柴斯特蟋蟀正做着夢(2)

八點三十分的時候，瑪利歐和爸爸到了。瑪利歐本想今天去康尼島游泳的，但是他還沒來得及開口道“早安”，媽媽就已經氣沖沖地伸出手來，指着柴斯特痛罵了一場。可憐的柴斯特正瑟縮在籠子裏，那張無法抵賴的確鑿罪證就在它身旁。於是一場三方對話開始了。媽媽聲稱柴斯特是個吃錢的傢伙，而且還進一步表示，她懷疑柴斯特會在夜裏邀請其他不體面的狐朋狗友進到報攤里來。爸爸說他不相信柴斯特是故意要吃那張兩元鈔票的，而且就算真的有一兩隻老鼠跑進來，又會怎麼樣呢芽媽媽說非得把它趕走不可。爸爸說它可以留下來，但是必須留在籠子裏。而瑪利歐卻知道，就跟所有習慣了自由的人一樣，柴斯特是寧死也不願意一輩子被關在籠子裏的。最後事情定了案，既然柴斯特是瑪利歐的寵物，這個男孩子就得負責賠錢。等到他還清了賬，柴斯特才可以出來。不然，它就只能待在籠子裏了。瑪利歐心想，利用看報攤以外的時間再兼職送送雜貨，應該可以在幾周內賺到足夠的錢，把柴斯特贖出監牢。當然嘍，這也表示別想再上康尼島去游泳，也沒有電影可看，一切計劃都泡湯了。不過，他認為這還是值得的。他喂蟋蟀吃了早餐，那是一些吃剩的蘆筍和一丁點兒白菜葉子。不過，說實在的，經過了這一番折騰，柴斯特其實也沒什麼胃口。等到柴斯特吃完了，瑪利歐向它道了聲“再見”，跟它說“別擔心”，就上雜貨店打工去了。那天晚上，爸爸關了報攤的門之後，柴斯特就無所事事地在它那個漂亮的籠子裏晃來晃去。傍晚的時候，瑪利歐回來喂它吃過晚餐，但是那以後他就又得趕緊離開，再去打幾個小時的工。這一天大部分的時間，柴斯特都藉著發明各種蹦跳的遊戲，來打發時間，自娛自樂。但這還是沒有什麼用，它依然是又無聊又孤單。最糟的是，雖然它一直都很困，也不斷盼望夜晚早點兒來到，卻又怎麼也睡不着。柴斯特聽到它下面有輕輕的腳步聲。亨利貓輕輕一跳，正好落在架子上。一會兒，塔克老鼠也從凳子那裏跟着上來了，一邊還痛苦地呻吟着。那隻被《財富雜誌》打中的左後腿，仍然一跛一跛的。“監禁期有多長芽”亨利問道。“直到瑪利歐把錢還回來為止。”柴斯特嘆氣說。“這段時間你一直都不可以假釋出獄嗎芽”塔克問道。“不行！”柴斯特說，“反正誰也沒有這筆假釋金的。他們這麼輕易就放過我，我已經感到很意外了。”亨利把兩隻前腿交叉疊放着，頭靠在上面。“我得把這件事情弄清楚，”它說，“瑪利歐是一定要去工作賺這筆錢，用這個來代替對他的懲罰呢芽還是說，只要他能弄來這些錢就行了芽”“他只要能弄到這筆錢就行了。”柴斯特說，“他幹嗎要受罰芽畢竟，把錢吃掉的是我，又不是他。”亨利看着塔克，深深地注視了好一會兒，好像在等待這隻老鼠說點兒什麼似的。塔克開始顯得有點兒局促不安。“嘿，柴斯特，你想不想逃跑芽”它問道，“我們可以把籠子的門打開，你可以出來，跟我們一起住在排水管里。”“不行。”柴斯特搖頭說，“這樣對瑪利歐不公平。我必須服完我的刑期。”亨利又看着塔克，一隻爪子開始心神不寧地在地上敲打起來。塔克呻吟了一聲，揉着它的傷處。“我可憐的腿啊！白利尼媽媽可真是扔雜誌的神射手。亨利，你摸摸看，都腫成這樣了。”它哀哀地說著。“我已經摸到了。”亨利說，“好啦，別在那裏拖拖拉拉的了。你有錢的。”“塔克有錢芽”柴斯特問。塔克緊張地看了看這個，又看了看那個。“那可是我一輩子的積蓄啊！”它可憐兮兮地說。“它是全紐約最有錢的老鼠了。”亨利說道，“有名的老鼠財主呢！”“喂，等等，亨利！”塔克說，“咱們也別把那幾個破銅板說得那麼邪乎。”“你怎麼會有錢呢芽”柴斯特問道。塔克老鼠清了清喉嚨，開始扭着它那兩隻前腳。等它開口時，聲音里真是充滿了感情。“好多年前，”它說，“我還是只小老鼠的時候，那時年紀又輕，又不懂事，就告別了從小看慣了的那個溫馨甜蜜的第十街，住進了時代廣場的地鐵車站。我就是在這裏學會克勤克儉的——那也就是節省的意思。我見過許許多多的老老鼠，就因為它們平日沒有積蓄，最後都是孤苦伶仃地爬進窮苦無依的墳墓。所以我就下定決心，絕不讓這樣的命運降臨到我頭上。”“說了這麼多，意思就是你在那個排水管里攢了一堆錢。”亨利說。“別這樣嘛，對不起！如果你不介意的話……”塔克說道，“我想用自己的方式來講這件事。”說著，它的聲音又變得高亢哀戚，“所以在我還年輕的這許多年裏，雖然我也可以跟別的老鼠一樣整天在一起嬉戲——也就是玩耍的意思，但我卻辛勤地努力地儲蓄。我儲蓄紙，我儲蓄食物，我也儲蓄衣物……”“別浪費時間了，講重點就行了。”亨利說道。塔克給了亨利一個酸楚的微笑。“而我也存錢，”它繼續說道，“經過這麼多年的收集，我當然也是找到了相當數量的零錢。噢，朋友，我常常都是這樣的。”塔克把前腳撫在心口上，“我會坐在我那個排水管的開口上，注視着那些人類，守候着。只要他們一有人掉下一個硬幣，不管它有多小——其中一分錢是我最愛的——我就會一個箭步衝出去，冒着失去生命或四肢受傷的危險，把它撿起來，帶回我的窩裏去。噢，只要我一想到那重重踩下的大鞋子和危險的塑膠鞋套……你想像得到嗎芽有好多次，我都因為這些努力，不是腳指頭被踩到，就是鬍鬚被拔掉，但是這一切都是值得的。噢，的確是值得的，我的朋友，因為我現在已經有了兩個五角錢、五個兩角五分、兩個一角錢、六個五分錢和十八個一分錢，就塞在那個排水管裏面！”  [返]