出名要趁早（3）
萊昂納多摸着脖子上的金雞心。
這確實是他祖母的禮物，能再回到他手裏他是很高興的。他很意外奧黛麗沒有把這件首飾拿去當了。
他在花店訂了花，奧黛麗有演出的時候就會送去CLUB。
“Leo是要約會你嗎？”查理茲擺弄着萊昂納多送的黃鬱金香。
“不是吧。他沒有說過。”
“你記得以前我跟你說過，認識了一個脾氣不怎麼好的美少年。”
“是的，我記得你說過。怎麼了？你難道說的就是萊昂納多？”
“就是他。你知道我怎麼認識Leo的嗎？他在發脾氣，而我剛好離他不遠。”
“他為什麼發脾氣？”
“誰知道呢？我並不關心那些。我只關心你。你呢？最近凱文給你安排了什麼通告嗎？”
“沒有。不過他把我的錄像帶寄給一些唱片公司了。最近一直有唱片公司來看我們演出。”
“那應該很快就有人跟你簽約。”
“哦，是有，但是他們只想簽我，而不是樂隊。”
查理茲想了一下，“那凱文怎麼說？”
“他說他只是代理我，沒有代理整個樂隊。”
“你呢？你有什麼想法？”
“傑瑞德……傑瑞德為了我說服了其他人，結果我簽約了，就不管他和樂隊了，這樣不太好吧。”
“確實。”查理茲點頭，“但能跟唱片公司簽約，這可不容易。我覺得你應該抓住機會。”
“唱片公司說我更適合solo（獨唱）。”
“哦，他們可能看的更准。你應該考慮簽約。傑瑞德……你問過傑瑞德嗎？”
“問他什麼？”
“問他有什麼想法。”
“我知道他怎麼想的，他肯定也會勸我簽約。可這樣我好像就像背叛了他一樣。我不希望香儂跟他有矛盾。”
“噢，baby。”查理茲嘟起嘴，在她臉頰上親了一下。
就像奧黛麗預料的，傑瑞德對簽約這事的反應果然就是：“你應該簽了合約。”
“可樂隊怎麼辦？”
“你是不是忘了，我才是樂隊的主唱？”傑瑞德微笑着說，“我很高興這麼快就有人找你簽約。他們說的沒錯，你確實更適合solo。”
“香儂不會責怪你嗎？是你說要我加入樂隊的，但現在我又要退出了。”奧黛麗猶豫的說。
“這有什麼奇怪？你看其他樂隊，成員不都是來來去去的？在你之前我們也找過別的女孩來做主唱，只是後來她退出了。”
“她為什麼退出？”
“她有了新的男朋友，於是去跟新男友一起組了樂隊。這很常見，你不要有什麼負擔。”
傑瑞德沒有說那個女孩是香儂的前女友。
達拉斯的紅杉精神病院給奧黛麗打了幾次電話，問她什麼時候可以去探視辛西婭，還告訴她，預繳的費用已經到期，要麼再交住院費，要麼就得把辛西婭接回家。
奧黛麗為此專門詢問了愛麗絲、律師沃克·坎貝爾。愛麗絲說她自己還是未成年人，無法取得辛西婭的監護權，這種情況應由德克薩斯州政府成為辛西婭的監護人；他們有可能會將辛西婭轉到州政府下屬的精神病院去。
坎貝爾先生說，她可以先向法庭申請，提前脫離加州政府的監護，但她必須先證明自己具有完全行為能力，以及最好能有更好一點的經濟能力；之後她可以取得辛西婭的監護權，可以讓辛西婭繼續住在紅杉，或者接到加州安排新的精神病院入住。
奧黛麗給紅杉病院寄去了一張5000美元的支票，給辛西婭寫了一封信，說很想她，但她現在沒法回去看她，說如果可以的話，她可以打電話，給她留了阿貝爾家的電話。
