第四百零五章 懦夫與血性
一直到元光三年二月初，汲黯奉詔到了上谷郡治所沮陽。
汲黯帶來的不僅是慰問與糧食，還有一個消息，那就是郝賢沒有受到問罪。
郝賢千等萬等終於等來了人，欣喜不已，率領長史等一干人出城迎接朝廷使者。
結局早在長史回到前線時，經過交談，郝賢就已經預料到了。
因此汲黯的到來，他並不感到意外，也很坦蕩、順暢。
最讓他放心的是，馳援的糧草早於汲黯三天就到了，這是一個大好消息，讓苦苦堅守了三個月的軍民終於暫時結束了飢餓的煎熬。
“陛下沒有忘記我們啊！”
那一天，郝賢長跪黃塵，頭貼着地上很久，淚水不要命地流，與真誠融為一股，濕了面前的黃土。
從元光二年十一月到現在已經三個月了，劉徹期待的長久休養並沒有到來，因為匈奴人好了傷疤就忘了疼。
左屠耆王率領的匈奴軍把沮陽圍得水泄不通，而呼韓渾琊的軍隊則分為兩部，一部沿着延水流域，與駐守在寧縣的西部都尉在廣寧、茹縣一帶展開交鋒。
另一部分則沿着陽樂水流域，與駐守在女祁的東部都尉鏖戰。
戰爭初期，漢軍憑藉平時的糧草積蓄，能夠使雙方形勢處於拉鋸狀態。
可這些從當地徵集的壯丁，很快就處於窮於應付的被動地位，大漠戰線拉的太長，就不得不向內地撤退。
二月的一天，漢軍與呼韓渾琊的軍隊在茹縣南的下落遭遇，雙方打得很慘烈，匈奴軍追着撤退的漢軍從縣城穿越而過，他們沿途搶掠財物，掠奪人口，一把火燒了城中的房屋。
所經之處儘是火海與凶陋……
但等他們呼嘯而來的時候，漢軍早已越過冶水，進入到海坨山的密林之中。
漢軍的撤離雖說是一種無奈，但實際上，這是對百姓的不負責任，軍隊的存在是為了保家衛國，可這次，他們所做所為，儘是懦夫。
本該以死相博，護百姓逃離，回首望去，漢軍卻把兇險留給了邊塞鎮民。
失去了目標的匈奴人，鐵蹄踏過馬庄，把憤怒傾瀉在了逃難的百姓身上。
男人都打仗去了，剩下的只是些老弱婦孺，面對匈奴人的鐵蹄，他們除了驚恐、躲藏之外，毫無還手之力。
此刻，這些百姓正在莊主的帶領下，向山谷轉移。
莊主在心裏埋怨太守，他為什麼要將所有的壯丁都徵到前線去呢？難道百姓的命就不值錢么？
漢軍何時這般絕情了……
站在一塊大石後面，他遠遠地便瞧見了追過來的匈奴軍。
他本來腰間還掛着寶劍，可為了保護百姓，他放棄了利器，將兵器遞給了身邊的一位老者自保，自己徒手站於陣首，出現在敵軍面前。
奔馳在前面的匈奴千夫長被這個手無寸鐵的漢人給震住了，他勒緊馬韁，戰馬一聲長嘯，馬隊頓時停住了，數百雙眼睛齊刷刷地投向他。
莊主凜然的樣子，極具震撼性，一股悍不畏死的血氣，升騰在上空。
他也不傻，能用錢保全的話，自然願意一試……
就在雙方對視了片刻之後，莊主聲音洪亮地問道：“你們不在漠北牧馬，反而千里馳驅，來到這裏，不就是貪圖漢人的財物么？我願意用本庄的財物換得百姓的安全，怎麼樣？”
“什麼？”
匈奴千夫長指着莊主，放聲大笑地問身後的部屬，“哈哈哈，他說用財換人，你們說怎麼辦？”
其中一個百夫長揮舞着戰刀喊道：“別理這個蠢貨了，殺了他！”
“殺了他！”
“殺了他！”
……
眼看匈奴軍一步步逼近大石，莊主明白了，今日拼亦死，不拼亦死，倒不如拼個血灑河谷，也不枉做一回頂天立地的男子漢了。
在老者的百般相勸下，馬庄莊主手中接過寶劍，便朝匈奴千夫長一個直刺，匈奴千夫長橫空一個劈刀，莊主接住了，並順勢把他拉下馬來，兩人在山谷的溪水邊殺作一團。
莊主不愧是當年的部曲首領，劍鋒冷峻，招招進逼。
不一刻，匈奴千夫長便招架不住，氣喘吁吁了……
匈奴士卒眼看千夫長招架不住，紛紛湧上來將莊主團團圍住，形成了鐵桶之圍，密不透風。
莊主左衝右突，前面的匈奴士卒紛紛落馬倒地，後面來人，卻又潮水般地擁了上來。
眼看突圍無望，莊主雙手都在顫抖了，兄弟慘死的畫面一幕幕上演，莊主難掩悲色，趁着敵軍退縮之際，仰天長嘯，以傷換傷刺死旁邊的百夫長，便用劍自刎了。
而匈奴士卒們又是一陣亂刀，連他的屍身也不放過……
“莊主！”
大石背後的老者，不顧生死地撲了上來，大聲悲呼道：“莊主！”
幾位中年的戶長也跟了上來。
“莊主！”
女人們哭喊着擁了過來。
“爺爺！”
孩子們驚恐地哭叫着。
戰爭！讓人的獸性在血雨中迅速膨脹，讓善良在金戈鐵馬面前顯得如此無助，如此凄苦。
為了女人，男人們手挽手倒在了血泊中，為了孩子，女人們前赴後繼地連成血肉的城牆。
匈奴千夫長飛快地掃了一眼女人們便喊道：“小兒殺掉，女人留下。”
女人們被生死存亡逼出憤怒的烈火，她們也紅了雙眼，用身體保護着身後的孩子們，義無反顧地面對匈奴人的戰刀……
……
兩天以後，守衛下落的司馬衝出匈奴人的包圍，回到了沮陽城。
他沮喪地跪在郝賢請罪：“末將有罪，下落……失陷了。”
這本在郝賢的預料之中，因此他更關注的是下落的百姓：“那百姓呢？”
……
“說！百姓呢？”
……
“莫非……”
長期在郝賢屬下履職，司馬深知郝賢視百姓重於一切，他知道瞞不下去，但他更清楚，扔下百姓不管，等待他的將會是什麼。
“下落的百姓在鳳凰山谷遭到匈奴軍的屠殺，死亡千人，末將有罪，請太守責罰！”
“懦夫！懦夫！啊！本官真想一刀結果了你！來人！將罪人拿了，聽候朝廷發落。”
郝賢強忍着怒火，一腳將司馬踹地昏死過去，暴怒不已。