晚餐的話。

"事實上，這些善良的人慌慌張張爬上一萬一千層的高塔時已經上氣不接下氣了，他們〖JP2〗非常懊惱一路上竟然濺出了很多水。

他們剛到塔頂，火舌和木乃伊發出的濃煙就立即把他們熏倒在地，失去了知覺。

很遺憾，他們無法看到笑容可掬的女黑奴們在他們的脖頸上套上繩索。

從來沒有進行得如此簡單輕鬆的扼刑，瓦提克很快就發現自己四周佈滿了忠誠臣民的屍身，他們很快都被扔進火堆頂上去了。

卡拉希絲的大腦一刻也沒有停止思考，看到屍體的數量已經夠了，她馬上命令樓梯上鎖,鐵門關閉，不允許更多的人上來。

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