第二十一章

袁長卿看看他的背影，回頭問着珊娘：「他送你什麼了，還非跟你要回禮？」

「茶葉。」珊娘道，「明前龍井。」

袁長卿忽然就想起上一次周崇回京之前跟珊娘說的話。而就他所知，周崇許諾時向來不走心，隨說隨忘的，想不到他竟真能把這件事放在心上。

他微一皺眉，對珊娘道：「又不是你跟他要的，給他什麼回禮。」

珊娘咬着唇一陣悶笑，神秘兮兮地道：「要不，你也去看看？」又道，「真的挺大個兒的，我可花了不少心思呢。」

正說著，周崇進來了，後面跟着兩個婆子。婆子的手上抬着個挺大的鳥籠子，只是那鳥籠子裏沒有養着鳥，而是養着一盆花——牽牛花。

其實確實說來，還不能叫鳥籠子裏養了一盆花，應該說，是珊娘以鳥籠為花盆，在籠子裏鋪了土，種了幾株牽牛花。此時那繁茂的花枝正纏繞在鳥籠的柵欄上，雖然現在不是牽牛花開花的時辰，仍能看得到那累累的粉嫩花蕾。

「如何？喜歡嗎？」珊娘托着腮笑道，「你說你要個大個的，我這算大了吧？」

周崇一陣哭笑不得，半晌才嘟囔道：「我一個大男人，你送我花做什麼……」

「有寓意的。」珊娘端起茶盞，歪頭笑道，「我最近看了不少雜書，有本西洋遊記上說，西洋人認為，每一種花都有它特定的含義。知道這喇叭花的含義是什麼？」

她裝腔作勢地將茶盞湊到唇邊。

「多嘴多舌。」袁長卿忽地插嘴道。

「噗」，茶水一下子從珊娘的嘴裏噴了出來。她顧不上失儀，埋頭伏在桌子上就是一陣悶笑。

袁長卿端起茶盞，也無聲地笑了。

周崇則一陣鬱悶，沖袁長卿瞪着眼道：「你才是多嘴多舌呢！肯定不是這個意思，」又問着珊娘，「什麼意思？」

珊娘撫了撫胸口，抬頭道：「西洋人認為，這牽牛花的花語是……」她一頓，「小鬼扮大人，裝腔作勢！」

這一回，是袁長卿的茶險些從嘴裏噴了出來。

周崇不滿了，撐着桌邊瞪着珊娘道：「你可還求着我幫你打聽事呢！」

袁長卿立時放下茶盞，看着珊娘道：「什麼事？」

珊娘倒也不瞞他，道：「我奶娘的事。」

只這幾個字，袁長卿便明白了她的意思，看着她點了點頭。

便是他什麼都沒說，珊娘發現她竟輕易就明白了他的意思——那意思，我會幫忙。

於是珊娘斜眼橫着周崇道：「拿什麼喬，便是你不幫我，有人幫我。」

於是，忽的，袁長卿一直陰鬱着的心情就這麼放了晴。

五老爺一直覺得，他們夫妻之所以能和好，多虧了珊娘從中調停。且這十五歲的生辰，還是自珊娘七歲離家後頭一次在家過的生日，老爺便跟太太商量，要給珊娘大辦一場生辰宴。

珊娘聽了直搖手，只說已經給她辦過及笄禮了，這生辰宴就可以免了。

侯瑞笑着打趣珊娘：「別是因為你走路還一瘸一拐的，怕在人前丟醜現眼吧？」

被戳中痛處的珊娘臉一紅，梗着脖子瞪着他承認道：「就是這樣！你待怎的？！」倒噎得侯瑞回不出話來了。珊娘則又纏住老爺道：「請些不相干的人來做甚？鬧得家裏不安生，太太還受累，又沒什麼意思。倒不如那天讓廚房多做幾樣我愛吃的，我們自家人關起門來吃杯酒也就罷了。」

