第七章
而他晚了一步是因為那些人雖然受了袁昶興的委託擄人，卻在擄了珊娘姊弟後，並沒有按照袁昶興的設計，等他來上演一出「英雄救美」，而是起了黑吃黑的貪念，直接綁架了珊娘姊弟勒索錢財，這才有了珊娘的這一場劫難。
袁長卿並沒有把袁昶興的不軌意圖告訴她，只略略說了他救下家丁們，以及他和他的人找到道觀救出李嬤嬤，又找到侯玦的經過——若他沒有猜錯，袁昶興對珊娘下手，是因為他看出了自己對她的心思。
既然這件事因他而起，那他自己會去解決，順便替珊娘討回公道。至於她，他不打算讓她因那些沒來得及發生的事而再受驚嚇，至少她現在還不需要知道。
「這麽說，你沒遇到桂叔他們？」不知自己錯過另一種危險的珊娘歪頭問道。
袁長卿搖搖頭，在柴堆里挑了一根長些的樹枝後，回答她，「那些人的目標不是他們，想來他們應該不會有什麽大事。」他將那根長樹枝搭在之前捆好的架子上，然後隔着那架子看着她問道：「你相信我嗎？」
「什麽？」珊娘被他問得一愣。
「你相信我嗎？」袁長卿又道：「現在別的事都不打緊，但有一件事我需要跟你商量一下，很要緊的事。」
「什麽事？」
「我……」袁長卿頓了頓，似在考慮說詞，「過了今晚，我怕我們得……」他再次頓了頓，抬頭看着她，嘆道：「你……大概得嫁給我了。」
「什麽？！」她一驚，下巴險些掉在地上。
【第四十三章討價還價的假訂親】
火塘中，燃燒着的木柴發出「劈啪」一聲爆響，一串火星驀然迸開，飄起一陣輕煙。
火塘旁，珊娘獃獃地看着袁長卿。
袁長卿站在一旁，也低頭默默凝視着她。
半晌後，兩人同時開口——
「你……」
「你……」
珊娘迅速地揮手，搶在袁長卿之前道：「你再說一遍！」
不知為什麽，她這樣一揮手，竟似揮散了他心頭暗藏着的緊張。袁長卿稍稍吸了口氣，走過去單膝跪在她的身旁，以一隻手肘壓着膝蓋，定定看着她的眼眸道：「我知道你不想嫁給我，這只是——」
他的話尚未說完，珊娘又心煩意亂地揮手，指着自己的斷腿道：「就因為這個？！你的意思是說，就因為你摸了我的腿，我就得嫁給你？這也太荒謬了！連你自己都說事急從權——」
「不是因為這個。」不待她抱怨完，袁長卿也截了她的話，而後搖搖頭，頓了頓又補充道：「不僅僅是因為這個。」
珊娘皺眉看向他。
他嘆了口氣，「如果單單是為了這個原因，只要你不說我不說，便沒人會知道這件事。但你和你弟弟被人綁架的事，不是那麽好隱瞞，特別是……」
他看着她。
珊娘頓時明白他指的是她脫離家人的監護，在外過了一夜的事，「大不了不叫人知道！」她想出了法子，「明天你一個人下山，然後叫我家裏的人來接我……」
袁長卿搖搖頭，「這不是最好的辦法，沒有人證明你今晚在哪，別人依舊會認為你在綁匪手裏過了一夜，這樣只會更糟……」
「我就說我已經逃出來了……事實上我也真的逃出來了！」珊娘辯駁着。
袁長卿再次搖了搖頭，「便是你確實逃了出來，只要沒人證明你在哪裏，別人還是會有各式各樣的猜測。」
珊娘惱了，「難道叫人知道我跟你在一起，這就是最好的辦法？！」
「至少目前是。」袁長卿平靜地道。
而他表現得越是平靜，珊娘越無法鎮定下來，腿上的悶痛加上袁長卿的話，令她一陣煩躁，於是她抬頭惱道：「早叫你別管我——」
他那安靜的凝視頓時把她任性的話尾凍成了渣渣。
珊娘一陣泄氣，用力捶了一下地面，卻不小心扯動了傷腿，痛得她「啊」地叫了一嗓子，偏那隻傷腿連膝蓋一同被袁長卿捆得死死的，她只得屈起完好的右膝，把臉埋在膝蓋上不肯抬頭，因此她沒有看到她那一嗓子叫得袁長卿的眼也跟着猛地一縮。