8月底的一天，凱文·波塔斯基租了一間錄音棚，奧黛麗在錄音棚里錄了2首歌，一首翻唱瑪麗亞·凱莉，一首傑瑞德·萊托為她寫的原創，做成小樣，凱文把小樣給了幾家唱片公司。
9月5日，奧黛麗·菲利普斯入學南帕薩迪納高中（SouthPasadenaHighSchool），十一年級。
南帕薩迪納高中跟奧黛麗之前入讀的帕薩迪納高中一樣，都是公立學校，但南帕薩迪納高中因為地處華人聚居區聖蓋博谷（SanGabrielValley）的西端，教學條件遠遠好於帕薩迪納高中。學校里有40%的學生是華裔，白人學生也約有40%。
凱文為她轉了學，說她目前的學業水平待在帕薩迪納高中已不合適。
返校節過後，兩家唱片公司的經理人和製作人去看了“珍珠與龍蝦”樂隊的演出。沒幾天，凱文·波塔斯基帶奧黛麗去Ma.verickRecords（小牛唱片）見了唱片公司的老闆和製作人，為老闆之一的麥當娜現場演唱了幾首歌曲。他們要她嘗試了幾種不同的曲風。
這天，奧黛麗·菲利普斯簽了她的第一份唱片合約。
奧黛麗對目前的生活相對滿意：白天上學，下午放學去訓練班上聲樂課、樂器課，每周有3個晚上在鳳凰火CLUB演出（兒童服務中心的愛麗絲只允許她工作3個晚上），每周還去見1次心理醫生（這是兒童服務中心要求的，他們為此支付了大部分費用）。阿貝爾家對她來說更多的只是個睡覺的地方，但因為她不給阿貝爾夫妻惹事，他們倒也沒什麼意見。
萊昂納多·迪卡普里奧知道奧黛麗簽約了，提議說：“我們應該開個派對。”
“開派對？好啊！”托比興緻勃勃。
奧黛麗微笑，“隨便啦。你知道我不能太晚回家。”
“就明天吧，明天晚上。你周末晚點回家沒問題吧？”
“找奧利，他總是能找到有趣的樂隊和漂亮的姑娘。”
“不，不找奧利。找——找查查。奧利辦派對，最後總是一團糟。”萊昂納多看了看奧黛麗，“我記得你以前挺喜歡派對。”但他又有點迷惑：以前她可從沒說過還有門禁時間。他琢磨着是不是對她了解的太少了。
“沒人不喜歡派對。”
“那你呢？你喜歡什麼？我是說，水果之類的。你喜歡吃什麼菜？這附近有一家中國餐館還不錯，明天下午我先接你去吃飯。”
“你是要跟我約會嗎？”
“算是吧。”竟然微微有點臉紅呢。
奧黛麗側過頭，仔細打量他：未滿20歲的男孩子，氣質乾淨美好，眼神純凈，金髮柔軟，無論從正面還是側面看，都堪稱完美，100%絕色美少年。真是令人妒忌啊，有着如此美貌的少年。
奧黛麗的心不爭氣的漏跳了幾下。早先她覺得萊昂納多是知名超模收集者，所以一直對他興趣缺缺，但現在，他不是還沒開始征服超模之旅嗎？
“好，你來接我，先去吃飯。”她溫柔的說。
萊昂納多每周來看一次她演出，看完演出后，送她回家。奧黛麗退出了“珍珠與龍蝦”樂隊，作為獨唱歌手固定在鳳凰火CLUB演出3個晚上，這筆收入中的一部分用來支付她的上課費用和律師費用，凱文暫時沒有收取他的經紀人傭金。
小牛唱片為她找了一個音樂製作人，他們就她適合什麼樣的音樂風格開了好幾次會。麥當娜自己就是“叛逆的女神”傑出典範，所以他們不想要一個翻版小麥當娜；近年大熱的瑪麗亞·凱莉是節奏藍調和黑人靈歌，奧黛麗的嗓音條件是沒問題了，但他們也不想要她成為一個模仿者；走模仿路線是比較容易，但跟風者總是會被人詬病，要想讓沒有長性的歌迷記住你，一定要有自己的風格。