老爺想想，覺得她說的有理，便決定不請自家人，只請些知情知性的至交好友。於是八月十三那天，來赴她生辰宴的，除了袁長卿這個「准自家人」外，就只有老爺的至交林二先生一家，還有珊娘幾個要好的同窗。

許是感念袁長卿之前對她一家的幫助，也許還因為珊娘漸漸習慣了和他的這種關係，總之，這一次袁長卿回來后，發現珊娘對他的態度好多了，至少不再像之前那麼動不動就給着冷臉兒。雖說他沒能算計到住客院的「福利」，萬幸的是，他吃壽麵的「權利」也沒被珊娘給否了……後世有句話，叫「虐虐也就習慣了」，所以袁長卿表示，他該滿足了。

八月十三那天，作為這家的准姑爺，袁長卿早早就過府來幫忙了。

而他跟着五老爺接待的第一位來賓，便是那又一次做了不速之客的五皇子周崇。

這一次五皇子是肩負皇差而來的，所以他並沒有像上一次那樣跟袁長卿一同住在林家，而是住在官驛里的。

若說昨天周崇硬要跟着他來見珊娘時，袁長卿還沒意識到什麼，後來看着他在珊娘面前又竄又跳的，他頓時就聯想到之前周崇追問他們訂親是不是「權宜之計」時，他那些模稜兩可的回答。於是袁長卿下意識就警覺起來——這臭小子，該不會是聽岔了他的話音，這是想打他「媳婦兒」的什麼歪主意吧？！

換作珊娘，不定就主動跑去跟周崇說，「你少打我媳婦兒的主意」了，偏袁長卿不是那樣的人，這樣的話他只會在心裏藏着，在手上做着，偏那張嘴上卻是再說不出來一個字的。

所以便是出於防微杜漸，他也不會再叫周崇靠近珊娘。

周崇卻是一點兒都不知道袁長卿心裏對他的忌憚，一來就毫無顧忌地嚷嚷着要去「給壽星佬兒拜壽」，惹得袁長卿沖他一陣皺眉，冷聲道：「五爺忘了上次我跟你說的那些話了？！」

聽他叫着自己「五爺」，周崇這才注意到他不知哪裏惹得袁大不高興了，便低頭一陣自省。片刻后，他抬頭衝著袁長卿討好一笑，道：「不給小……不給十三兒添亂嘛。我記得的。」

於是袁長卿便這麼一直把周崇牢牢扣在身邊，叫他想開溜都沒機會，直到林家人過來。

其實五老爺對袁長卿的態度頗有些矛盾，嘴上說著看不上，可行動之間又有意無意地已經把他當作是自家人看待了。林家人過來時，老爺要陪林二先生說話，偏這時候侯瑞又不知道去了哪裏，於是五老爺隨手就點了袁長卿領着林老夫人和林如稚等女眷去后宅找太太和珊娘。

而直到這時，周崇才終於得到機會見到了今兒的「壽星佬兒」珊娘。

此時太太和林老夫人在堂上說著話，珊娘則陪着已經先到了的游慧趙香兒幾個要好的同學在廂房裏說笑着。

周崇進來時，林如稚正從丫鬟手裏拿過賀禮遞給珊娘。珊娘向林如稚道了謝后，回手將禮物遞給五福收了。周崇便上前一步，從懷裏掏出個盒子遞了過去，笑道：「這是我的賀禮。祝你年年有今日，歲歲有今朝。」

珊娘也不推辭，笑了收了，回手才剛要將盒子遞給五福，就聽周崇道：「你拆開看看，看喜不喜歡。」

和西洋的習俗不同，自古以來，中國人的禮數是不興當著主人的面拆禮物的。正讀着西洋遊記的珊娘忍不住看了周崇一眼，一邊從五福手裏重新拿回那個小盒子，一邊打趣着周崇道：「沒想到五殿下竟學起西洋的禮數來了。」

「叫得這麼生疏做什麼？」周崇不滿地一挑眉，「不如你跟阿如一樣，叫我一聲‘五哥’吧。」

一直沉默站在門邊的袁長卿那眼頓時就眯了一眯，抬眸看向珊娘。