2.chapter.02
“1863年7月9日，尤妮絲.斯泰爾斯因病去世，葬於布魯克林當地小教堂，當她的死亡訃告登上當地報紙時，不僅使得布魯克林區的男青年們悵然所失，還使得當時正接連吃敗仗的南方軍統帥羅伯特.李傷心欲絕，他們是青年時期的好友，二十多年來幾乎從未斷過書信。
一年後，尤妮絲的女僕艾拉和艾拉之子庫克將尤妮絲二十多年來的手稿整理成冊，寄往出版社，1865年8月，在南北戰爭結束四個月後，尤妮絲的文集《布魯克林初升的朝陽》出版，引起社會強烈反響，不到一周，首版告罄，尤妮絲被稱為‘布魯克林最為璀璨的明珠’。1871年，羅伯特.李逝世一年後，他與尤妮絲的信件也被出版成冊，出版名為《尤妮絲致羅伯特》。
其中，數文集《布魯克林初升的朝陽》中的《三千年前》藝術水準最高，作者用清新秀麗的筆觸，以一個活了三千年的吸血鬼的口吻將三年前來歐洲、美洲的歷史以日記的形式娓娓道來，生動活潑，令人閱之欣喜；而《尤妮絲致羅伯特》為大家呈現了十九世紀中葉美國社會的縮影、南北戰爭期間紐約普通民眾的生活情境，是那個年代為數不多的文學瑰寶。”
尤妮絲不知道為什麼傳說中的超級英雄組織復仇者聯盟的空天母艦上能找到高中的文學課本，當她坐在母艦餐廳的落地窗前，拿着那本頁腳已經有些破損的課本翻到介紹《三千年前》選段的導讀部分時，只覺得有些唏噓。
冬天的太陽被遮掩在濃濃陰雲之後，所以她大大方方地坐在了毫無窗帘着遮擋的落地窗前，時不時撩一撩從耳後滑到臉頰邊的頭髮，她看着導讀的內容搖了搖頭，然後再翻了一頁，看見作者畫像時，眼神僵了僵。
書頁上是一個輪廓硬朗、眼神堅毅的黑面婦人。
她愣怔着眨了眨眼睛，伸手摸了摸自己的下巴，然後再揉了揉眼睛，畫像下方確實是寫着：尤妮絲.斯泰爾斯（？~1863）。
“所以，你知道為什麼我第一次看見你，就非常驚訝了吧。”娜塔莎坐在她對面，看見了她全程的表情變化，笑着說。
尤妮絲看了看書本上的畫像，再看想娜塔莎：“每一本文學課本都是這樣嗎？”
娜塔莎點頭。
“天吶，我無法接受。”尤妮絲顫抖着手，合上了書本。
把她畫成這個樣子，跟被其他吸血鬼大卸八塊有什麼區別，早知今日，當初何必那麼辛辛苦苦地絕食自殺！
想到這裏，又覺得餓了，她閉了閉眼睛。
她用一百多年來證明，絕食並不能使吸血鬼成功自殺，只會讓吸血鬼感到飢餓。
“說到這裏，斯泰爾斯小姐想吃點什麼嗎？”娜塔莎問道。
尤妮絲搖了搖頭，人類的食物對於吸血鬼來說，如同砂石碎礫一樣毫無吸引力，比起那些看上去精美可口的糕點，坐在她對面的娜塔莎小姐倒是更為美味一些。
活得久的吸血鬼都有各種各樣的進食癖好，尤妮絲也是。
她的口味出了名的挑剔，她喜歡長相漂亮的獵物，未施脂粉的女性對她的吸引力略高於男性，而且比起直接用獠牙深入獵物的頸動脈，她更喜歡像品酒一樣，品嘗人類尚還溫熱的血液，除了那次因為太過飢餓一次性殺掉了五六個南方軍之外，她大多數時間都是用水晶高腳杯接住人類手腕創口留下來的血液，然後小口小口地吞咽，最後再伸出舌頭，輕輕地舔舐那道創口。
這一過程中，她的獵物並不會醒來，在她唾液的毒素影響之下，她的獵物像做了一個瑰麗的夢，臉上還帶着痴痴的笑意。
待獵物醒來，只會看見她靠在沙發上望着自己，伸出舌頭舔了舔嘴角有些粘稠的紅色液體。
“我趁你睡着的時候偷偷喝了你的血。”她會這麼回答，臉上帶着似笑非笑的神情。
她的獵物會愣了愣，然後嗔笑道：“斯泰爾斯小姐在說什麼笑話。”
也有吸血鬼嘲笑她軟弱，人類之於吸血鬼，就像是被圈養起來的小牛犢之於人類，有見過人類吃牛肉，但有誰見過人類從牛身上割下一塊肉再小心翼翼放迴圈裏嗎。
不過她同樣對那些進食粗暴的吸血鬼嗤之以鼻，活到她這個年紀的吸血鬼，早不像新生兒那樣對血液饑渴而執着了，當飢餓之感並不強烈的時候，她進食，就像是完成一場優雅的行為藝術。
顯然只顧着果腹的吸血鬼無法理解凌駕於口腹之慾之上的藝術。
活活把自己餓暈躺在棺材裏一躺就是一百多年，這個時候的尤妮絲確實是屬於飢餓中的，不過無論吸血鬼群體有多分裂，有多矛盾，但都遵循的一點就是，絕不會在公眾場合，曝光這個群體的存在。
尤妮絲是花了很大的力氣，才抑制住自己撲到娜塔莎的身上咬開她手腕的衝動的，不過……
