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“你是說……”林有刀清醒過來,“太卜可能經人授意，從中作假,惡意中傷長公主？”

魏嘗一臉“跟你說話好累”的表情，然後道：“現在，可以帶我去見她了嗎？”

因他聲稱有非常重要的話提醒薛瓔，林有刀將信將疑之下,到底叫他換上羽林衛的赤色甲衣,捎了他與幾隊人一道馳馬出府。

林有刀原本打算入宮,是因統領羽林衛的傅洗塵養傷在府,他擔心皇宮有變，所以預備領一批精銳待命於宮門附近,以備萬一，但如今添了個魏嘗，就意味着必須得見薛瓔一面。

他這頭正思量該如何在不驚動旁人的情形下，將人和話帶到,魏嘗已經一邊揚鞭一邊朝他丟來一截衣袖。

似乎是他方才換衣裳時順手撕的，上頭歪七扭八四個大字。

見林有刀一副風中凌亂的模樣,魏嘗解釋：“別看了,你也不懂，想辦法遞給長公主吧。”

*

亥時正,未央宮前殿燈火通明,聖上親臨,重臣齊聚,掌天文曆法的太史令立於旁側,正中太卜見長公主遲遲不至，請示皇帝是否先行卜筮。

皇帝馮曄打了個哈欠，點頭道：“長樂宮路遠，皇姐許是耽擱了，姜太卜先作筮吧。”

姜斯稱“是”，凈手后，從五十根蓍草里抽出一根擺在台上，再將剩餘的一左一右二分，繼而取右中一根夾於指間。

人人神情肅穆，屏息以待，半柱香后策成，馮曄探身前看，問：“姜太卜，如何？”

姜斯面露猶豫，沉默一晌道：“回稟陛下，此既非凶策，亦非吉策，而乃凶中藏吉之策。”

月挾太白，自古無一吉辭，能有個凶中藏吉的筮策也算不錯。群臣略鬆一口氣，又聽皇帝道：“那就請姜太卜繼續作卜吧。”

卜筮一事，先筮后卜，筮定吉凶，卜看具象。姜斯頷一頷首，當眾人面，攥起刻刀往一面龜板上篆刻下求問之事，而後引燭火往上頭灼燒。

火苗竄動，片刻后，龜板慢慢裂出縱橫交錯的紋路來，由細變粗，由少至多。

眾人緊盯龜板，姜斯離得最近，一雙眼越瞪越大，急稟道：“月主西宮，女子亂國之象！”

四面沉不大住氣的幾名年輕倒吸一口涼氣。

西宮便是皇帝所在的未央宮，太白為君，月主西宮則意味為臣者篡權，再添一條女子亂國，如此指向已然相當明晰，答案呼之欲出。

眾人心內，無不記起前些天，長公主在這前殿之上，替聖上行使大權，削減衛國封地一事。

馮曄皺皺眉：“還有呢？”

姜斯定睛再看，繼續道：“讖曰：君非君，臣非臣，始艱危，終克定！頌曰：黑兔走入青龍穴，欲盡不盡不可說，唯有外邊根樹上，一十年中子孫結！”

這就是說，雖今女子亂國，君臣顛倒，卻已有英傑橫空出世，並終於十年之內大定天下，還大陳以君聖臣賢，政清人和的氣象。

群臣聽罷面面相覷。女子亂國一象可說心照不宣，英傑出世卻是指誰，可在這廟堂之上？

一片死寂般的沉默里，一名老臣出列上前，朝皇帝叩拜下去：“卦象已顯，請陛下早作決斷，扼危難於萌芽之前！”

“胡鬧！”馮曄手一揚，面露慍色，“就憑几句撲朔迷離的卦辭，你想叫朕決斷什麼？”

“陛下，這月挾太白之象絕不可……”

“可什麼？朕渴了，李福，給朕斟水！”馮曄氣得面頰通紅，差使完身邊宦侍，繼續說，“朕與你說，皇姐不在，這卦象不作數，等她來了，再卜一次！”

這下一旁另一名臣子也聽不下去了，出列道：“卜筮問天，豈可兒戲？陛下萬莫慎重！”

緊接着，又有幾人上前相勸。

馮曄懶得再與他們東拉西扯，不耐道：“李福，你去瞧瞧，皇姐到哪了。”

李福“哎”一聲，剛欲轉頭，忽見一名宦侍急急從天階奔上大殿，顧不得紗帽歪斜，有損儀禮，邁過門檻就道：“陛下，長公主出事了！”

馮曄大驚，驀然起身，底下群臣心裏一凜，跟着嘩啦啦跪下去。

“皇姐怎麼了？”他問。

仲春二月，宦侍滿頭的汗來不及擦，答道：“方才長公主奉陛下之命赴未央宮參與卜筮，半道卻無故暈厥，長樂宮的太醫……”

“眼下怎樣？”馮曄打斷他，直接問結果。

“現已醒轉，但長公主虛弱萬分，下地不能。太醫稱其突發急症，卻不辨緣由，着實古怪，看那癥狀，倒疑像中了巫蠱之邪！”