奧黛麗的嗓音是略為低沉但又不失少女氣息的醇美聲線，不算很有特色，但加上她的外貌的話，就足有100分了。
他們暫時沒有讓她進錄音棚的打算，也沒有為她安排其他的演出，原因大概是她未成年，她的工作申請需要加州政府批准。
奧黛麗現在的開支也不多，南帕薩迪納高中免除了她的學費，加州政府另有生活費給阿貝爾家，除了上培訓班她也沒什麼需要花錢的地方。
萊昂納多對這些一無所知。所以當他周五晚上去接奧黛麗的時候，很吃驚的發現她的“父母”姓阿貝爾，而不是菲利普斯。
阿貝爾先生要他12點之前送奧黛麗回家，萊昂納多點頭答應了。阿貝爾夫妻對寄養孩子的管理是非常寬鬆的，只要你答應了他們的要求，按時回家，他們對她去哪兒不會有太多的約束。
上了車，萊昂納多才十分疑惑的問：“怎麼，你是被收養的嗎？”
“算是吧。加州政府是我的監護人。”
萊昂納多沒敢再問下去。這種情況通常是她的父母出了問題，不是死亡就是進監獄了。大部分進入寄養系統的孩子都過的不怎麼好，但她倒是看不出來有什麼不妥的。之前萊昂納多隻認為她出生在一個經濟不怎麼樣、父母疏於照顧孩子的家庭。
在中餐館點菜的時候，萊昂納多又很吃驚的看到奧黛麗可以毫無障礙的拿着中英文對照的菜單，對服務員說中文。
看到萊昂納多驚訝的表情，奧黛麗解釋，“我最近在學中文，學校里有很多華裔同學。”但這並不能很好的解釋她的中文怎麼能說的如此流暢好嗎！
萊昂納多再次感到她是個神秘的女孩。
這很好。他甚至有點興奮起來。
他喜歡美麗又神秘的姑娘。
“你喜歡嗎？”
“什麼？”
“喜歡吃中國菜嗎？”
“還可以吧，如果味道不錯的話。但你要知道，美國的中餐都不是很正宗。”奧黛麗瞪大亮晶晶的眼睛，“怎麼突然問這個？”
“或許我們下次可以去吃墨西哥菜。你喜歡什麼菜？”
“好吃就行了。嗯，墨西哥菜可以，我喜歡吃辣。你呢？”
“我都可以。”萊昂納多微笑：看來她沒有意識到他的話里的意思。“阿貝爾先生看上去很好說話。”
“那是因為我不惹事。大部分像我這麼大的寄養孩子都忙着叛逆，或者哀怨為什麼社會對他不公。”
萊昂納多遲疑了一下，“那你呢？你不埋怨現實對你不公平嗎？”
“不。為什麼要埋怨？人不能選擇自己的父母，但可以選擇更好的路。”
萊昂納多點點頭，“確實。那麼，下周五，我還是6點鐘去接你。”
“噢，好。”奧黛麗突然意識到什麼，“接我去哪兒？”
“你想去哪兒？”
“我想不出來能去哪兒。我並不喜歡去夜店之類的地方。”
萊昂納多努力想了想他16、7歲的時候喜歡做什麼——好像也都是尋常青少年的那些愛好，在父母的視線之外儘可能的瞎胡鬧、偽裝成熟，抽點大-麻，或是找個漂亮姑娘消磨時間。他很早就知道自己想要什麼樣的姑娘都行，這也導致了他對談戀愛這種事情不太在意。
“或者我們可以去看電影。”
“好吧。”奧黛麗點點頭。情侶們在一起會做些什麼呢？他們之前已經滾過床單了，現在卻要從頭開始約會，好像順序有點顛倒呢。