她想了想，又翻開了課本，翻到《三千年前》的選段，看見開頭一段“我出生在摩里亞半島，在科林斯灣長大，十八歲時，我嫁到了斯巴達，一年後，我成為了吸血鬼……”
呃……
世人都以為這是幻想小說，她……大概……是……沒有曝光的吧？
尤妮絲是靠餐廳后廚那隻待宰的小羊羔的血暫時充饑的，羊血帶着一股子腥味，比人血的口感差了太多，后廚里也沒有找到水晶高腳杯，只能用咖啡杯代替。
她舔完嘴角的血液，只覺得那股因飢餓而湧上喉嚨的灼熱感暫時消退，還沒放下咖啡杯，就聽見外面的餐廳服務員在叫她的名字，她不慌不忙地放下咖啡杯，理了理身上的風衣，走到虛弱的小羊羔面前，蹲下身，用蒼白的手輕輕覆蓋在了小羊羔脖子上被她的指甲滑出來的傷口處，只一瞬，她便抽回了自己的手，羊羔脖子上又是光滑一片，毫無痕迹。
“多謝款待。”她站起身，臉上帶着笑意，步伐緩慢而優雅地走出餐廳后廚。
在廚房外叫她的是餐廳服務員領班漢娜，她根據弗瑞的吩咐斷來了熱騰騰的朱古力奶，然後說過會兒后廚會做最美味的羊排，用來招待尤妮絲。
尤妮絲在內心默默地為那隻小羊羔唱了一句哈利路亞，然後雙手握住了盛滿朱古力奶的杯子，漫不經心地問道：“娜塔莎小姐呢？”
“跟隊長、鋼鐵俠一起去曼哈頓捉拿罪犯了。”漢娜說。
“罪犯？”尤妮絲看向漢娜，“他們……都是警察？”
漢娜笑了笑：“他們是超級英雄？”
“超級英雄？”尤妮絲更為不解。
“斯泰爾斯小姐剛醒來可能不太了解。”漢娜皺了皺眉，似乎在思考如何向尤妮絲解釋何為超級英雄，不經意往餐廳落地窗看去，然後指着窗外道，“斯泰爾斯小姐，你看！”
尤妮絲順着她指的方向，視線穿透薄薄的雲層，看向了雲層之下那一棟棟緊密相連的摩天大廈。
這些摩天大廈構成了如今的紐約，與她印象中那個擠滿了各種膚色的移民的新興港口城市相距甚遠，她能看見的比漢娜更多，她可以在幾千米高空下清晰地看見那些在樓與樓之間的大路上穿梭的汽車，也能看見街邊店鋪花紅柳綠的廣告牌，甚至連路人手中的咖啡紙杯上的“STARBUCKS”都看得清清楚楚。
她的視線在這些城市街景中快速穿梭，然後看見了一棟大樓的頂層高空上兩個正在激烈搏鬥的鋼鐵人。
這……
是什麼？
“看見了嗎！那就是鋼鐵俠托尼.斯塔克先生！”漢娜有些激動地喊着。
尤妮絲知道托尼.斯塔克就是之前那個唇邊留着鬍子，有着好看的焦糖色眼睛的男子，只不過……
“就是左邊那個，穿着金紅相間的機甲的那個！”漢娜指着其中一個鋼鐵人說，“啊！鋼鐵俠把那個罪犯摔下去了！”
尤妮絲歪着頭，看着左邊那個金紅相間的鋼鐵人將另一個長着翅膀的鋼鐵人狠狠摔下去，因為得以充饑而變成褐色的眼睛裏滿是好奇。
吸血鬼中是有一些擁有飛行能力的吸血鬼的，但也沒有哪一個，是能飛這麼高的。
“斯泰爾斯小姐的年代還沒有飛機出現吧。”漢娜笑着說，“其實這一百多年變化很大的，當年隊長剛醒來的時候，也是用這樣的眼神從空天母艦上往下望的。”
尤妮絲點了點頭，看着這座跟自己印象中截然不同的城市，變化確實很大，不過她已經走過了三千年，經歷了各種各樣的變化，也不覺得難以接受。
她回過頭，再次翻開手中的這本課本，翻到了《三千年前》選段的那一頁，視線跳過之前那一段，看向了第二段。
“斯巴達沒有城牆，也沒有街道，這裏等級森嚴，男人們將臉掩藏着堅硬而猙獰的盔甲之後，女人每天織完布之後還要跑步、練習搏鬥，因為她們覺得，只有自己變得強壯，才能生下更為強壯的斯巴達戰士。我覺得抱起我對於他們來說，並不比擲鐵餅難，所幸我的丈夫在我帶着陶器和葡萄酒嫁過來的時候，嚴厲的臉上露出了笑容，我知道他對我很滿意，這讓我鬆了一口氣，不過更擔心我那個還留在科林斯的弟弟……”
她還沒看完，就聽見漢娜說道：“斯泰爾斯小姐，你是最早寫吸血鬼的作家，你是怎麼想到這樣神奇而迷人的生物呀？”
尤妮絲的視線從書本上抬起，看向漢娜，笑着說：“當然是因為我見過。”
漢娜失笑着說：“世界上怎麼會有吸血鬼呢……”
“說不定，貝斯麥發明轉爐鍊鋼法的時候也沒想到一百多年後有會飛的鋼鐵人啊。”尤妮絲看向落地窗外正在纏鬥的兩個鋼鐵人，用手晃了晃手中盛了朱古力奶的杯子，“說不定我就是呢。”