“哪個吃了熊心豹子膽，敢將這邪門歪道動到皇姐頭上去？”馮曄當即咬牙，指着底下方才說話的幾名臣子道，“莫不是這些個逼朕決斷的？”

幾名臣子惶恐伏倒，齊齊抖如篩糠，大喊冤枉。

馮曄冷笑一聲：“你們倒還有喊冤的嘴皮，方才朕的皇姐遭人信口污衊，可曾有機會辯駁一句？”說罷甩袖就走，與李福道，“去永寧殿！”

*

長樂宮永寧殿內，一行太醫剛剛退出，薛瓔便扶着額，從榻上坐了起來。見她雙眉緊蹙，似仍頭疼，一旁孫杏兒忙上前給她遞水，問她如何。

薛瓔面露倦色，笑了笑說：“能有什麼事。”

她自己扎暈了自己，能有什麼事。

孫杏兒見狀，忙從袖中抽出一截布條，說：“殿下，這是您方才昏睡時，有刀交給婢子的。”

薛瓔略一訝異，接過來看了一眼。

一截撕得相當匆忙的衣袖，上頭字跡更凌亂不堪，龍飛鳳舞四字：后發制人。

敵進我退，按兵不動，伺機而行，是為後發制人。

薛瓔垂眼笑了笑。這個魏嘗。

她偏頭問：“有刀現下何處？”

話音剛落，外頭便傳來宮婢的聲音：“殿下，羽林衛林有刀請見。”

薛瓔擁被裹身，示意孫杏兒擱下帳簾，隨即道“請進”，轉眼便見一赤甲男子大步而來，在距她床榻三丈處停下，行了個不那麼到位的禮，說：“長公主。”

來人當然不是林有刀。而是魏嘗。

薛瓔淡淡道：“有刀行事總這樣魯莽，竟隨意叫來歷不明之人冒充了，出入我的寢殿。”

魏嘗能來到這裏，自然源於林有刀相幫。他因此並未反駁，只稍稍抬頭看她一眼，隱隱得見紗帳內，她靠着床欄，一頭青絲如瀑瀉下。

隔着三丈遠都似能嗅見那發香，他極力剋制心底癢意，聽她問：“三更半夜，魏公子來這兒做什麼？”

魏嘗已聽說她突發急症一事，也不知她是否得閑看字條，但想她既能早早使出暈厥一招，便是不須他提醒也能應付自如了。

所以他便深藏功與名地道：“沒事……子時已過半，我來賀長公主生辰，祝長公主福如東海，壽比南山。”

薛瓔微微一愣，低頭看了眼手中字條，隨即道：“那便承你吉言了。”

魏嘗默了默，到底還是沒忍住：“長公主身子不礙了嗎？若有恙，可將及笄大典延後幾日。”

薛瓔一笑：“魏公子既懂得‘后發制人’，又怎會不知‘兵貴神速，事不宜遲’的道理？大典如期舉行，不會延後。”

魏嘗知道不延後是最好的，不過擔心她撐不住而已，聞言只好道：“那長公主小心應對，我回家等……”

他說到這裏，覺得用詞似乎太過曖昧了，怕觸她忌諱，頓了頓才接上：“等今天的太陽。”

魏遲忙扯住她衣袖：“薛姐姐等等！”

大陳皇室為馮姓，薛瓔全名“馮薛瓔”，魏遲早先得知她是長公主后，曾稱呼她“馮姐姐”。她卻因顧及皇家姓氏敏感，不給他這麼叫。所以他現在就改稱“薛姐姐”，好將她與永寧殿裏別的好看姐姐區分開。

薛瓔聞言停住，低頭道：“怎麼了？”

她這語氣，相較對魏嘗，倒要軟上幾分。但魏遲只是見阿爹奸計不得逞，情急之下叫住她，並不曉得自己究竟要說什麼，腦袋瓜一轉，憋出一句：“我餓了……有沒有好吃的？”

他分明是吃過午膳來的。薛瓔目露無奈，道：“吃什麼？蒸餅？”

魏遲登時臉蛋發青，兇猛搖頭。

“那我叫人拿些瓜果來。”

“哦，好，好。”

魏遲答完，眼睜睜看她再次離開，回頭跟魏嘗對了個“本阿郎儘力了”的眼色。

薛瓔則出了偏院。

倒也並非她毫不關切魏嘗，實是宗耀日日都向她回稟一次他的傷勢，林有刀更連他午膳舀了幾口湯水也記下給她，她對他的情形已然了如指掌罷了。

這些天，魏遲數次托穆姑姑與她說，想來府上瞧阿爹，她本因無暇，且覺太招有心人眼而接連拒絕，只是今晨一早，恰好得到傅洗塵信報，知他兄妹倆于歸途逮了一名嫌犯，最遲午後便到，所以才打算在宮外便宜之所親自見一見人，順帶滿足這孩子。