他飛快地伸出一隻手，似要去安撫她一般，卻到底在將要觸及她時，及時縮了回來。他垂下手，手指微微捻了捻，以一貫清冷的聲調從容不迫地道：「你別急，我說你要嫁給我，只是在最迫不得已的情況下，或許情況不會糟到那一步。你要聽聽我的計畫嗎？」
不等她有所反應，他接着道：「等下山後，我會向你的父親提親，如果他同意，我們會訂親。當然，眼下就只是訂親而已，反正你還小，而且我也知道你不想嫁給我。我家裏那種情況，嫁給我確實不是你最好的選擇，可這事卻是對你我最為有利的。對於你來說，可以把別人的閑話減到最輕，對於我來說，正好也幫我解決了這樁婚事——」
「我不！」珊娘抬頭吼道。
「聽我說完！」袁長卿厲聲一喝。
她一怔，獃獃看着他。
若是這會兒她足夠冷靜，她便能看出，其實從剛才開始，一向條理分明的袁長卿說話就有些顛三倒四，顯然他並不像他表現出來的那般冷靜。
而這麽一吼，倒叫袁長卿鎮定了下來。他深吸一口氣，默默理了理思路，對珊娘說道：「這只是權宜之計。你今年才十四，就算我們定了親，沒有個三、四年，我們也不會成親。
「這期間有的是機會讓這樁婚事作廢，到時候只要你找個理由退了婚，便依舊可以隨你的意願挑個人嫁了。至於我，有這幾年的時間，我應該也能替自己做好準備，至少到時候我的婚事不會再像現在這樣被動，這就是我想要跟你商量的事。」
珊娘怔怔地看着他，半晌後才結結巴巴地道：「假、假訂親？！」
「不，也可以說是真的，不過之後你可以退婚。」袁長卿道：「女方提出的退婚，對你應該沒什麽影響，總比如今讓你處於這樣的境遇要好。如果你怕你父親不同意，我會事先跟他說清楚，你父親看上去挺通情達理的，應該也明白這事的重要性。至於我家，我希望在退婚前，先瞞着他們。」
袁長卿在那裏侃侃而談，珊娘卻只覺得腦子不夠用。她雙手抱着腦袋，只覺得心裏十分煩躁，便是想要仔細思考，腿上的傷處又一陣陣的疼，叫她怎麽想也想不到點子上。她沮喪地抬頭看着袁長卿，可憐巴巴地道：「我們可以不必那麽費事，就裝作我根本沒被綁架過……」
袁長卿的唇角一翹，微笑了起來。
珊娘泄氣地不言語了，一陣子後，她忽然氣呼呼地叫道：「不就是讓人說兩句閑話嗎，還能把我說死不成？！我被人綁架就已經夠倒霉的了，還摔斷了腿，怎麽如今倒像是我做了什麽見不得人的事一樣？！」
「世情如此。」袁長卿冷酷地道，頓了頓，他又道：「還有一件事你可能沒想過，為什麽最近有那麽多有關你的閑言碎語？」
珊娘一怔，驀地抬頭看向袁長卿。她沒想到沒有回過梅山鎮的袁長卿居然都知道了有關她的流言——她忘了他最擅長的就是收集情報，何況如今他手裏有着東宮給的資源，更能公器私用。
「你一定沒想過到底是什麽人在傳着那些話吧？」袁長卿挑眉，「還有那些人傳這些話的目的到底是什麽。」
珊娘確實沒有想過。
「說到底，那些人不過是想要藉由那件事來敗壞你的名聲而已，偏偏如今你又遇上這樣的事，那些背後的黑手哪肯放過這樣的機會，還不知道會傳出什麽樣難聽的話來。就算你自己不在意，可你的家人呢？你的父母兄弟聽到了，他們會怎麽樣？」
想着最近侯瑞屢屢因那些流言跟人打架，珊娘驀地抬起頭來，問道：「你知道背後的黑手是誰嗎？」
袁長卿一陣沉默。
見他不回答，珊娘以為他也不知道，便一邊沉思一邊喃喃自語，「沒有人會無緣無故做一些跟自己不相干的事，那些人之所以那麽做，大概是因為我礙了他們的事……