審訊

受到賓厄姆審問的俄國人中，有一個名叫弗洛連斯基的人。他被德國人逮捕后，與其他囚犯一起接受強制勞動。當德軍潰退時，他逃往捷克斯洛伐克，在那兒他生活和工作了一段時間。捷克人明確指出，不強迫俄國前戰俘回國。毫無疑問，他根本不想回去，他甚至非常放心地考慮起婚事來。他是個軍官，這是他後來告訴賓厄姆的。由於戰爭爆發，中斷了他的法律學業。他在捷克警察局就是這麼登記的。可不久公佈了一項新法令，規定俄國戰俘必須回國。這是不祥的徵兆。出於求生的本能，弗洛連斯基拋棄了新生活，先逃入美國佔領區，然後又躲入英國佔領區。在漢諾威，他去了市政廳，如實講了自己的情況，懷着天真的自信申辦身份證，申領配給卡，並反覆說明，他想在漢諾威工作和生活。然而他立刻被逮捕了。佔領區當局給賓厄姆的指示是明確的：1941年6月22日起成為俄國武裝部隊一員的俄國俘虜，如果尚未正式釋放，將移交給經辦部門，由他們負責遣返工作。賓厄姆問弗洛連斯基，被遣返回國的俄國戰俘將得到什麼待遇。他答道，他們連同自己的家屬都將受到迫害，因為俄國人推行着這樣一條路線：任何投降的士兵都是叛徒，將被“發配”許多年。至於那些明確表態不願回國的人，他們的命運將會更糟。弗洛連斯基對賓厄姆說，他會遭槍殺的。聽了這話，賓厄姆感到毛骨悚然。賓厄姆一度懷疑弗洛連斯基是否為了留在西方，甚至想結婚，故意把事情說得嚴重些。當然這種解釋不是沒有可能。當賓厄姆告訴他，他的任務就是把他送回俄國時，弗洛連斯基頂撞了一句：“如果你把我送回去，他們會槍斃我的。既然這樣，赫爾少校，你為什麼不現在開槍打死我呢?”在未向自己的上司彙報，也未曾得到任何人授權的情況下，賓厄姆給了弗洛連斯基一個新的身份證和所需的德國證件。隨後這人就在一幅破敗景象的大街上消失了。另一個接受賓厄姆訊問的是個烏克蘭人，名叫諾沃西利斯基。他身材魁梧，穿一身黑衣服，光禿禿的大腦袋上扣着一頂貝雷帽。他非常焦慮不安，聲稱自己是在一個DP因戰爭、飢荒、政治等原因被迫流落異國的人。營地被逮捕的。DP營的高級行政官員們指控他是俄國間諜，因為他們認為，他是和俄國負責遣返工作的官員一塊兒到達那裏的。諾沃西利斯基顯然被這一指控激怒了，他說他被克格勃的前身內務人民委員會囚禁過，他的妻子和一個孩子還在梅爾貝克的DP營地。他告訴賓厄姆，他是一位音樂家，想用手風琴賺錢買食品養家餬口。雖然疑點很多，但賓厄姆還是決定放了他。於是這個人也在街上消失了。留下賓厄姆獨自思索着這樣一個問題：他是不是心腸太軟，太容易上當受騙，不適宜干目前這項工作?他的同情心連同觀察事物的客觀性，後來成了他的小說的重要特徵。